En dygd är en egenskap som en person besitter och som är fördelaktig för honom själv och för andra. En dygd kan alltså förstås som en typ av moralisk läggning som garanterar en persons goda beteende. I denna mening kan det hänvisa till ett enormt antal dygder, som alla lyfter fram en viss aspekt av mänskligt beteende som kan värderas på grund av dess positiva konsekvenser. I motsats till dygder kan laster kallas ett beteende som kan vara destruktivt både för den som upprätthåller det och för andra; laster i denna mening kan ta sig olika uttryck, men de står i alla fall i motsats till dygder på grund av deras negativa konsekvenser.
Dygder, liksom laster, kan ses som vanor, det vill säga som återkommande beteenden i en människas beteende. Ur detta perspektiv är det förståeligt att de bibehålls över tid och skapar svårigheter om man vill förändra dem, vilket är fallet med laster. Därför måste man vara mycket försiktig med sitt beteende om man vill uppnå specifika mål. Dygder odlas genom disciplin och hängivenhet, och dessa omständigheter måste upprätthållas över tid. När initiativet väl har tagits för att uppnå vissa mål kräver utvecklingen av en specifik dygd nödvändigtvis tid och arbete.
I katolsk teologi har sju dygder fastställts och man skiljer mellan två kategorier: kardinaldygderna och de teologiska dygderna. I det första fallet hänvisar man till dygder som är relaterade till en rättfärdighet i personernas vilja, medan man i det andra fallet hänvisar till de dygder som ingjutits av Gud själv. I det första fallet handlar det om klokhet, måttlighet, styrka och rättvisa; i det andra fallet handlar det om tro, hopp och barmhärtighet.
I dagens värld krävs det ständigt framgång av människan, som om det vore en omständighet som kommer utifrån och man glömmer bort vilka omständigheter som framkallar den eller skapar en bra grogrund för att den ska uppstå. I detta avseende är det viktigt att värdera hårt arbete och uthållighet, att ha tydliga mål och att tänka på att dessa endast kan uppnås genom utveckling av dygder.
