Den 12 oktober 1960 dödar den 17-årige högerextrema studenten Otoya Yamaguchi den socialistiska politikern Inejiro Asanuma med ett svärd under ett tal i Tokyo.
Fototot togs direkt efter det att Yamaguchi knivhögg Asanuma och ses här försöka med ett andra knivhugg, även om han hålls tillbaka innan det händer. Otoya Yamaguchi var medlem av en högerextremistisk ultranationalistisk japansk grupp. Inejiro Asanuma var ledare för det socialistiska partiet i Japan. Han var ovanlig i efterkrigstidens Japan för sitt kraftfulla förespråkande av socialismen, och hans stöd till det kinesiska kommunistpartiet var särskilt kontroversiellt.
Asanuma mördades under en tv-sänd politisk debatt inför det kommande valet till representanthuset. Medan Asanuma talade från talarstolen i Tokyos Hibiya Hall rusade Yamaguchi in på scenen och körde sitt yoroidōshi (ett traditionellt samurajsvärd) genom Asanumas revben på vänster sida och dödade honom. Det japanska TV-bolaget NHK videoinspelade debatten för senare sändning och bandet med Asanumas mord visades många gånger för miljontals tittare.
Bilden av händelsen fångades live av ett japanskt TV-bolag. Bilden togs vid ungefär 0:27 i slow-motion-videon. Man kan till och med se kamerans blixt och den pose som mördaren intar på fotot när alla rusar mot honom. Han blev knuffad eller släpad, så även om han kommer in från höger är han på den här bilden av det andra knivförsöket till vänster några sekunder senare. Här är ett hjälpsamt diagram:
Mördaren, Otoya Yamaguchi, var medlem i en grupp som bland annat ville bli av med västerländskt inflytande och återupprätta Japans traditionella kultur. Han valde ett vapen som passade hans syfte, och det innebar att han gick nära inpå och attackerade med fullständig övertygelse, väl medveten om att det inte fanns något sätt för honom att komma undan.
Mindre än tre veckor efter mordet, när han satt i ett ungdomsfängelse, blandade Yamaguchi en liten mängd tandkräm med vatten och skrev på sin cellvägg: ”Sju liv för mitt land. Länge leve Hans kejserliga majestät, kejsaren!”. Yamaguchi knöt sedan ihop remsor av sitt lakan till ett provisoriskt rep och använde det för att hänga sig själv i en armatur. Frasen ”sju liv för mitt land” var en hänvisning till de sista orden från 1300-talets samuraj Kusunoki Masashige.
(Foto: Yasushi Nagao / 1961 Pulitzer Prize Winner / World Press Photo of the Year 1960).
Intressant fakta:
- Svärdbladet som används av mördaren kallas yoroidōshi och är ett av de traditionellt tillverkade japanska svärd (nihonto) som bars av samurajklassen i det feodala Japan. Yoroidōshi var gjort för att genomborra pansar och för att hugga när man griper tag i närområdet. Vapnet varierade i storlek från 20 cm till 22 cm, men vissa exempel kunde vara under 15 cm.