Köp Pepsi-produkter, samla Pepsi-poäng och använd dem för att få priser som t-shirts eller – för 7 miljoner poäng – ett Harrier-hoppflygplan.
Det verkade vara ett enkelt och lättsinnigt koncept för Pepsis marknadsförare 1995: att locka ”Pepsi-generationen” att samla poäng för att sedan lösa in dem mot belöningar som en del av kampanjen ”Pepsi Stuff”.
Det gränssättande, för smarta för sitt eget bästa-initiativet fick en hjälte i form av en engagerande reklamfilm som visade på möjligheten att använda de samlade poängen för att faktiskt lösa in ett fullt fungerande Harrier-stridsflygplan för 7 000 000 poäng – det trodde man i alla fall på skoj.
För John Leonard, en 21-årig handelsstudent, var det här inget skämt.
”Folk säger, ’ville du inte ha en t-shirt?Jag säger: ”När det finns en Harrier där ute för 7 miljoner Pepsi-poäng, varför inte sikta lite högre”, sa Leonard enligt CBS News.
Det verkade klart för alla utom honom att Pepsi förmodligen inte hade möjlighet att ge bort ett stridsflygplan, men till hans förtjänst var parametrarna för kampanjen tydliga.
Efter att ha samlat in ett visst antal Pepsi-etiketter stod det i det finstilta på flaskorna att konsumenterna kunde köpa de återstående Pepsi-poäng som de behövde för att få en artikel till en kostnad av endast 10 cent styck. Han behövde alltså inte köpa så mycket Pepsi för att kvalificera sig för planet.
Leonard insåg att han bara behövde 700 000 dollar för att köpa de poäng som krävdes för planet, som vid den tiden hade en prislapp på cirka 33 miljoner dollar.
Med fem förmögna investerare som backade upp hans ambitiösa plan skickade Leonard en check på 700 000 dollar – tillsammans med den första handfull Pepsi-etiketter – till den berörda avdelningen och krävde att få sin krigsmaskin levererad.
Och även om jag är säker på att Leonard och hans landsmän skulle ha älskat att ta en tur med jetplanet, är det mer troligt att de var övertygade om att Pepsi skulle nöja sig med en summa som var mycket större än den som de investerat.
För att göra en lång historia kort följde en rättslig strid som till slut slutade med en summarisk dom från domstolarna till förmån för Pepsi, där det fastslogs att ”ingen objektiv person rimligen kunde ha dragit slutsatsen att reklamfilmen faktiskt erbjöd konsumenterna en Harrier Jet”.”
För ytterligare information om rättsfallet och för att se reklamfilmen själv, se den här videon från Today I Found Outs YouTube-kanal.
Mitt 90-tal var av en slump en gloriös epok för pråliga marknadsföringskampanjer i luften, där Pepsi betalade Air France en rejäl slant 1996 för att byta namn på en av deras Concordes i deras färger.
RELATERAT: En miljardärs enkla metod för att identifiera affärsmöjligheter