Den mänskliga hjärnans sex delar och tekniker för att visualisera dem

Hjärnan eller encephalon är den del av det centrala nervsystemet som är belägen i slutet av ryggmärgen och ligger i skallen. Den mänskliga hjärnans delar kan vara mycket omfattande, beroende på hur detaljerade vi vill vara. För att göra detta till ett lättillgängligt och inledande ämne för dem som är intresserade av hjärnans delar kommer vi att utgå från den klassificering som Kandel, Schwartz och Jessek (2000) erbjuder i Principles of Neuroscience.

Ladda ner vår kostnadsfria guide: Teknik och hälsa. De 10 trender som kommer att definiera hälsosektorns framtid

Dessa författare talar om 7 huvudsakliga funktionella delar eller regioner i det centrala nervsystemet, varav 6 motsvarar delar av hjärnan.

Delar av den mänskliga hjärnan. Funktioner

Vi börjar beskrivningen nedifrån och upp och nämner först de strukturer som utgör hjärnstammen:

• Ryggmärgen: Den är också känd som medulla oblongata och fungerar som en länk mellan hjärnan och ryggmärgen. Den är involverad i regleringen av autonoma funktioner som andning, blodcirkulation och hjärtfrekvens.
• Protuberans: ligger ovanför medulla oblongata och under mellanhjärnan, även känd som hjärnstamsbron eller pons. Den mäter cirka 2,5 cm och är en viktig bro för kommunikation mellan andra delar av hjärnan, till exempel medulla oblongata och hjärnhalvorna, som vi kommer att diskutera senare.
• Mesencephalon: bakre delen av hjärnstammen som är involverad i kontrollen av visuella och auditiva reflexer. Den är mycket viktig för överföringen av motoriska och sensoriska impulser mellan olika delar av hjärnan.

De andra strukturerna i hjärnan är:

• Cerebellum: Cerebellum ligger bakom pons och ansvarar för samordnade muskelrörelser och för att upprätthålla hållning och balans. Den är också involverad i motorisk inlärning.
• Diencephalon: består av två strukturer, thalamus och hypothalamus. Den första är den största och innehåller kärnor genom vilka nästan alla sinnesbanor passerar, utom luktbanorna. Hypotalamus ansvarar bland annat för produktionen av många hormoner som reglerar cellernas och organens funktion.
• Cerebrala hemisfärer: en av de mest kända delarna av hjärnan; höger och vänster hjärnhalva. De består av hjärnbarken, som är uppdelad i fyra lober: frontal-, parietal-, occipital- och temporalloben. I hjärnhalvorna finns också mer djupt liggande strukturer: basala ganglier, hippocampus och amygdaloidkärnor.

Neuroimaging-teknik

Men medan beskrivningen av hjärnans strukturer i början av medicinens historia var underordnad observationen av det postmortala organet, gör neuroimaging-tekniken i dag det möjligt att studera strukturer och funktioner mer i detalj.

De mest framträdande metoderna för att visualisera delar av hjärnan är:

• Computertomografi: Denna metod, även känd som axialtomografi, gör det möjligt att generera flera tvärsnittsbilder som sedan kan manipuleras på datorn. Bilderna är rent strukturella och skapas med hjälp av speciell röntgenutrustning.
• Magnetisk resonanstomografi: I stället för att använda röntgenstrålar för att skapa bilderna använder MRT kraftiga magnetfält. Den är bättre än datortomografi eftersom den ger större kontrast mellan olika vävnader. Dessutom går så kallad funktionell MRT ett steg längre och visar olika nivåer av lokaliserad elektrisk aktivitet.





iv