En del är så arga på sin diabetes att de vägrar att ta sina mediciner och fortsätter att äta fel mat.
I den här artikelserien om diabetes, som är inspirerad av de frågor som jag regelbundet får från allmänheten, har jag insett att en del diabetespatienter uppvisar mycket oroande attityder. Mer än en patient har förklarat att han eller hon är så arg över att ha den här sjukdomen att han eller hon vägrar att ta någon medicin eller har bestämt sig för att äta all fel mat. Denna typ av attityd kan naturligtvis få allvarliga och till och med dödliga konsekvenser, särskilt vid insulinberoende eller typ 1-diabetes.
Ett typiskt exempel
Här är ett slående exempel på vad sådana patienter känner och hur vilsna och arga de är:
”Jag diagnostiserades vid 21 års ålder med typ 1-diabetes. Jag var en mager glad person då utan några som helst psykologiska problem … plötsligt fann jag mig själv med en miljon begränsningar av alla slag, och maten blev en besatthet i mitt sinne, jag tänkte och oroade mig alltid för den mat som kunde betyda min död …. Jag klarade mig bra med att hålla mitt socker rätt i max 6 månader… Sedan fick jag en depression på grund av alla de restriktioner jag hade. Det är inte rättvist att leva så!!! Jag gick i terapi och på antidepressiva som fungerade bra, men man kan inte hålla på dem för evigt. Sedan dess har jag slutat testa mitt socker, eftersom det alltid är högt och det gör mig arg och rädd. Och jag äter vad som helst, hela tiden, själv i hemlighet…. Jag har choklad/kakor/chips gömda överallt!!! Jag äter hela dagen, minst varje halvtimme, jag äter mig illamående och jag äter mig pank, jag har stulit mat (mycket), jag har stulit pengar för att köpa mat, jag kan bara inte sluta!!! och jag känner mig så ensam med detta. Och jag är rädd att jag ska dö eller förlora mina ben eller något med min diabetes som är så okontrollerbar – jag är helt okontrollerbar!!!! Jag kan inte berätta för min man, han kommer aldrig att förstå. Så jag vet inte riktigt vad jag ska göra.”
Detta är ett rop från hjärtat och det måste åtgärdas, annars kommer den här patienten så småningom att göra sig själv irreparabel skada.
De psykologiska aspekterna av diabetes
Det är uppenbart att den här patienten helt och hållet har gett upp hoppet och lider av allvarliga psykologiska problem i samband med sin diabetes. Hon är i själva verket oförmögen att hantera ett antal samtidiga och till synes oöverstigliga problem. Å ena sidan har hon diabetes som kräver att hon noggrant följer sin insulinregim, sin individuella kostrekommendation och ett träningsprogram, vilket hon inte gör.
Å andra sidan kämpar hon med djupt rotade rädslor som orsakats av hennes tillstånd (rädsla för att dö, rädsla för att förlora kontrollen), ilska över att det är orättvist att ha en allvarlig sjukdom, depression (som kan ha flera orsaker, bland annat det faktum att hennes diabetes inte kontrolleras, vilket kommer att påverka hjärnans och nervsystemets funktion enligt vad som beskrivs nedan), Känslor av att vara helt övergiven av resten av den icke-diabetiska världen, och det farligaste av allt, ett slags dödslängtan som lockar henne att bortse från alla åtgärder för att hålla henne säker och frisk, och som har utvecklats till en typ av ätstörning. Jag är säker på att många diabetiker delar dessa känslor och kämpar med liknande problem.
Varför patienter blir desperata
Det är fullt förståeligt att någon som får diagnosen allvarlig sjukdom, som typ 1-diabetes, känner sig chockad, arg, frustrerad, orättvist behandlad, deprimerad, rädd och trotsig. Om du har liknande känslor är det viktigt att få expertstöd så snart som möjligt. Be din läkare att hänvisa dig till en klinisk psykolog för att hjälpa dig att bearbeta dina känslor och utveckla ett mer positivt förhållningssätt. Om du kan se verkligheten i vitögat och inse att typ 1-diabetes (liksom typ 2-diabetes för den delen) inte är en dödsdom, att det finns åtgärder som du kan vidta för att kontrollera sjukdomen och leva ett bra liv om du tar hand om din kropp, och att du måste be om hjälp från stödnätverk för diabetessjuka och framför allt från din familj och dina vänner, då kan du höja dig över dessa känslor och lämna dem bakom dig.
En av de viktigaste faktorerna när det gäller att besegra diabetes är kommunikation (som vi nämnde i del I av den här serien). Få så mycket information som möjligt om ditt tillstånd, din behandling (insulin eller orala antidiabetiska läkemedel), din kost, motion och var du kan få psykologiskt stöd. Sträck sedan ut handen till medlemmarna i ditt stödsystem när du behöver dem. Isolera dig inte utan be om hjälp. Kontakta en klinisk psykolog eller en klinik för ätstörningar, din läkare och din dietist, de är där för att ge dig svar när du upplever ett problem, men de kan inte hjälpa dig om du inte kommunicerar med dem.
Varför kan diabetes ha en så uttalad psykologisk effekt?
Förra veckan nämnde jag att den mänskliga hjärnan är extremt känslig för blodsockernivåer. För att kunna tänka och fungera kräver hjärnan att blodsockernivåerna är noggrant kontrollerade.
a) Hyperglykemi
Om blodsockret ökar till farligt höga nivåer (hyperglykemi, som kan framkallas genom att du inte använder ditt insulin eller dina orala mediciner i rätt doser eller vid rätt tidpunkter, eller genom att du äter sockerhaltig mat eller dricker alkohol), Du kan känna dig trött och sömnig, få lågt blodtryck, snabb och oregelbunden hjärtrytm och ketoacidos som kan leda till att du förlorar medvetandet och hamnar i koma (Mahan & Escott-Stump, 2000). Alla dessa symtom kan framkalla rädsla och påverka ditt psykologiska välbefinnande dramatiskt.
Om du drabbas av en hyperglykemisk attack måste du uppsöka din läkare omedelbart och få behandling för att förhindra ketoacidos och koma.
b) Hypoglykemi
Å andra sidan kan hypoglykemi (för låga blodsockernivåer), orsaka bristande koncentration, svettningar, illamående och kräkningar, trötthet, ångest, irritabilitet, aggressivt beteende, depression, synstörningar, skakighet, yrsel, snabb hjärtrytm, smärta vid angina pectoris och högt blodtryck (Mahan & Escott-Stump, 2000). Om allvarlig hypoglykemi inte behandlas kan den leda till hjärnskador eller till och med utlösa en hjärtattack. Det är inte förvånande att diabetespatienter som har upplevt sådana symtom kan bli rädda och känna sig hotade.
Diabetiker bör alltid ha några livsmedel med högt GI-värde (socker, glukostabletter, sockersötad kalldryck) lättillgängliga vid varje tillfälle så att de snabbt kan återställa blodsockret vid första tecknet på något av de ovan nämnda symtomen. Så snart du börjar känna dig bättre ska du äta ett livsmedel med lågt GI-värde (bröd med lågt GI-värde med ost eller ett kokt ägg eller nötter) för att stabilisera blodsockernivån.
Din dietist och din läkare kommer att hjälpa dig att planera för hyper- och hypoglykemiska nödsituationer och hur du kan förebygga dem. Förebyggande av blodsockersvängningar är fortfarande det bästa botemedlet för att hålla ditt liv på en jämn nivå, så att du inte utvecklar psykologiska problem som komplicerar ditt fysiska tillstånd.
– (Dr IV van Heerden, DietDoc, maj 2011)