Ett fiktivt företagsnamn, ibland kallat ett antaget namn eller DBA, en förkortning av ”doing business as”, gör det möjligt för dig att juridiskt bedriva verksamhet med ett visst namn till en minimal kostnad och utan att behöva skapa en helt ny affärsenhet. Du kan ta emot betalningar, göra reklam och på annat sätt presentera dig själv i affärsmässig mening under detta namn.
Det kan faktiskt betraktas som bedrägeri om du presenterar ditt företag under ett annat namn än det korrekta juridiska namnet utan att ha gjort en korrekt anmälan. Lyckligtvis finns det egentligen inte mycket ursäkt för att inte lämna in ett antaget företagsnamn eftersom det är så enkelt och billigt.
Måste du lämna in ett DBA?
En DBA gör det möjligt för dig som ensamföretagare att använda ett annat företagsnamn än ditt personliga namn. Om ditt företagsnamn antyder att mer än en ägare eller person är inblandad, till exempel Shawad & Sons eller The Anderson Group, eller om du bara vill använda ditt förnamn, till exempel Joe’s Garage eller Sam’s Boat Rentals, skulle du normalt sett lämna in ett antaget namn.
I vissa jurisdiktioner kan du använda antingen ditt fullständiga namn eller en del av ditt namn, plus en beskrivning av din produkt eller tjänst, utan att lämna in ett antaget namn. Du kan till exempel driva verksamhet som Elena Garza Interior Design eller J. Washington Investigations. De exakta reglerna varierar från delstat till delstat, så kontrollera med din lokala tillsynsmyndighet för företag.
Du kanske har några potentiella kunder som kräver att du har ett DBA innan de ger dig ett kontrakt för arbete.
När ska du lämna in en ansökan?
När du ansöker om DBA kan det ta en till fyra veckor innan du får svar om ditt namngodkännande. Detta varierar beroende på jurisdiktion, men det är klokt att lämna in ansökan minst 30 till 60 dagar innan du tänker öppna dörrarna för ditt nya företag.
Varför använda ett antaget namn?
Med ett antaget namn kan du använda ett namn för ditt företag utan att skapa en formell juridisk enhet som ett bolag, partnerskap eller LLC. Du kan behöva DBA för att öppna ett checkkonto för företag, och du kommer att kunna få en telefonlista för ditt valda företagsnamn. Det är det billigaste sättet att juridiskt bedriva verksamhet under ett företagsnamn för ensamföretagare.
Ett antaget namn gör det också möjligt för en enda juridisk enhet, till exempel ett bolag eller LLC, att driva flera företag utan att skapa en ny juridisk enhet för varje företag. Du kan till exempel bilda ett moderbolag med ett generiskt namn som LVH Web Enterprises, Inc. eller Neighborhood Bars, LLC, och sedan lämna in ett antaget namn för varje webbplats eller bar om du planerar att driva en serie eller kedja av dem.
Det finns ofta betydande kostnader för att registrera och upprätthålla ett bolag, så detta hjälper till att kontrollera kostnaderna samtidigt som du kan expandera din verksamhet.
Du kan också använda DBAs för att separera din verksamhet. Om ditt företag vill börja med en ny affärsverksamhet som inte har något att göra med din befintliga verksamhet och ditt företagsnamn kan du skapa ett annat, lämpligt antaget namn för den nya affärsverksamheten.
Om ditt företag säljer samma produkter, men till olika målgrupper, kan du också använda olika antagna namn för att hålla allting rätt. Om du till exempel säljer damkläder och tonårskläder kan du skapa två olika antagna namn som hjälper dig att rikta dig till varje specifik grupp.
Hur ansöker du om ett antaget namn eller DBA?
Kontrollera om du kan registrera ditt antagna namn hos statssekreteraren eller en annan statlig myndighet, men i de flesta delstater sköts registreringen på länsnivå. Varje län kan ha olika blanketter och avgifter för att registrera ett namn.
Processen är vanligtvis ganska enkel och okomplicerad. Du gör en sökning i den tillhandahållna databasen för att se till att namnet inte redan används och skickar sedan in ett enkelt formulär tillsammans med rätt registreringsavgift, som vanligtvis ligger mellan 25 och 100 dollar från och med 2017.
En del stater kräver också att du publicerar ett meddelande i lokaltidningen där du tillkännager ditt nya DBA-namn, och lämnar in en affidavit för att visa att du har uppfyllt kravet på publicering. Ring till ditt county clerk’s office för att ta reda på vilka lokala avgifter och förfaranden som gäller i ditt område.
En korrekt användning av ett fiktivt företagsnamn kan vara ett kraftfullt varumärkesverktyg till en minimal kostnad. Dra nytta av det. Välj ett bra företagsnamn och använd det vid varje tillfälle.