Det var ett elddop i Bay Area.
Mindre än en månad efter att hon hade kommit till KPIX 5 som medpresentatör på 17:00 och kvällsreporter befann sig Elizabeth Cook i San Franciscos Mission District och bevakade en kaotisk ockupationsmarsch när en demonstrant knuffade till henne och hennes kameraman. Med bara några minuter kvar kunde teamet sätta sig i säkerhet och lämna in sitt reportage till nyheterna klockan 23.00.
Under de följande åren avslutade Cook sitt program klockan 17.00 och hoppade sedan genast in i en direktsänd lastbil för att rapportera om nyheter från Bay Area till nyheterna klockan 23.00.
”Det råder ingen tvekan om att vara en reporter på fältet gör en till ett bättre ankare”, säger hon.
2013 blev Elizabeth befordrad till att också vara medpresentatör för stationens 23-timmarsutgåva tillsammans med den erfarne journalisten Ken Bastida.
Som barn när hon växte upp i Los Angeles-förorten La Canada Flintridge drogs hon till historia och historieberättande.
Hennes intresse för journalistik började när hon gick sista året på gymnasiet. ”Jag var rosenprinsessa för Tournament of Roses och det krävde en hel del offentliga anföranden”, minns hon. ”NBC:s Tom Brokaw var Rose Parade Grand Marshall. Vi gick på många av evenemangen tillsammans och jag lärde känna honom ganska väl. Jag älskade att höra hans otroliga berättelser från sin karriär och blev inspirerad av hans enorma medkänsla för människor.” Brokaw frågade henne om hon någonsin hade funderat på att bli journalist.
Under tiden som hon tog sin examen i radio- och tv-sändningar från den prestigefyllda USC Annenberg School for Communication & Journalism, praktiserade Elizabeth på ESPN och arbetade på The Jane Pauley Show på NBC.
Efter examen fick hon sitt första jobb som reporter i Palm Springs.
Elizabeth rapporterade, producerade och arbetade som multimediejournalist innan hon blev det främsta nyhetsankaret på KMIR-TV. Där bevakade hon två av de dödligaste bränderna i Kaliforniens historia, president Gerald Fords död och besök av president George W. Bush.
Hon har tilldelats tio Emmy-priser och två Edward R. Murrow-priser. Hon har också fått två Nor Cal RTNDA-utmärkelser.
På KPIX 5 bevakade Elizabeth utförligt ockupationsrörelsen och den olagliga försäljningen och transporten av vapen i Oakland.
Hon bevakade också Bay Area-anknytningar till några av världens största historier. Hon gjorde ett porträtt av en man från Bay Area som hjälpte syriska flyktingar att fly från sitt land, rapporterade om det kaliforniska företag som utvecklar ett serum för att behandla ebolaviruset och bevakade en ny medicinteknisk apparat som avslöjar några av mysterierna kring Parkinsons sjukdom.
Elizabeth avslöjade också den olagliga transporten av kaliforniska hästar till slakterier utanför staten och det kontroversiella experimentet för att skydda en hotad uggleart i Humboldt County.
Hon har brunnit för att lyfta fram några av Bay Area:s mest spännande kvinnor, från San Francisco Chronicles första kvinnliga chefredaktör Audrey Cooper till 49ers chefsjurist Hannah Gordon.
Elizabeth missar aldrig ett tillfälle att återvända ut på fältet. Hon har varit programledare för program från Downtown Main Street efter jordbävningen i Napa 2014, på platsen för den förödande branden i China Basin, på gräset vid Levi’s Stadiums första hemmapremiär och inne i San Franciscos Super Bowl City inför den stora matchens 50-årsjubileum.
Hon har stor respekt för sin medprogramledare Ken Bastida. ”Han bidrar med en bred erfarenhet till ankarbordet”, säger hon. ”En del av nyhetssändningen består i att man kan dra nytta av varandra, särskilt när det finns nyheter. Det hjälper att känna till sin medankanters energi och veta vart de är på väg.”
”Många blir förvånade när de får reda på hur mycket vårt team verkligen älskar varandra”, säger hon. Vi är verkligen goda vänner.”
När Elizabeth inte sitter bakom ankarbordet, tycker hon om att jaga sin son Beau, utforska restauranger i San Francisco tillsammans med sin man och ge sig ut på den oändliga jakten på det bästa kaffet i Bay Area.
E-posta Liz | Följ Liz på Twitter | ”Gilla” Liz på Facebook