För att undersöka användningen av stamcellsbaserade behandlingar vid Parkinsons sjukdom säger forskarna att flera viktiga vägar har visat sig vara måltavlor för potentiella terapeutiska ingrepp.
”Konventionella behandlingsstrategier för att lindra de symtomgivande stadierna av Parkinsons sjukdom finns fortfarande kvar, men med nya genetiska insikter kan det vara möjligt att använda preventiva neuroprotektiva behandlingar för personer som riskerar att utveckla Parkinsons sjukdom”, framhåller de. ”Parallellt med insatser för att förebygga och kontrollera symptomatisk PD undersöker forskarna också stamceller som ersättare för sjuka neuroner eller degenererade vävnader.”
Som de påpekar anses transplantation av dopaminerga (DA) celler vara den mest lovande cellersättningsbehandlingen. I linje med detta tillvägagångssätt visade en nyligen genomförd ny behandling att det är rimligt att omprogrammera hudcellerna hos en enskild patient med PD så att de antar egenskaperna hos DA-neuroner och ersätter skadade hjärnceller. Enligt deras resultat uppvisade patienten förbättringar i livskvalitet och dagliga aktiviteter som krävde motoriska färdigheter. Eftersom denna behandling utfördes på endast en person, varnade forskarna dock för att det behövs större, varierande kliniska studier för att påvisa ytterligare effekt och långsiktiga resultat.
Andra anmärkningsvärda stamcellsbaserade behandlingar inkluderar:
- Transplantation av vävnadsceller från fostrets ventrala mesencephalon (VM) till hjärnor hos patienter med PD. Fetala VM-vävnadsceller bestod av olika neuronala populationer, inklusive DA-neuroner i substantia nigra och ventrala tegmentala områden, okulomotoriska neuroner och retikulära neuroner.
- Transplantation av mesenkymala stamceller (MSC), som kan isoleras från olika källor, inklusive fettvävnad och perifert blod från vuxna vävnader. MSC har visat sig vara fördelaktiga för behandling av många sjukdomar, inklusive PD, och för närvarande pågår kliniska prövningar där MSC används som ett terapeutiskt medel för tillståndet.
”Även om vi ännu inte undersöker en sjukdomsmodifierande behandling har stamcellstransplantation potential att ligga i framkant för sådana PD-behandlingar i framtiden”, avslutar forskarna. ”Transplantationsprocessen och de förfaranden som krävs för att optimera den är fortfarande inte helt kända, och ytterligare forskning krävs för att uppnå behandling av PD.”