Premiär:
KK Hoftheater nächst der Burg, Wien, 2 april 1800
Efter att ha slagit sig ner permanent i Wien 1792 vid 22 års ålder började Beethoven bemästra ett imponerande antal musikaliska genrer. Under de följande åren färdigställde han en omfattande mängd kammarmusik (pianotrios och stråktrios samt verk för blåsinstrument), duo- och solopianosonater samt en pianokonsert (nr 1 i C-dur). På denna verklista saknades dock varken symfonier eller stråkkvartetter. Den mycket självkritiske kompositören var uppenbarligen ovillig att ge sig i kast med något av de båda medierna förrän han kände sig fullt rustad att skriva något som kunde mäta sig med sina stora föregångare, Mozart och Haydn.
I själva verket hade Beethoven gjort ett misslyckat försök att skriva en symfoni mellan 1796 och 1997, men verket blev färdigt först två år senare. Det presenterades för första gången för Wiens publik vid en konsert den 2 april 1800 och publicerades året därpå. Första symfonin har en dedikation till baron Gottfried van Swieten, en av Beethovens mest högljudda anhängare vid den tiden och librettist till Haydns oratorier Skapelsen och Årstiderna.
- Fem viktiga verk av Beethoven
- Hur klarade Beethoven av att bli döv?
Struktur och tonalitet:
Som det anstår ett verk som komponerades vid sekelskiftet 1900 är Beethovens Första en hyllning till den stora wienerklassiska traditionen, men ger också en lockande föraning om hans nyskapande symfoniska författarskap under det kommande decenniet. De retrospektiva elementen manifesteras tydligast i det nära tematiska förhållandet mellan denna symfoni i den ”festliga” tonarten C-dur och tidigare verk med samma tonalitet, framför allt Haydns symfoni nr 97 och Mozarts Jupitersymfoni (nr 41).
Den första symfonin följer också ett liknande strukturellt upplägg som de sena Haydn-symfonierna, även om Beethoven lägger större känslomässig vikt vid finalen. Det kanske mest anmärkningsvärda är att Beethoven betecknar den tredje satsen som en menuett, men hans rekommenderade tempomärkning Allegro molto e vivace tyder på att den i huvudsak är den första av hans dynamiska symfoniska scherzos.
Beethovens första symfoni, framförd av Berlins filharmoniker under ledning av Simon Rattle
Instrumentering:
Orkestern som Beethoven använder sig av i första symfonin (dubbla träblåsare, två horn, två trumpeter, pukor och strängar) skiljer sig inte till storleken från den orkester som Haydn använder. Ändå är hans orkestrering radikalt annorlunda, vilket omedelbart framgår av den korta långsamma inledningen till verket. Många kommentatorer lyfter fram den provocerande karaktären hos Beethovens musikaliska argument här, särskilt inledningen med ett dominant sjunde ackord som löses upp till den ”felaktiga” tonarten F-dur. Men inte mindre slående är den oöverträffade texturella effekten av att kombinera pizzicatosträngar med ihållande träblåsarackord.
I hela första verket skapar Beethoven en annan orkesterbalans än sina föregångare, genom att ge blåsinstrumenten en mycket större jämbördighet med strängarna. En recensent som var närvarande vid det första framförandet av verket tog stort avstånd från denna tendens och hävdade att Beethoven skrev något som lämpade sig bättre för en blåsorkester än för en symfoniorkester. Det var ett klagomål som Beethoven helt ignorerade i sina efterföljande symfonier.
- En guide till Beethovens Symfoni nr 5
- De bästa inspelningarna av Beethovens symfonier
Rekommenderad inspelning av Beethovens Symfoni nr 5. 1
I Toscaninis fotspår levererar Riccardo Chailly en karakteristisk högspänningsinspelning av den första symfonin, där han perfekt fångar dess stunder av bryskt humör med suveränt skarpa sforzandoaccenter från sina Leipzigspelare, samtidigt som han ger tillräckligt med utrymme för att de graciösa aspekterna av den andra satsen ska kunna träda i förgrunden.
Leipzig Gewandhausorkester/Riccardo Chailly
Decca 478 3493
Word av Erik Levi. Den här artikeln publicerades först i decembernumret 2015 av BBC Music Magazine.
- En guide till Beethovens symfoni nr 9
- En guide till Beethovens symfoni nr 8
- En guide till Beethovens symfoni nr 8
- En guide till Beethovens symfoni nr 9. 7
- A guide to Beethoven’s Symphony No. 6 ’Pastoral’
- A guide to Beethoven’s Symphony No. 5
- A guide to Beethoven’s Symphony No. 4
- A guide to Beethoven’s Symphony No. 3 ’Eroica’
- A guide to Beethoven’s Symphony No. 2