Och även om han har skapat sig ett eget hörn av rock- och blueshistorien som medlem i Yardbirds, John Mayall’s Bluesbreakers, Cream, Blind Faith och Derek and the Dominos, så har Eric Clapton haft en jäkla karriär som soloartist.
Det är en karriär som startade 1970, tog ett litet dimmigt uppehåll, för att sedan ta vid där den slutade våren 1974. Sedan dess har Clapton sålt miljontals album och varit förvånansvärt produktiv; hans senaste album, I Still Do från 2016, var hans hela 22:a soloalbum.
Det är därför det är lite konstigt att de enda solo Clapton-låtarna som någon verkar känna till – eller åtminstone efterfrågar på mitt bands spelningar – är Wonderful Tonight, Cocaine, Forever Man eller After Midnight.
Hursomhelst, jag tänkte att det var dags att kasta lite ljus över 13 sorgligt förbisedda solo Clapton-låtar. Egentligen är det inte alls sorgligt, eftersom ingen av låtarna på den här listan någonsin kommer att dela samma överspelade öde som de klassiska låtarna som nämns ovan.
Kriterierna är att de ”förbisedda låtarna” på den här listan aldrig var hits, och även om de var en del av Claptons liveshower någon gång, så har han inte spelat dem på länge. Dessutom – och viktigast av allt – är dessa låtar strikt från Claptons solostudioalbum och har inget att göra med Cream och hans andra band – eller hans gästspel på andras album.
De har heller inget att göra med hans live- eller samarbetsalbum, inklusive Riding with the King (inspelat tillsammans med B.B. King), The Road to Escondido (inspelat tillsammans med JJ Cale) eller The Breeze från 2014: An Appreciation of JJ Cale, som är krediterad till ”Eric Clapton & Friends.”
Dessa låtar presenteras inte i någon särskild ordning. Njut!
Easy Now
Eric Clapton (1970)
Detta är inte bara den bästa låten på den här listan; det är en av de bästa låtarna som Clapton någonsin har skrivit. Förutom att Easy Now fanns med på hans första soloalbum var den B-sidan av After Midnight.
På grund av det avskalade arrangemanget är den inte daterad eller ”fast i 1970” som många andra låtar på Eric Clapton.
Även musikkritikern Scott Floman har kallat låten för ”jämförelsevis förbisedd” och noterat att ” en enkel men effektiv ballad med Erics allt bättre sång …. är en av det här underskattade albumets mest underskattade insatser.”
Mainline Florida
461 Ocean Boulevard (1974)
Clapton kände igen en bra låt när han hörde den – även om den var skriven av hans nyligen inhyrda andra gitarrist, en superbegåvad ung amerikan vid namn George Terry. Clapton gillade denna optimistiska rocker så mycket att han avslutade sitt ”comeback”-album (461 Ocean Boulevard) med den.
Det finns fint gitarrspel genomgående, för att inte tala om ett catchy riff och en köttig breakdown.
The Core
Slowhand (1977)
Kärnan i The Core är en krispig mördare av ett riff i A. Man kan inte låta bli att undra om låten, en nästan nio minuter lång duett med Marcy Levy, skulle ha blivit en hit om den hade redigerats ner och släppts som singel.
Den har mycket som talar för den: en catchy bridge, lyriskt djup, ett grymt saxsolo av Mel Collins och ett av Claptons mest spännande gitarrsolon från hans ”avslappnade” period i mitten av 70-talet. Vid 4:13 släpper han loss en rasande spärr av toner som påminner om Clapton från tio år tidigare.
Hard Times
Journeyman (1989)
Clapton framförde denna bluesiga Ray Charles-cover regelbundet när han marknadsförde Journeyman i gamla tider, men han har med all säkerhet låtit den falla i glömska sedan dess. Detta är naturligtvis väntat, men ändå synd.
High
There’s One in Every Crowd (1975)
Om Eric Clapton och George Harrison hade spelat in ett album tillsammans i mitten av 70-talet skulle det ha låtit lite så här.
Det finns förstås en gitarrspelande George på den här låten – George Terry – som tar sig an huvuddelen av slidearbetet när Clapton öppnar sin bottenlösa väska med låtar under låtens fadeout.
The Shape You’re In
Money and Cigarettes (1983)
Money and Cigarettes, Claptons sista album från hans No Reason to Cry/Slowhand/Backless/Another Ticket-period, är faktiskt ganska roligt och innehåller en uppsjö av engagerande låtar, bland annat Pretty Girl och den här, en countryrockande gitarrduell med den store Albert Lee.
Likt Derek and the Dominos’ Layla och The Beatles’ Something (och flera andra låtar) skrevs den här låten om Pattie Boyd.
Peaches And Diesel
Slowhand (1977)
Peaches and Diesel är en skimrande instrumentalmelodi som avslutar Claptons trippelplatinaalbum Slowhand från 1977. Den släpptes som B-sida till en singel och har ofta jämförts med dess populära A-sida Wonderful Tonight.
Just Like A Prisoner
Behind the Sun (1985)
De sista en och en halv minuterna av Just Like a Prisoner kan representera Claptons högvattenmärke i mitten av 80-talet, åtminstone ur ett shred-perspektiv. Låten innehåller vad som lätt kan betraktas som ett av hans ”argaste” solon. Han fortsätter till och med att spela långt efter den avsedda fade-out-punkten, tills bandet plötsligt slutar.
Kanske var han upprörd över den överväldigande 80-talsproduktionen, de löjliga syntarna och de påträngande, alldeles för högljudda trummorna som hotar att kapa låten när som helst.
Travelin’ Light
Reptile (2001)
Med tanke på att Clapton hade stora framgångar med After Midnight och Cocaine är Travelin’ Light säkert en av hans mindre kända JJ Cale-covers.
Dess obskyritet minskar dock inte dess nervkittlande slidegitarrlinjer, stadiga beat och öronbedövande, bluesiga hooks.
Love Comes To Everyone
Back Home (2005)
Clapton har spelat in flera kompositioner av George Harrison under sin karriär (Run So Far, That Kind of Woman, Badge), men det var låtar som George skrivit för (eller tillsammans med) Eric. Love Comes to Everyone är en renodlad cover av en låt som fanns med på den före detta Beatles självbetitlade album från 1979.
Harrisons version har Clapton på gitarr och Steve Winwood på keyboards, och båda killarna finns också med på Claptons version från 2005. Winwood kopierade till och med sitt eget keyboardljud från 1979 när han spelade in Clapton-versionen, vilket är jäkligt häftigt.
Reconsider Baby
From the Cradle (1994)
From the Cradle – Claptons efterlängtade ”återkomst till blues” – gjorde stor succé när den kom ut 1994. Men jag minns inte att någon påpekade den fantastiska Reconsider Baby, Claptons cover av en Lowell Fulson-låt från 1954.
Det är svårt för Clapton (när det gäller hans gitarrspel) att låta ”vintage” och grov i kanterna, men han lyckas med båda – perfekt – här. Och så har vi hans bitande ton som – i mina öron – har spår av hans Bluesbreakers-kant från mitten av 60-talet.
Stop Breaking Down Blues
Me and Mr. Johnson (2004)
När vi talar om bluesalbum som gjorde ett stort avtryck, får vi inte glömma Me and Mr. Johnson, EC:s ode från 2004 till den legendariske Robert Johnson.
Och även om den innehåller flera låtar som – låt oss erkänna det – låter mycket som så många andra I-IV-V-blueslåtar som Clapton spelat in sedan början av 2000-talet, sticker Stop Breaking Down Blues ut som en rolig, uppåtriktad fotstampare.
Lonesome And A Long Way From Home
Eric Clapton (1970)
Vår lista slutar där den började – med ett spår från Claptons självbetitlade debutalbum. Jag är skyldig till att ignorera den här skivan eftersom jag tycker att horn, tamburiner och skrikande bakgrundssångare är fåniga och irriterande, oavsett när låten spelades in. Det går dock inte att förneka att det finns några fina melodier på den här skivan, för att inte tala om Claptons berömda spetsiga men skopade Strat-ton från 1970.
Om du ignorerar hornen på den här låten (jag försöker verkligen…), som skrevs av Delaney och Bonnie Bramlett och Leon Russell, kan man höra födelsen av Claptons sound från mitten till slutet av 70-talet.
Relevanta nyheter