Prioriteringar
Attorney General’s Office spelar en viktig roll när det gäller att förespråka staten och Illinois invånare, administrera viktiga program och se till att lagen tillämpas på ett enhetligt och rättvist sätt.
Attorney General’s Office har ett stort antal lagstadgade ansvarsområden, bland annat: (1) att upprätthålla lagar om konsumentskydd, miljö och antidiskriminering, (2) att företräda Illinois i rättsfall där staten eller dess medborgare har särskilda intressen, (3) att bistå delstatsåklagare med att utföra sina uppgifter, (4) att skydda allmänhetens intressen när det gäller tillhandahållande av el-, naturgas-, vatten-, kabel-, video- och telekommunikationstjänster; (5) ge råd om tolkning och genomförande av Freedom of Information Act och Open Meetings Act, (6) administrera bestämmelserna i Charitable Trust Act och Violent Crime Victims Assistance Act, och (7) företräda statliga tjänstemän i åtgärder som rör utförandet av deras officiella uppgifter. Erika skulle arbeta för att se till att dessa ansvarsområden uppfylls på ett effektivt och ändamålsenligt sätt. Dessutom skulle Erika prioritera följande: (i) att öka kontorets insatser och utredningsverktyg för att bekämpa offentlig korruption, (ii) att samordna insatser på delstatsnivå för att ta itu med opioidepidemin i Illinois, (iii) att samarbeta med den lagstiftande församlingen för att utforma och anta åtgärder för att reformera arbetsskadeförsäkringen och straffrättsliga reformer, och (iv) att skydda Illinoisborna från trakasserier, inklusive trakasserier från jämnåriga till jämnåriga i skolor och sexuella trakasserier inom den statliga förvaltningen.
Offentlig korruption
Den offentliga korruptionen medför reella kostnader för Illinoisborna. Den berövar dem möjligheten att rättvist konkurrera om jobb, kontrakt, bidrag och tillstånd, belastar dem med en dyrare och mindre effektiv regering, hindrar företagare från att vilja göra affärer i Illinois och skapa nya arbetstillfällen och undergräver respekten för rättsstatsprincipen.
Erika har åtagit sig att använda sig av hela den lagstadgade befogenheten som justitieministern har för att bekämpa offentlig korruption. Dessutom kommer hon att förespråka en utvidgning av justitieministerns utredningsverktyg, t.ex. utökade befogenheter för stämning och åtalsjury, för att bättre utrusta justitieministeriet för att bekämpa offentlig korruption. Dessutom har justitieministern en kraftfull talarstol från vilken han eller hon kan fördöma offentlig korruption och förespråka ansvarsskyldighet och öppenhet i statsförvaltningen. Erika är fast besluten att använda den talarstolen för att förespråka en regering som tjänar folkets intressen – inte parti- eller särintressen.
Kriminalvårdsreform
Erika stöder ett mer reparativt synsätt på Illinois straffrättsliga system för att hjälpa till att ge icke-våldsamma lagöverträdare fler avledningsbaserade alternativ till fängelse, möjligheter till rehabilitering och de verktyg som krävs för att återuppbygga sina liv efter frigivningen från fängelset.
De senaste elva åren har Erika suttit i styrelsen för Prison Fellowship, landets största utåtriktade verksamhet för fångar och deras familjer. I den egenskapen har hon bedrivit fängelsearbete, förespråkat reformåtgärder för kriminalvård på tvåpartsbasis, ökat medvetenheten om de unika utmaningar som barn till fängslade föräldrar står inför och gjort besök i fängelser runt om i landet för att hjälpa till att bedöma möjligheter till yrkes- och utbildningsprogram för fångarna. Prison Fellowship har nyligen lanserat ett innovativt program för utbyte mellan fängelsedirektörer, inrättat en nationell månad för en andra chans för att belysa behovet av återupprättande möjligheter för personer med ett brottsligt förflutet och lanserat initiativ för återinträde i samhället över hela landet. Erika stöder en utvidgning av problemlösande domstolar (inklusive narkotikadomstolar och domstolar för psykisk hälsa), en effektivisering och förbättring av tjänster för återanpassning och större tillgång till tjänster för annullering av brott. Dessa reformer skulle främja mänsklig värdighet, minska återfallsfrekvensen, vilket skulle göra samhället säkrare, och göra bättre användning av skattepengar, som för närvarande slösas bort på ett trasigt system och en misslyckad politik. Erika anser också att lagstiftarna – i samråd med statsåklagare – bör förhandla fram lämpliga skyddsåtgärder och regelverk för legalisering av marijuana för vuxenbruk i Illinois. Om legaliseringen genomförs på ett genomtänkt sätt bör den göra det möjligt för brottsbekämpande myndigheter att omfördela sin tid och sina resurser till att ta itu med mer kritiska frågor (t.ex. opioidepidemin), utvidga Illinois intäktsbas och minska antalet personer som avtjänar straff för icke-våldsamma, narkotikarelaterade brott.
Redovisningsskyldighet och öppenhet i regeringen
Hjälp till att se till att offentliga organ följer Freedom of Information Act (FOIA) och Open Meetings Act (OMA) är ett kraftfullt sätt för justitieministern att främja öppenhet och ansvarsskyldighet i regeringen.
Ett kraftfullt genomförande av dessa solskenslagar gör det också möjligt för allmänheten, vakthundgrupper och medierna att vara aktiva deltagare i kampen mot korruption i regeringen. Följaktligen har Erika åtagit sig att se till att Public Access Counselor (som är en del av Attorney General’s Office) är välutrustad för att underlätta FOIA- och OMA-utbildningar i hela delstaten, hjälpa till att lösa tvister om dokument på informell basis och snabbare utfärda bindande yttranden om efterlevnad.
Lagstiftning
Som Illinois chefsjurist måste Attorney General följa lagen och försvara författningsenligheten i Illinois lagar när de ifrågasätts i domstol. Generalåklagarens personliga åsikter om en viss lag har ingen betydelse för dessa grundläggande skyldigheter.
Som folkets advokat bör generalåklagaren också främja en kultur av opartiskhet inom hela byrån genom att fastställa riktlinjer för beslutsfattande som grundar sig på rättsstatsprincipen, en avvägning av alla Illinoisbors intressen och ett oberoende av andra regeringsgrenar, både på delstatsnivå och federal nivå. Som advokat är Erika engagerad i högsta grad av professionalism och utsågs av Illinois högsta domstol att tjänstgöra i dess kommitté för jämlikhet och som kommissionär i Illinois högsta domstols kommission för professionalism. Som riksåklagare kommer Erika att följa lagen, försvara lagen och utöva ett oberoende juridiskt omdöme för alla Illinoisbors räkning.
Förhindra trakasserier
Som en person som själv har utsatts för trakasserier och som förstår känslan av maktlöshet är Erika hängiven att kämpa för dem som behöver en förkämpe och att vara en röst för dem som känner sig marginaliserade och tystade. Hon kommer att fortsätta att leda insatserna för att skydda barn från mobbning i skolorna och förespråka reformer för att ta itu med sexuella trakasserier.
Erika har varit en nationell förespråkare för åtgärder för att skydda elever från trakasserier i skolorna, och hon har talat till mer än 100 000 elever om konsekvenserna av mobbning och diskuterat trakasserier från kamrat till kamrat i ett flertal tv-program, bland annat i Good Morning America, The Today Show, CNN Headline News och PBS:s Emmy-prisbelönade tonårsserie In The Mix. Hon har också hållit presentationer för skoladministratörer, lagstiftare, lärare och föräldrar om de bästa metoderna för att skydda elever från mobbning. Som ett erkännande av sitt ledarskap och sin kampanj har Erika utsetts till en av Fight Crime, Invest in Kids’ ”Champions for Children” och fått ett ledarskapspris från National Center for Victims of Crime (nationellt centrum för brottsoffer). Som riksåklagare kommer Erika att fortsätta att arbeta för att skydda elever från nätmobbning och trakasserier i skolorna, mobilisera eleverna att stå upp mot mobbning, ge föräldrar råd om varningssignaler på mobbning och se till att skolorna har antagit och genomfört policyer mot mobbning. Erika kommer också att förespråka reformer av politiken och förfarandena för att hantera sexuella trakasserier inom statsförvaltningen. Dessa reformer omfattar bland annat följande: (i) att grundade klagomål om sexuella trakasserier ska lösas av den oberoende Illinois Courts Commission, i motsats till den etiska kommission som består av lagstiftare, (ii) att ge Illinois Courts Commission befogenhet att avsätta, stänga av, kritisera eller tillrättavisa varje medlem av den lagstiftande församlingen som befinns skyldig till sexuella trakasserier, och (iii) att offentligt identifiera varje medlem av den lagstiftande församlingen som Illinois Courts Commission anser sig vara skyldig till sexuella trakasserier, eftersom allmänheten har rätt att få veta vilka lagstiftare som missbrukar sin makt och ställning.
Reform av arbetsskadeersättningen
Illinois’ arbetsskadeersättningssystem har allvarliga brister, vilket innebär höga försäkringspremier för företagen, onödiga kostnader för skattebetalarna och fördröjda utbetalningar till skadade arbetstagare med legitima anspråk.Istället för att vara ett balanserat system där skadade arbetstagare kompenseras i rätt tid och där företagen upplever effektivitetsvinsterna genom att undvika långvariga och kostsamma rättstvister, är Illinois’ system ineffektivt och kostsamt, och känsligt för bedrägerier och missbruk. Illinois trasiga system ger också Illinois en konkurrensnackdel i förhållande till de mer kostnadseffektiva systemen i grannstaterna, vilket hindrar skapandet av arbetstillfällen och ekonomisk verksamhet i Illinois. Erika stöder därför en omvandling av Illinois system för arbetsskadeersättning och kommer att förespråka att generalförsamlingen antar följande reformer: (i) kravet att arbetstagarna ska ge sina arbetsgivare ett verifierat skriftligt meddelande om varje arbetsplatsolycka och, när det är fysiskt möjligt, skriftliga uppgifter om olyckan, (ii) ett förtydligande av riktlinjerna för ersättningsbarhet för att se till att täckningen begränsas till de olyckor eller skador som uppstår till följd av och i samband med utförandet av arbetsuppgifterna, och (iii) en förfining av kausalitetsnormen för att se till att täckningen begränsas till de fall där arbetsskadan var en primär eller betydande orsak till den anställdes tillstånd. Dessa reformer kommer att bidra till att säkerställa att legitima anspråk prioriteras i handläggnings- och ersättningsprocessen och att Illinois system börjar fungera på ett mer balanserat, effektivt och rättvist sätt.
Opioider
Nästan 2 000 Illinoisbor dog av en opioidrelaterad överdos under 2016, vilket är nästan två gånger så många som antalet dödliga bilolyckor under samma år. (IDPH 2017 State of Illinois Comprehensive Opioid Data Report.) Erika är fast besluten att använda Office of Attorney General’s verktyg och inflytande för att hjälpa till att bekämpa denna folkhälsokris.
För det första kommer Erika att se till att Illinois är en del av flerstats- och tvåpartsutredningar av marknadsföring och distribution av opioida smärtstillande medel för att avgöra om bedrägliga metoder används. Om bevis för bedrägliga metoder upptäcks kommer Erika att inleda lämpliga rättsliga åtgärder för att skydda Illinois invånare och hålla de skyldiga ansvariga. För det andra kommer Erika att förespråka en ökad användning av avledningsprogram och narkotikadomstolar för dem som arresteras för opioidanvändning och kommer att belysa behovet av ytterligare behandlingsresurser för att hjälpa dem som kämpar mot opioidanvändningsstörningar. För det tredje kommer Erika att använda byråns talarstol för att hjälpa till att utbilda Illinoisborna – särskilt ungdomar – om den unika giftigheten hos syntetiska opioider och de allvarliga hälsorisker som är förknippade med användningen av dem. Slutligen kommer Erika att förespråka ökat samarbete, resursdelning och spridning av data mellan Illinois myndigheter och regeringsgrenar, eftersom detta är det enda sättet att hejda opioidepidemin och rädda liv.