Essos

Essos är en enorm landmassa som ligger öster om Westeros och sträcker sig långt österut i den kända världen. De fria städerna ligger vid dess nordvästra stränder, med Dothrakihavet djupt inne på kontinenten och städerna i Slaver’s Bay på sydkusten. Kontinenten sträcker sig långt österut, runt Jadehavet, till de avlägsna och sägenomspunna länderna Asshai och Skuggan. Essos klimat är tempererat i de norra och västra delarna och subtropiskt i de södra & östra delarna. Nederbörden minskar i allmänhet när man rör sig österut i Essos.

Den yttersta östra delen av kontinenten har inte kartlagts helt och hållet. Westeros landmassa är mycket längre från norr till söder och sträcker sig från Dornes öknar till polarområdena norr om muren, men resorna från öst till väst är mycket kortare. Däremot sträcker sig större delen av Essos längs en öst-västlig latitud, medan dess norra och södra ytterligheter är en kortare sträcka. På Essos västra strand ligger den nordligaste punkten vid Braavos på samma latitud som Vale of Arryn, och den sydligaste punkten vid Tyrosh ligger på samma latitud som Dorne, åtskilda endast av den ö-kedja som kallas Stepstones. Pentos, som ligger ungefär mellan dessa två ytterligheter, ligger på samma latitud som King’s Landing.

Personer eller saker från Essos kallas ”Esossi”.

Regions

The Free Cities

The Nine Free Cities are former colonies of the Valyrian Freehold before its fall (except for Braavos, which was founded by refugees fleeing slavery in Valyria). The Free Cities are the westernmost part of Essos, and thus the closest part of the continent to Westeros – located on the other side of the Narrow Sea.

• Braavos
• Lorath
• Lys
• Myr
• Norvos
• Pentos
• Qohor
• Tyrosh
• Volantis

Each is now an independent city-state, competing amongst themselves for land and resources and forming various shifting alliances. De ligger i den västligaste delen av Essos, som skiljs från Westeros av det smala havet, och har täta kontakter med de sju kungadömena och bedriver livlig handel med dem.

I allmänhet domineras den västra delen av Essos, som innehåller de fria städerna, av karga kullar i norr, som ger vika för böljande slätter när man fortsätter längre söderut. Främst bland dessa är Norvos kullar som ligger i mitten-norden av den västra regionen. Den enda större skogen i denna region är den vidsträckta Forest of Qohor, som ligger öster om Hills of Norvos och gränsar till slätterna i Dothrakihavet.

Rhoynefloden

Den västra regionen domineras av Rhoyneflodens avrinningsområde och dess många bifloder, som börjar i dessa kullar och flyter mer eller mindre från nordväst till sydost, där Rhoynes massiva floddelta mynnar ut i Sommarhavet nära hamnen i Volantis. Rhoynarfolkets flodbaserade handelsstater brukade blomstra längs dess vatten, men för tusen år sedan besegrades Rhoynarfolket av de expanderande valyrierna, och de överlevande flydde till Dorne i Westeros. Ruinerna av några av deras städer kan fortfarande ses längs Rhoynars stränder.

Rhoynarfloden sträcker sig hela vägen till sitt ursprung i nordväst, inte långt från Braavos, där Upper Rhoyne och Little Rhoyne flyter samman nära ruinerna av Ghoyan Drohe. Längre österut förenas den med sin biflod Noyne, som rinner från Norvos kullar, vid ruinerna av Ny Sar. Längre i sydost förenas den med floden Qhoyne, som rinner från Qohors skog, och deras sammanflöde resulterar i en vattenmassa känd som Dagger Lake, på latitud mellan Pentos och Myr. Således kan även de fria städerna Norvos och Qohor, som ligger i inlandet, resa och handla till sjöss och skeppa sina varor längs flodsystemet. Rhoynefloden rinner sedan ut ur Daggersjön och när den fortsätter söderut matas den av flera andra bifloder som Lhorulu (som kommer från väster i de gyllene fälten) och sedan Selhoru och Volaena (som båda kommer från öster). Resultatet av att dessa sista bifloder sammanstrålar i den redan svullna nedre delen av Rhoyne är att området öster om den södra tredjedelen av Rhoyne är täckt av sjukdomsdrabbade och i allmänhet ogenomträngliga myrar och träsk. Däremot är den västra sidan av Rhoynes delta, som ligger mellan Lys och Volantis, mycket torrare och behagligare, en region som är känd som Orange Shores.

Om man fortsätter från norr till söder längs Essos västkust, från Braavos till Tyrosh, kan kontinenten delas in i ungefär tre regioner väster om Rhoynefloden: Andalos kullar, sedan Flatlands, och längst i söder de ”omtvistade länderna” mellan Myr och Lys. Andalos kullar, som till största delen skiljs från Norvos kullar av Upper Rhoyne och Lorathbukten, är platsen där det folk som kallas Andalerna hade sitt ursprung innan de gav sig iväg för att erövra Westeros för tusentals år sedan. Från denna region sträcker sig Braavoshalvön norrut, i kontinentens nordvästra hörn. Idag kontrolleras halvön och Andalos mer eller mindre av Braavos, vilket gör att den ofta kallas Braavosiska kustlandet.

Söder om Andalos, som skiljs från den av Lilla Rhoyne och Velvet Hills, ligger Flatlands. Denna delning sker på ungefär samma latitud som närliggande Pentos. Som namnet antyder är de en region med platta jordbruksmarker. Den norra extremen av Flatlands börjar öster om Pentos, avgränsas i öster av Rhoyne-flodens lopp och har en sydlig extrem som ligger mer eller mindre runt Myrs latitud och den stadens bukt som är känd som Myrths hav.

Söder om Flatlands och Myrths hav finns en mindre väldefinierad region som är känd som ”Disputed Lands”. De kallas så eftersom olika delar av dem ständigt byter ägare mellan de fria städerna Lys och Myr, som har varit bittra rivaler i århundraden. Tyrosh, som ligger i den västra änden av den halvö som utgörs av Disputed Lands, och Volantis i öster, dras också ofta in i dessa inbördes konflikter mellan de två ärkefienderna. Tyroshi självt är den av de fria städerna som ligger närmast Westeros, och skiljs från dem av en kedja av öar som kallas Stepstones och som enligt legenden en gång bildade en landbro till Westeros som kallas Arm of Dorne, innan den bröts. I vilket fall som helst är Stepstones också starkt omstridda men sällan kontrollerade av en part under lång tid, och de är ökända som piratkvarter. Icke desto mindre har närliggande Tyrosh oftast kontroll över de öar som ligger närmast sig själv. Medan Myr ligger på fastlandet på den östra stranden av Myrthbukten norr om de omtvistade länderna, ligger Lys faktiskt på en kedja av öar utanför halvöns södra kort.

När man fortsätter väst-öst från Braavos, längs Shivering Sea, skiljs Andalos kullar av Upper Rhoyne och Lorathbukten från de vidsträckta kullarna i Norvos, som täcker ett stort område. Den fria staden Lorath ligger på en ö i denna vik. Staden Norvos ligger inom dessa kullar och längs floden Noyne som rinner söderut i Rhoyne, och har således ingen större hamn på Shivering Sea. Öster om Norvos ligger en halvö på nordkusten som kallas Axe och som innehåller flera viktiga gruvor som drivs av Norvos. Öster om Norvos kullar ligger den stora skogen Qohor, som innehåller den fria staden Qohor, känd för sina skickliga metallsmeder. Qohor ligger i den östra kanten av Rhoynes vattendelare och ligger närmast Dothrakihavet och hotas ofta av dothrakiska plundrare. Söder om skogen ger träden vika för några korta slätter som ger dothrakerna fri tillgång till själva Rhoynes stränder. Söder om dessa slätter övergår landet dock snabbt i de enorma träsk som ligger norr/nordost om Volantis och som bildas av bifloder som Selhoru.

Valyrian Peninsula

Det antika riket som kallas Valyrian Freehold grundades på en halvö som ligger sydost om de fria städernas nuvarande läge, vilka grundades som kolonier från Valyria. Grunden för valyriernas makt var de mäktiga drakar som de hittade i en kedja av vulkaner på sin halvö och sedan tämjde för att rida som krigsvapen. Den valyrianska halvön ligger mellan de fria städerna i nordväst och Slaver’s Bay i öst. Resenärer mellan dessa två regioner måste segla runt halvön.

För cirka 400 år sedan splittrades det valyriska imperiet genom en händelse som kallas ”Valyriens undergång” (möjligen ett inbördeskrig med massiv användning av magiska krafter), och själva den valyriska halvön splittrades i en kedja av öar. Den är känd som Rökhavet och sjömännen är fortfarande rädda för att resa dit efter alla dessa århundraden. Ruinerna av den gamla staden Valyria är både ett under och en skräck, och för det mesta ruttnar de oskadade, eftersom få män som faktiskt vågar sig dit någonsin återvänder.

Arvet från valyrierna lever vidare i deras kolonier, som under århundradena förvandlades till de oberoende fria städerna. De första hundra åren efter Valyriens undergång var ett vansinnigt fritt spel som kallas ”de blödande åren” där olika kolonier försökte ena eller erövra alla andra för att återuppbygga det valyriska imperiet, medan andra försökte hävda sitt oberoende. Valyriens äldsta och största koloni var Volantis, som ligger på gränsen mellan floden Rhoynes vattendelare och där kusten viker av söderut för att bilda den valyriska halvön. Volantis lyckades erövra Lys och Myr och försökte även absorbera Tyrosh. Den sista sanna avkomman av det valyriska imperiet befann sig på den avlägsna ön Dragonstone, utanför Westeros kust, där huset Targaryen (en familj av valyriska adelsmän) ägde de enda drakar som överlevde domedagen. Volantis bad Targaryens att hjälpa dem att återuppbygga det valyriska imperiet, men de vägrade och valde istället att förbereda sig för att åka västerut för att erövra och skapa ett nytt rike i Westeros. Tyrosh fick sällskap av Pentos, samt uppror i Lys och Myr och materiellt stöd från Braavos. Även Stormländerna i Westeros, under de självständiga Stormkungarna, skickade hjälp. Lys och Myr befriades och Volantis makt kontrollerades. Alliansen föll dock snart sönder och Lys och Myr har förblivit envisa fiender sedan dess. Volantis är fortfarande en av de mäktigaste av de fria städerna, men har under de senaste trehundra åren fokuserat på handel, medan Braavos steg till att bli den mäktigaste totalt sett.

Slaver’s Bay

Öst om den valyriska halvön, när man följer Sommarhavets kust i väst-östlig riktning, finns en stor bukt som kallas Griefbukten, som sträcker sig längre norrut i en vik som kallas Slaver’s Bay. Folket i städerna i Slaver’s Bay, på dess östra kust, är ättlingar till Valyriens gamla rival Ghis. När det valyriska imperiet först expanderade var Ghis den enda stormakt som stod i dess väg, men efter en rad krig kunde Ghiscari inte stå emot Valyriens drakar och de erövrades.

I dag är de tre största städerna i Slaver’s Bay (från norr till söder) Meereen, Yunkai och Astapor. Deras invånare är till övervägande del ättlingar till Ghis, precis som folket i de fria städerna till största delen härstammar från Valyria, även om båda grupperna under hundratals år har blandat sig med lokala folk. Själva staden Old Ghis ligger i ruiner.

Slaver’s Bay ligger söder om Dothrakihavet, från vilket det skiljs av en kedja av berg som löper från nordväst till sydost, även om det finns pass i bergen som Khyzaipasset. Bergen skiljer också Slaver’s Bay från Red Waste längre i sydost. En stor flod, Shahazadhan, rinner genom bergen och till havet, förbi Meereen i norr som är byggt längs dess stränder. Floden sträcker sig genom bergen och in i inlandet, genom Khyzaipasset in i Lhazar.

Området var tidigare känt som Slaver’s Bay, som var en viktig knutpunkt för den internationella slavhandeln och som ofta plundrade kontinenten Sothoryos som ligger i närheten, söderut på andra sidan Sommarhavet. Daenerys Targaryen inledde nyligen ett militärt fälttåg i regionen och intog Astapor och Yunkai, för att sedan erövra Meereen och inrätta sig själv som stadens drottning. Daenerys var fast besluten att göra slut på slaveriet och avskaffade det i Meereen, men så snart hennes armé hade gett sig av föll Astapor och Yunkai ur hennes kontroll och återerövrades så småningom av slavhandlarna. När slavhandlarna försökte invadera Meereen för att störta Daenerys besegrades de snabbt av Daenerys, hennes drakar, hennes obefläckade och hennes Dothraki. När Daenerys lämnade staden för att återvända till Westeros ändrade hon regionens namn från Slaver’s Bay till ”Bay of Dragons”, för att återspegla att slaveriet hade fått ett slut en gång för alla.

Dothrakihavet

Slätterna i ”Dothrakihavet” är de vidsträckta gräsmarkerna i det inre av Essos, ett ”gräshav” som sträcker sig mil efter mil. Det bebos av en våldsam ras av nomadiska hästburna krigare som kallas dothraki. Dothrakiernas enda permanenta bosättning är deras ”stad” Vaes Dothrak, som ligger i skuggan av ett isolerat berg som kallas Moder av berg.

Dothrakihavet är vidsträckt och gränsar till många andra regioner i Essos. Den ligger öster om de fria städerna och börjar öster om Qohors skog i norr, och i söder ligger den nordost om träsket som ligger mellan Volantis och den valyriska halvön. Slaver’s Bay ligger direkt söder om en stor del av Dothrakihavet. Dothrakiska havets östra gräns är okänd, eftersom den utgör den östra änden av de utforskade regionerna i själva Essos.

Lhazar

Slaver’s Bay är skyddad från Dothrakihavet av en serie kustberg i nordost. När det sydöstra dothrakiska havet når nära bergen ger det vika för ett backland som är olämpligt för hästhjordar, men som är ganska lämpligt för fårbete. Detta bergsland är förbundet med Slaver’s Bay genom Khyzaipasset genom kustbergen, som bildas av floden Shahadazhan. Den övre Shahadazhan, på den inre sidan av bergen som vetter mot Dothrakihavet, är således tillräckligt välbevattnad för grundläggande jordbruk. Detta bergsland är känt som Lhazar, och dess invånare är fredliga herdar. På grund av deras icke-krigiska kultur är de ett favoritmål för Dothraki när de letar efter slavar, även om de inte har så mycket rikedomar att plundra.

Den röda ödemarken

Den röda ödemarken är en serie hårda öknar, sydost om Dothrakihavet och öster om Drakbuktens kustberg. Så småningom når även grässlätterna vid Dothrakiska havet för långt bort från vattenförekomster för att något ska kunna växa, vilket resulterar i dessa öknar. Det finns några förstörda eller förlorade städer i Red Waste, som en gång kunde blomstra med hjälp av stora bevattningsanläggningar, men när folket är borta och bevattningen övergivits har de återtagits av sanden. Red Waste utgör en massiv barriär mot öst-västliga landresor, särskilt mellan Slaver’s Bay och Qarth i öster. Därför är dessa områden uteslutande beroende av långväga sjöhandel.

Qarth

Qarth är ett stort handelscentrum öster om Slaver’s Bay, söder om Red Waste, vid Jadehavets kust. Det ligger vid Qarths sund och är det naturliga centrumet för mycket av den öst-västliga och nord-sydliga handeln i världen. Qarth är den längst österut som män från Westeros har haft handelskontakt med, även om den inte är lika frekvent som handeln med de närliggande fria städerna. Därför anses Qarth vara mycket exotiskt för människor från Westeros, fyllt med exotiska handelsvaror och kryddor.

Asshai, Jadehavet och länder i fjärran östern

De områden som ligger öster om Qarth och Jadehavet är inte välkända för invånarna i Westeros, och finns inte med på deras kartor. Halvlegendariska platser som staden Yi Ti har man hört talas om, och folk från dessa östra länder reser ibland längre västerut, men de syns nästan aldrig i själva Westeros. Den främsta bland dessa mystiska länder som är omgivna av halvlegendarer är landet Asshai, som gränsar till de ännu mer exotiska skuggländerna. Asshai sägs vara fyllt av trollkarlar och magiska prästinnor som besitter olika arkankunskaper.

Den stora ön Ibben ligger utanför den yttersta nordöstra kusten av Essos, i Shivering Sea:s polära vatten. Den ligger mycket långt från resten av Essos men är alldeles för liten (ungefär lika stor som det verkliga Island) för att betraktas som en egen kontinent, så den betraktas ofta löst som en del av Essos. Den ligger på ungefär samma longitud som Vaes Dothrak och Qarth. Trots dessa enorma avstånd reser de valjagande, inuitliknande ibbeneserna mycket långt över världshaven och bedriver handel i stora delar av Essos och ibland även i Westeros.

I böckerna

I A Song of Ice and Fire är Essos en stor kontinent, flera gånger större än Westeros. Den är orienterad längre söderut och skiljs från den norra polarisen av en vattenmassa som kallas Shivering Sea. Den är indelad i flera regioner.

George R.R. Martin har sagt att Westeros är löst analogt med en överdimensionerad brittisk ö, lika stor som en hel kontinent (ungefär lika stor som Sydamerika). Samtidigt har Martin sagt att Essos är löst analogt med Eurasien. De fria städerna liknar i viss mån de medeltida italienska stadsstaterna, dothrakerna liknar löst olika beridna nomader på den centralasiatiska stäppen etc.

Essos är så stort att namnet ”Essos” i sig självt används relativt lite i berättelsen: det är mer meningsfullt för en karaktär att ange ”i de fria städerna” eller ”i det dothrakiska havet”. Att säga ”Jag ska till Essos” är mycket vagt, ungefär som att säga ”Jag ska till Eurasien” – vilket kan betyda allt från de fria städerna (Italien) till Dothrakihavet (yttre Mongoliet). Namnet ”Essos” förekommer på kartor, men även då är det vanligare att karaktärerna säger ”i öster”, ”den östra kontinenten” eller ”bortom det smala havet” för att beskriva landmassan.

Samma sak har namnet ”Essos” sällan förekommit i dialoger från TV-serien – även om det förekommer på kartor. Vid säsong 6 har det faktiskt bara använts i fyra avsnitt. I säsong 2 avsnitt 5 ”The Ghost of Harrenhal” påpekar Doreah för Daenerys att Qarth är ”den rikaste staden i Essos” – även om tv-tittarna kanske inte kan se av hennes korta kommentar att ”Essos” är namnet på hela kontinenten, inte bara en delregion. Den andra användningen av namnet skedde i säsong 4 avsnitt 6, ”The Laws of Gods and Men”, där Oberyn Martell utförligt diskuterar att han har tillbringat tid med att resa i Essos; hans dialog i det avsnittet (inklusive hans samtal med Varys, som ursprungligen kommer från de fria städerna) gör det tydligare att ”Essos” är namnet på hela den östra kontinenten. Tyrion hänvisar också till den som ”Essos” i säsong 5 avsnitt 4, ”Sons of the Harpy”. Arya Stark hänvisar också till den vid namn i säsong 6 ”No One”.

HBO:s version av Essos är baserad på tidiga utkast från George R.R. Martin. Efter att ha tillhandahållit dessa utkast ändrade Martin dock radikalt sin uppfattning om konturerna och formen av Essos öster om Slaver’s Bay. Denna nya version av kontinenten ligger till grund för kartorna i The Lands of Ice and Fire, en uppsättning kartor till romanerna, som släpptes i oktober 2012. Denna version, som är kanon för romanerna (men inte för tv-serien), har många förändringar. Den mest anmärkningsvärda är flytten av Jadehavet från en enorm, halvt sluten vik i Essos till ett hav som löper söder om kontinenten och som skiljs från Sommarhavet av en ö som kallas Stora Moraq. Qarths sund (även kallat Jade Gates) skiljer nu Essos från Great Moraq, och Qarth ligger på dessa sund. Den södra kusten av Great Moraq skiljs från kontinenten Sothoryos av Cinnamon Straits. Yi Ti is a jungle kingdom not far to the east, and Asshai somewhat further to the south-east, located on the end of a mountainous peninsula. A huge mountain range running the entire height of the continent, the Bone Mountains, now separates the Dothraki Sea from the lands of the Jogos Nhai beyond. Far beyond Asshai, in the furthest east, is the strange city of Carcosa, ruled by its Yellow King.

According to the TV series official pronunciation guide developed for the cast and crew, ”Essos” is pronounced ”ESS-os”.

See also

• Essos on A Wiki of Ice and Fire

v • d • e The known world
Westeros:	Dorne · Iron Islands · North · Reach · Stormlands · Vale of Arryn · Westerlands · Riverlands · Crownlands (King’s Landing) · The Wall & the Gift · Beyond the Wall
Essos:	Free Cities (Disputed Lands · Stepstones) · Valyrian Peninsula · Slaver’s Bay · Dothraki Sea · Lhazar · Red Waste · Qarth · Ib · Yi Ti · Asshai & the Shadow Lands
Sothoryos:	Basilisk Isles · Naath · Summer Islands

v • d • e
Cities:	Braavos · Lorath · Lys · Myr · Norvos · Qohor · Pentos · Tyrosh · Volantis (Selhorys · Valysar · Volon Therys)
Ruined Rhoynar cities:	Ny Sar · Sar Mell · Chroyane
Border regions:	Disputed Lands · Stepstones
Regions and Geography:	Andalos · Braavosian Coastlands · Flatlands · Forest of Qohor · Golden Fields · Hills of Norvos · Orange Shore · Axe
Seas:	Narrow Sea · Sea of Myrth . Shivering Sea · Summer Sea
Rivers and Lakes:	Dagger Lake · Rhoyne · Qhoyne
Culture:	Iron Bank of Braavos · Currency · Faceless Men · Mercenaries · Pleasure houses · Slavery · Magister · Archon · Cyvasse · R’hllor, the Lord of Light · High Valyrian language · Low Valyrian language

v • d • e
Cities:	Mantarys · Tolos · Elyria
Ruined Cities:	Old Valyria · Bhorash · Oros · Tyria
Geography:	Fourteen Fires
Seas:	Gulf of Grief · Sea of Sighs · Smoking Sea · Summer Sea

v • d • e
Cities:	Astapor · Yunkai · Meereen · Tolos · Elyria · New Ghis
Geography:	Ghiscar · Ghiscari Strait · Black Cliffs · Yaros
Seas and rivers:	Gulf of Grief · Summer Sea · Skahazadhan River
History:	Ghiscari Empire · Old Ghis · Ghiscari Wars · Liberation of Slaver’s Bay
Leadership:	Good Masters (Astapor) · Wise Masters (Yunkai) · Great Masters (Meereen)
Culture:	Slavery · Unsullied · Tokar · Fighting pits · Harpies · Ghiscari language · Sons of the Harpy · Ghiscari religion (Temple of the Graces · Graces)

v • d • e Central Essos
Cities & regions:	Dothraki Sea (Vaes Dothrak) · Lhazar · Red Waste · Qarth · Ib
Geography:	Mother of Mountains · Footprint of Ib · Skahazadhan River · Shivering Sea

v • d • e The Further East of Essos
Regions:	Yi Ti · Plains of the Jogos Nhai · Hyrkoon (Bayasabhad · Shamyriana) · Asshai & the Shadow Lands
Geographic features:	Jade Sea · Bone Mountains