Förlossningen är en av de mest intensiva och smärtsamma upplevelser som en kvinna någonsin kommer att uppleva under sitt liv. Att trycka ut ett barn på 6 eller 8 pund ur kroppen genom en extremt liten förlossningskanal sätter ofta kvinnokroppens fysiska begränsningar på prov. En typisk förlossning kan innebära timmar av smärta på grund av kraftiga sammandragningar i livmodern, sträckning, rivning och tryck. Detta är anledningen till att smärtbehandling av mödrar har blivit en viktig del av modern obstetrisk praxis.
Under de senaste åren har epiduralbedövning blivit den dominerande metoden för smärtbehandling av kvinnor under förlossning. Enligt nyligen genomförda studier ges epiduralbehandling mot smärta vid över 60 % av alla förlossningar på sjukhus. Liksom alla mediciner och förfaranden har epiduralen dock både nackdelar och fördelar. Den här sidan kommer att ge en kort översikt över de bra och dåliga sakerna med epiduralbehandling vid förlossning.
Vad exakt är en epiduralbehandling?
Tecknet epidural avser processen att administrera regionala anestesimediciner direkt i epiduralrummet i moderns nedre ryggrad. Epiduralrummet är ett område som omger ryggraden och är fyllt med vätska. De nervbanor som överför smärta och andra känslor från hjärnan till underkroppen löper genom ryggraden. När ett regionalt smärtstillande läkemedel injiceras direkt i epiduralrummet blockerar det i princip smärtsignaler från att gå till underkroppen genom dessa nervbanor. Detta gör epiduralen till en mycket effektiv metod för att söva nedre halvan av moderns kropp under förlossningen. Detta minskar avsevärt den smärtnivå som mamman känner under arbetet och förlossningen. Den exakta typen av läkemedel eller kombination av läkemedel som administreras med en epiduralbehandling varierar.
En epiduralbehandling under förlossningen innebär mer än bara en enda injektion av smärtstillande läkemedel i epiduralrummet. En injektion räcker inte tillräckligt länge. I stället knackar en anestesiolog in i epiduralrummet med en speciell nål som stannar på plats och kopplas till en dropppåse eller någon typ av pump. På så sätt kan smärtmedicinen kontinuerligt droppas eller pumpas in i det epidurala utrymmet under hela förlossningsprocessen. Det finns 2 huvudtyper av epiduralupplägg:
- Regular Epidural: En större droppnål förs in direkt i epiduralrummet i det nedre ryggmärgsområdet och fixeras på plats. Nålen kopplas sedan till en liten kateter i samma område och ansluts till ett dropp eller en pump.
- Combined Spinal Epidural (CSE): En CSE är en speciell typ av epidural som ger snabbare smärtlindring än en vanlig epidural. Med en CSE ges först en lokalbedövning i nedre delen av ryggraden, sedan görs en nålpunktion som ansluts till droppet eller pumpen.
Epidural Fördelar
Epiduralen ger bara en mycket viktig fördel för kvinnor under förlossning – smärtlindring. Arbete och förlossning är smärtsamt och smärtan och obehaget kan pågå i timmar eller till och med dagar. Förutom det uppenbara fysiska obehaget kan smärta orsaka psykisk stress och ångest. Epiduralen är mycket effektiv när det gäller att eliminera denna smärta och detta obehag. Anledningen till att epiduralen är den bästa metoden för smärtlindring under förlossningen är att den endast bedömer underkroppen. Detta gör att mamman kan hålla sig vaken och mentalt alert under förlossningen. Den andra avgörande fördelen med att ha en epidural inställning är att moderns underkropp redan är bedövad, vilket gör det möjligt för läkare att utföra ett akut kejsarsnitt omedelbart. Om epiduralbedövning inte redan finns på plats måste läkarna ge allmänbedövning före ett kejsarsnitt. Detta tar längre tid och gör att mamman är medvetslös i förlossningsögonblicket.
Epidural nackdelar
En inledande nackdel eller begränsning med en epidural är att det tar lite tid och ansträngning och att det bara finns ett begränsat tidsfönster när det kan göras. Läkare måste vänta tills livmoderhalsen är minst 4 centimeter vidgad innan de gör en epidural, annars kommer det att sakta ner allting för mycket. När livmoderhalsen blir helt vidgad är det dock för sent för att ge en epiduralbehandling. En annan nackdel med epidural är att det kan vara ganska smärtsamt att föra in nålen i ryggraden.
Det finns en handfull kända biverkningar av epidural som bör listas som nackdelar. Potentiella negativa biverkningar av en epiduralbehandling är:
- Sänkt blodtryck: Ibland orsakar en epiduralbehandling att moderns blodtryck sjunker för lågt vilket kräver att läkarna måste ingripa och vidta åtgärder för att höja blodtrycket.
- Huvudvärk: Många kvinnor rapporterar att de får svår huvudvärk av epiduralbedövning, särskilt när nålen sätts in för första gången.
- Urinbrist: Eftersom epiduralbedövningen bedövar mammans underkropp kan det hända att hon inte kan känna när blåsan är full, vilket utlöser känslan av att urinera. Om detta händer kan en kateter vara nödvändig.
- Infektion: Även om det är sällsynt kan epiduralnålen ibland inte vara ordentligt steriliserad och orsaka en potentiellt allvarlig infektion i nerverna.
Inte alla mödrar kommer att uppleva dessa biverkningar med en epiduralbehandling.
En annan stor nackdel med att få en epiduralbehandling är att den tenderar att immobilisera modern. Med en låg dos epidural kan mamman fortfarande stå och gå, med hjälp. Men en full styrka kommer att helt bedöva moderns underkropp och göra att hon inte kan kontrollera sina ben tillräckligt för att stå och gå.
Den största nackdelen med en epidural är att den faktiskt kan göra att förlossningen tar mycket längre tid. Epiduralen är mycket effektiv när det gäller att bedöva nerverna och musklerna i moderns underkropp. Problemet är att detta gör att mamman har sämre möjligheter att använda sina muskler för att effektivt och snabbt trycka ut barnet. När mamman inte kan pressa effektivt förlängs förlossningen och barnet utsätts för mer stress. Ju längre förlossningsprocessen tar, desto större är risken för en förlossningsskada. Om du vill veta mer kan du läsa vår sida om epiduraler och förlossningsskador.