Förståelse av härdningstider

Hur kan du försäkra dig om att du har tillräckligt med tid för att blanda och applicera WEST SYSTEM® epoxy? Allt handlar om att få rätt öppen tid och härdningstid.

Öppen tid och härdningstid är mycket inflytelserika när man bygger och reparerar med epoxi. Den öppna tiden bestämmer den tid som finns tillgänglig för blandning, applicering, utjämning, formning, montering och fastspänning. Härdningstiden dikterar hur länge du ska vänta innan du går vidare till nästa steg i projektet, som till exempel att ta bort klämmor eller slipa.

Två faktorer bestämmer en epoxiblandnings öppna tid och totala härdningstid: härdningshastigheten hos den valda härdaren och epoxitemperaturen.

Om du förstår följande faktorer kan du se till att varje sats härdar till ett fast material med hög hållfasthet.

Denna sida täcker:

Härdarens härdningshastighet: se till att du har tillräckligt med arbetstid
Epoxitemperatur: högre temperaturer innebär snabbare härdningshastigheter
Kontrollera härdningstiden i varma och kalla förhållanden

Härdarens härdningshastighet: se till att du har tillräckligt med arbetstid

Det finns fyra WEST SYSTEM-härdare. Var och en har en annan härdningstid och ett idealiskt temperaturhärdningsområde. Vid en given temperatur kommer en blandning av var och en av dessa härdare med 105 Resin att genomgå samma härdningsstadier, men med olika hastighet.

Det är viktigt att välja den härdare som ger dig tillräcklig arbetstid för det arbete du ska utföra vid den temperatur och de förhållanden som du arbetar under.

En term som du kan stöta på när du arbetar med härdare är ”potttid”. Pot life används för att jämföra härdningshastigheterna hos olika härdare. Det är den tid som en specifik massa av blandat harts och härdare förblir flytande vid en specifik temperatur. Till exempel en blandning av 100 g epoxiharts och härdare i en standardblandningskruka vid 22 °C. Eftersom grytlivslängden är ett mått på härdningshastigheten hos en specifik innesluten massa eller volym epoxi snarare än en tunn film, är grytlivslängden hos den blandade epoxyn mycket kortare än dess öppna tid.

Produktguiden och behållaretiketterna beskriver härdarens grytlivslängder och härdningstider.

Högre temperaturer innebär snabbare härdningshastigheter

Ju varmare temperatur den härdande epoxyn har, desto snabbare härdar den. Temperaturen på härdande epoxi bestäms av den omgivande temperaturen plus den exoterma värme som genereras under dess härdningsprocess.

Omgivande temperatur är temperaturen i luften eller i det material som är i kontakt med epoxyn. I de flesta fall är omgivningstemperaturen lufttemperaturen om inte epoxyn appliceras på en yta med en annan temperatur. Generellt sett härdar epoxi snabbare när lufttemperaturen är varmare.

Exotermisk värme produceras av den kemiska reaktionen som härdar epoxi. Mängden värme som produceras beror på tjockleken eller den exponerade ytan av blandad epoxi. I en tjockare massa hålls mer värme kvar, vilket orsakar en snabbare reaktion och mer värme. Blandningsbehållarens form och den blandade mängden har stor inverkan på denna exoterma reaktion. En innesluten massa härdande epoxi (250 ml eller mer) i en blandningsmugg av plast kan snabbt generera tillräckligt med värme för att smälta muggen och bränna huden. Om samma mängd sprids ut i ett tunt lager avges dock exotermisk värme och epoxyns härdningstid bestäms av den omgivande temperaturen. Ju tunnare lager av härdande epoxi, desto mindre påverkas det av exotermisk värme och desto långsammare härdar det.

Kontroll av härdningstiden i varma och kalla förhållanden

Sorgsamma planer lönar sig definitivt när man arbetar med epoxi. Om du tänker igenom applicerings- och monteringsstegen noggrant kan du utnyttja epoxyns öppna tid och härdningstid maximalt. Här är några tips som hjälper dig att kontrollera härdningstiden, för både varma och kalla förhållanden.

I varma förhållanden, använd en långsammare härdare

Om din verkstad är varm, blanda mindre partier som kan användas snabbt, eller häll epoxiblandningen i en behållare med större yta, som en rullpanna. Detta gör att exotermisk värme kan avledas och förlänger den öppna tiden. Ju tidigare blandningen överförs eller appliceras efter noggrann blandning, desto mer av blandningens användbara öppna tid kommer att vara tillgänglig för beläggning, läggning eller montering.

I svala förhållanden, använd en snabbare härdare

Om din verkstad är sval, försök att använda extra värme för att höja epoxitemperaturen över den lägsta rekommenderade appliceringstemperaturen för kombinationen av harts och härdare. Använd en varmluftspistol, värmelampa eller annan värmekälla för att värma hartset och härdaren före blandning eller efter att epoxyn applicerats. Var noga med att aldrig värma blandad epoxi i flytande tillstånd över 49 °C. Vid rumstemperatur är extra värme användbar när en snabbare härdning önskas.

Håll i minnet att om du värmer epoxi som inte har gelerat kommer du att sänka dess viskositet. Det innebär att epoxyn lättare kan rinna eller halta på vertikala ytor. Var också försiktig när du värmer epoxi som har applicerats på ett poröst underlag som barrträ eller ett annat kärnmaterial med låg densitet. Om du gör det kan det leda till att substratet ”gasar ut” och bildar bubblor i epoxibeläggningen. För att undvika utgasning, vänta tills epoxibeläggningen har gelerat innan du värmer den.