w
Mayacivilisationen och mayareligionen. De levde där länge och en del av mayafolket lever där än idag
Maya levde där för 4 000 år sedan (ca 2000 f.Kr.). Vid det datumet levde komplexa samhällen i mayaregionen. Maya-diets baslivsmedel var odlade. Deras mat bestod bland annat av majs, bönor, squash och chilipeppar. De första mayastäderna utvecklades omkring 750 f.Kr.
Mayafolket använde sig av ett skriftspråk och ett siffersystem. De var duktiga på konst, byggande och Deras präster studerade stjärnor och planeter, vilket hjälpte dem att göra kalendrar.
Maya civilisationen var störst mellan åren 420 e.Kr. och 900 e.Kr. Maya civilisationen spred sig hela vägen från centrala Mexiko till Honduras, Guatemala och norra El Salvador. Man uppskattar att civilisationen vid sin höjdpunkt hade minst tio miljoner människor. Mayafolket bedrev handel med andra folk i Amerika. Deras konst och byggnader har många olika stilar. Detta visar att de handlade mycket. De gjorde ändringar i sina byggnader för att göra dem ännu bättre. Mayacivilisationen började bli mindre efter 900 e.Kr.
Konquistadorerna anlände på 1400-talet och tog över Mexiko och senare Centralamerika, även i mayaområdena. Mayafolket lever dock fortfarande där idag. De lever i samma områden som mayacivilisationen brukade leva i. De behåller de gamla mayatraditionerna och trosuppfattningarna. Det finns många mayaspråk som fortfarande talas idag, bland annat ett som kallas achi-språket. Ett stycke som heter Rabinal Achi anses vara viktigt.
Ställe
Människorna i mayacivilisationen levde i tre olika områden: det södra mayahöglandet, det centrala låglandet och det norra låglandet. De hade många olika typer av mark, bland annat berg och torra slätter. Människor som bodde på de låga slätterna vid havet påverkades av orkaner och tropiska stormar från Karibien.
Området omfattade det som vi idag kallar de sydmexikanska delstaterna Chiapas och Tabasco samt Yucatánhalvöns delstater Quintana Roo, Campeche och Yucatán. De omfattade också det som vi nu kallar Guatemala, Belize, El Salvador och västra Honduras.
Historia
Den förklassiska perioden
De första Maya-samhällena startade omkring 1800 f.Kr. De bodde i Soconusco-regionen, nu delstaten Chiapas i Mexiko, vid Stilla havet. Detta kallas den ”tidiga förklassiska perioden” i mayas historia’. Människor i Centralamerika hade varit nomader som gick från plats till plats för att hitta mat och skydd. Vid den här tiden började de bosätta sig. De började föda upp djur och göra keramik och små lerfigurer. De begravde sina döda i enkla gravhögar. Senare började de göra dessa högar till trappstegspyramider.
Det fanns andra människor runt omkring vid den här tiden, särskilt i norr. Civilisationerna Olmec, Mixe-Zoque och Zapotec bodde mestadels i det område som vi nu kallar Oaxaca. Vi vet inte exakt var gränserna för Maya-civilisationen gick. Många av de viktigaste tidiga exemplen på skrift och byggnader dök upp i norr, så dessa kulturer påverkade förmodligen mayacivilisationen.
Den klassiska perioden
Från omkring år 250 till år 909 byggde Maya-civilisationen många monument och städer och gjorde många viktiga ristningar. Det ”södra låglandet” var en viktig plats vid den här tiden. Maya-civilisationen gjorde många upptäckter om konst och tänkande där.
Likt det antika Grekland bestod deras civilisation av många städer, som alla fungerade på olika sätt. Människor samlades runt dessa städer för att bedriva jordbruk. Välkända städer var Tikal, Palenque, Copán och Calakmul. Mindre kända städer var bland annat Dos Pilas, Uaxactun, Altun Ha och Bonampak. I allmänhet vet vi mer om var städerna låg i söder än i norr. Några städer i norr som vi känner till var Oxkintok, Chunchucmil och Uxmal.
Deras mest kända monument är de pyramider som de byggde som en del av sina religiösa centra och palats. Palatset i Cancuén är det största vi känner till i mayaområdet. Mayaerna tillverkade också huggna stenplattor som de kallade tetun, eller ”trädstenar”. Dessa plattor visar härskare tillsammans med hieroglyfer som beskriver deras familj, militära segrar och andra saker som de gjorde bra.
Handel med andra civilisationer
Mayaerna hade handelsvägar som sträckte sig över långa avstånd. De handlade med många andra mesoamerikanska kulturer, till exempel Teotihuacan, zapotekerna och andra grupper i centrala Mexiko och vid gulfkusten. De handlade också med grupper som låg längre bort. Till exempel hittade människor som studerar mayacivilisationen guld från Panama i den heliga brunnen i Chichen Itza.
Några viktiga saker som de handlade med var kakao, salt, snäckor, jade och obsidian.
Plötslig kollaps
Mellan 900 e.Kr. och 1000 e.Kr. fick städerna på det södra låglandet mer och mer problem tills alla människor lämnade dem. Maya civilisationen där slutade att göra stora monument och sniderier. Människor som studerar mayacivilisationen är inte säkra på varför detta hände. De har många olika idéer – vissa tror att det var en stor miljökatastrof, eller att en sjukdom drabbade många människor, eller att det bara var för många människor i förhållande till den mängd mat de kunde odla.
Postklassisk period och nedgång
I norr fortsatte mayacivilisationen att existera. Andra kulturer började blanda sig mycket mer med mayakulturen. Några av de viktiga platserna under denna tid var Chichen Itza, Uxmal, Edzná och Coba. Vid någon tidpunkt blev familjerna som styrde över Chichen och Uxmal svagare och härskarna i staden Mayapan styrde hela mayacivilisationen på Yucatánhalvön tills det skedde en revolt år 1450. Efter revolten bröts hela området upp i olika städer som kämpade mot varandra, fram till den spanska erövringen av Yucatán.
Det fanns fortfarande Itza Maya, Ko’woj och Yalain-grupper runt det som nu är Guatamela, men de var inte särskilt många. År 1520 hade de byggt upp sig själva igen och började bygga städer. Itza hade sin huvudstad i Tayasal (även känd som Noh Petén), och folk som studerar mayacivilisationen tror att det som finns kvar av denna stad ligger nedanför den moderna staden Flores i Guatemala vid sjön Petén Itzá. Ko’woj hade sin huvudstad i Zacpeten. Vissa mayakulturer levde fortfarande i det södra höglandet.
Kquiché-riket producerade det mest kända mayaverket, Popol Vuh. Det berättar om världens skapelse, mayas gudar och gudinnor, hur människor och djur skapades och varför Quiché-riket var det bästa i mayacivilisationen.
Spanjorerna började erövra mayaområden. Det tog dem lång tid (170 år) att slutföra detta eftersom mayaindianerna inte hade någon huvudstad och varje stad hade en annan kultur. De sista mayastaterna, Itzastaden Tayasal och Ko’wojstaden Zacpeten, hade fortfarande människor som bodde i dem sent på 1600-talet. They were finally conquered in 1697.
There are still about 6 million Maya people living in Central America.
- Coe, Michael D. (2002). The Maya (6th edition ed.). Thames & Hudson.
- Coggins, Clemency (ed) 1992. Artifacts from the Cenote of Sacrifice, Chichen Itza, Yucatan. Memoirs of the Peabody Museum. Harvard University Press.
- Drew, David 2004. The lost chronicles of the Maya Kings. New ed, London: Phoenix Press.
Images for kids
-
Stela D from Quiriguá, representing king Kʼakʼ Tiliw Chan Yopaat
-
Calakmul was one of the most important Classic period cities.
-
Chichen Itza was the most important city in the northern Maya region.
-
Zaculeu was capital of the Postclassic Mam kingdom in the Guatemalan Highlands.
-
Mayapan was an important Postclassic city in the northern Yucatán Peninsula.
-
Page from the Lienzo de Tlaxcala showing the Spanish conquest of Iximche, known as Cuahtemallan in the Nahuatl language
-
Drawing by Frederick Catherwood of the Nunnery complex at Uxmal
-
1892 photograph of the Castillo at Chichen Itza, by Teoberto Maler
-
Stela from Toniná, representing the 6th-century king Bahlam Yaxuun Tihl
-
Classic period sculpture showing sajal Aj Chak Maax presenting captives before ruler Itzamnaaj Bʼalam III of Yaxchilan
-
Lintel 16 from Yaxchilán, depicting king Yaxun Bʼalam in warrior garb
-
The Puuc-style Labna gateway. The passage is formed by a corbel arch, a common element in Maya architecture.
-
Reconstruction of the urban core of Tikal in the 8th century AD
-
Terminal Classic palace complex at Sayil, in northern Yucatán
-
Temple I, at Tikal, was a funerary temple in honour of king Jasaw Chan Kʼawiil I.
-
Model of a triadic pyramid at Caracol, Belize
-
Pages from the Postclassic period Paris Codex, one of the few surviving Maya books in existence
-
Ceramic vessel painted with Maya script in the Ethnologisches Museum, Berlin
-
Reading order of Maya hieroglyphic text
-
Representation of an astronomer from the Madrid Codex
-
Maize was a staple of the Maya diet.
-
The Museo Nacional de Arqueología y Etnología, in Guatemala City