Femtiotalet kallas för ”uppsägningstiden” i den federala indianpolitiken eftersom kongressen antog en politik som syftade till att avsluta de federala skyldigheterna gentemot stammarna. De tre viktigaste verktygen som den federala regeringen använde för att åstadkomma detta var Bureau of Indian Affairs (BIA) omlokaliseringsprogram, faktisk uppsägning av vissa stammar och genom att utvidga delstaternas jurisdiktion till indianland genom Public Law 280.
Omflyttningsprogram: Att flytta människor från reservat och byar till de amerikanska storstäderna för utbildning och sysselsättning blev en allmän trend efter andra världskriget. Indiankommissarien Glen Emmons startade BIA:s flyttprogram 1948. År 1951 berömde Alaskas delegat Bartlett Alaskas flyttprogram i kongressen och krävde att det skulle utvidgas. År 1953 hade omplaceringarna nått 2 600, och de nådde sin topp 1957 med cirka 7 000. År 1960 hade sammanlagt 33 466 indianer och Alaskaindianer flyttats.
Slutar med stamstatus: Kongressen antog 1953 House Concurrent Resolution 108 (HCR 108) som krävde att det särskilda federala förhållandet till stammarna skulle avslutas och att deras status som stammar skulle upphöra så snabbt som möjligt. Över 100 stammar avslutades enligt denna politik, och över en miljon hektar mark togs bort från förtroendestatus. Vissa stammar återfick senare sin status som stammar, till exempel Menominee-stammen i Wisconsin. Inga stammar i Alaska avslutades enligt denna politik.
Public Law 280: Public Law 280 (P.L. 280) var en lag som antogs av kongressen 1953 och som utvidgade delstaternas straffrättsliga och vissa civilrättsliga jurisdiktion till att omfatta indianland i vissa namngivna delstater. I dessa stater överförde P.L. 280 federala brottsbekämpande myndigheter till statliga myndigheter i indianområdet. Utan P.L. 280 hanterades dessa frågor antingen av stammens och/eller den federala brottsbekämpningen. P.L. 280 var ett försök från den federala regeringens sida att minska sin roll i indianfrågor. Delstaternas missnöje med lagen fokuserade på att lagen inte tillhandahöll finansiering för deras nya befogenhet att upprätthålla straffrätten i indianland. De stammar som berördes av P.L. 280 ansåg att den undergrävde stammens suveränitet eftersom den påtvingades dem utan stammens samtycke eller ens samråd. Public Law 280 har orsakat en hel del förvirring om jurisdiktionen i de delstater där den är tillämplig.
Public Law 280 tillämpades på Alaska, med undantag för Metlakatla Indian Reservation. Staten Alaska hävdade i många år att P.L. 280 upphävde stammens jurisdiktion, men domstolsavgöranden har konsekvent slagit fast att så inte var fallet. Public Law 280 har inte begränsat eller minskat stammens jurisdiktion i de delstater där den är tillämplig. Mycket av stammens jurisdiktion löper dock parallellt med statens, vilket innebär att både stater och stammar delar jurisdiktion i många frågor.
Det finns lite indianland i Alaska, så tillämpningen av P.L. 280 har inte någon större effekt på marken. Alaska State law enforcement kommer att fortsätta att förfölja grova brott överallt i Alaska, i byarna och på alla typer av indianmark. En skadlig effekt av lag 280 är dock att Bureau of Indian Affairs inte finansierar driften av stamdomstolar i stater där lag 280 är tillämplig, vilket minskar tillgången till rättslig prövning och juridiska tjänster.