När första världskriget bröt ut använde Foch en del av den franska andra armén för att blockera den tyska framryckningen mot Nancy. Han befordrades till befälhavare för den nionde armén och ledde det franska motangreppet vid Marne. Hans framgångar ledde till ytterligare befordran och i oktober blev han chef för den franska norra armén på västfronten. Han innehade denna post under slaget vid Somme sommaren 1916. När Robert Nivelle ersatte Joseph Joffre som överbefälhavare för den franska armén återkallades Foch till arméhögkvarteret.
Under den tyska våroffensiven 1918 befordrades Foch till allierad överbefälhavare på västfronten. Trots att Foch stötte ihop med general John Pershing om utplaceringen av de amerikanska styrkorna lyckades han göra succé i sin roll som allierad samordnare. Foch fick därför äran att ha lett segern över Tyskland.
Foch ledde förhandlingarna om vapenstillestånd och spelade en viktig roll vid fredskonferensen i Paris. Foch ansåg att det var vitalt viktigt att villkoren gjorde tysk militär återhämtning omöjlig. Ferdinand Foch dog 1929.