GDP-tillväxt per president

Den amerikanska BNP-tillväxten mäter landets ekonomiska tillväxt. Det är den procentuella förändringen av bruttonationalprodukten (BNP) från ett kvartal eller år till nästa. Det gör den till ett bra sätt att avgöra vilken president som har haft störst inverkan på ekonomin.

Konjunkturcykeln förklarar varför snabbare tillväxt inte alltid är bättre tillväxt. Om ekonomin expanderar för snabbt kommer det att skapa en tillgångsbubbla. När denna bubbla spricker leder den resulterande krympningen till en recession. För att skapa en sund ekonomi måste tillväxten vara hållbar. Ekonomer är överens om att den ideala BNP-tillväxten ligger mellan 2 och 3 procent.

Hur en president påverkar tillväxten

Presidenter påverkar tillväxten genom finanspolitiken. De stimulerar ekonomin genom att sänka skatterna och öka de offentliga utgifterna. De förhindrar en bubbla genom att höja skatterna eller minska utgifterna. För att göra något av detta måste de arbeta inom befintliga lagar eller övertyga kongressen om att ändra dessa lagar.

Presidenter styr inte penningpolitiken eller räntorna. Det är Federal Reserve, landets centralbank, som ansvarar för detta. För att stimulera tillväxten uppmuntrar Fed till upplåning genom att sänka räntorna. För att bromsa tillväxten minskar den bankernas utlåning genom att höja räntorna.

En del kan hävda att penningpolitiken påverkar tillväxten mycket mer än vad finanspolitiken gör. Om en president stimulerar tillväxten för mycket kan Fed använda penningpolitiken för att förhindra inflation eller en bubbla.

Presidenter med den bästa och sämsta årliga BNP-tillväxten

President Franklin D. Roosevelt hade det bästa enskilda tillväxtåret 1942, då ekonomin växte med 18,9 %. Herbert Hoover hade det sämsta året 1932 då ekonomin krympte med 12,9 %. Den stora depressionen påverkade båda, men utgifterna för att rusta sig inför landets inträde i andra världskriget ökade FDR:s tillväxtsiffror. Dessa ovanliga situationer skapade extremer i den ekonomiska tillväxten.

Två världskriget påverkade också president Harry Truman, då ekonomin krympte med 11,6 procent 1946. De statliga utgifterna minskade när kriget tog slut.

De årliga tillväxttakterna blev mer måttliga efter andra världskriget. Det snabbaste tillväxtåret efter kriget var under president Ronald Reagan. År 1984 växte ekonomin med 7,2 %, vilket berodde på att lågkonjunkturen 1981-1982 var över. Den värsta årliga krympningen efter kriget var -2,5 % år 2009, president Barack Obamas första år. Den krympningen orsakades av finanskrisen 2008.

Att titta på de bästa och värsta åren är egentligen inte ett bra sätt att mäta en presidents ekonomiska inverkan. Dessa outliers orsakas ofta av händelser utanför presidentens kontroll. Om ekonomin växer för snabbt kommer det dessutom att skapa inflation eller en tillgångsbubbla. I stället kommer den bästa presidenten att upprätthålla en jämn takt som är hållbar över tid.

Presidenter med den bästa och sämsta genomsnittliga årliga tillväxten

En metod som minskar effekterna av dessa ytterligheter är den genomsnittliga årliga tillväxttakten. Det är summan av alla tillväxtsiffror under en presidents mandatperiod, dividerat med antalet år.

Tre presidenter hade en genomsnittlig årlig tillväxt inom detta idealiska intervall. De inkluderar presidenterna Dwight Eisenhower med 3 %, George H. W. Bush med 2,3 % och George W. Bush med 2,2 %. Roosevelts 9,3 % i genomsnitt per år var den högsta, medan Hoovers nedgång var den lägsta.

Efter andra världskriget hade president Lyndon B. Johnson det högsta genomsnittet, 5,2 %. Han ökade tillväxten med statliga utgifter för Vietnamkriget och Great Society-programmen. Därefter kom president John F. Kennedy, med 4,4 %, som avslutade recessionen 1960.

Det lägsta årsgenomsnittet efter andra världskriget kommer troligen att vara under president Trump. Trots en sund tillväxt under de tre första åren av hans mandatperiod, drabbades ekonomin av COVID-19-pandemin 2020, vilket sannolikt kommer att sänka den årliga BNP-tillväxten 2020.

Båda presidenterna Ford och Obama hade genomsnittliga årliga tillväxttal på 1,6 %. Ford led av stagflation orsakad av president Nixon medan Obama kämpade med den finanskris som skapades under president Bushs mandatperiod.

BNP-tillväxt per president

Här finns en mer detaljerad titt på varje presidents ekonomiska meritlista, med sammanfattningar av deras reaktioner på de recessioner, krig och andra händelser som de mötte.

Herbert Hoover (1929-1933)

Herbert Hoovers genomsnittliga årliga BNP-tillväxt var -9,3 %, den sämsta av alla presidenter (baserat på BNP-tillväxten från 1930 till 1933; BEA inkluderar inte 1929 i sina historiska siffror). Den stora depressionen började i augusti 1929 och aktiemarknaden kraschade i oktober. Hoovers svar var laissez-faire-ekonomi, eftersom han trodde att statligt stöd skulle få folk att sluta arbeta. Hans politik fungerade inte, vilket ledde till att arbetslösheten steg till 25 procent 1933.

Å 1930 undertecknade Hoover Smoot-Hawley Tariff Act för att skydda inhemska industrier. Andra länder slog tillbaka, vilket krympte den globala handeln. Resultatet blev att ekonomin krympte med 12,9 procent 1932, det värsta året för alla presidenter.

Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

President Franklin Delano Roosevelt lanserade New Deal för att få slut på depressionen. Han skapade nya organ för att stabilisera bankerna, skapa arbetstillfällen och stimulera tillverkningen. New Deal avslutade därefter depressionen 1934. Därefter höjde FDR skatterna för att balansera budgeten, men det resulterade i en recession 1937.

År 1941 attackerade Japan Pearl Harbor. FDR:s ökningar av försvarsbudgeten avslutade slutligen depressionen, men tillväxten hade ett pris. Procentuellt sett ökade FDR USA:s skuldsättning mest av alla presidenter.

Harry Truman (1945-1953)

President Harry Truman ledde två milda recessioner. 1945 års recession orsakades av en minskning av de statliga utgifterna på grund av andra världskrigets slut. 1948-1949 års recession var en marknadsanpassning inom ramen för efterkrigstidens högkonjunktur.

I Truman-doktrinen från 1947 utlovades USA:s hjälp till allierade som hotades av kommunism. I Marshallplanen spenderades 12 miljarder dollar för att återuppbygga Västeuropa efter kriget.

Koreakriget inleddes i juni 1950. De resulterande 30 miljarder dollar i statliga utgifter bidrog till att öka den ekonomiska tillväxten under resten av Trumans mandatperiod.

Dwight Eisenhower (1953-1961)

President Dwight D. Eisenhower avslutade Koreakriget 1953, vilket skapade 1954 års recession. Han satte sedan fart på tillväxten med 1956 års Federal-Aid Highway Act. När bygget var över hade den federala regeringen spenderat 119 miljarder dollar av de 130 miljarder dollar som det kostade att bygga det interstatliga motorvägssystemet.

Å 1957 skapade Eisenhower NASA för att främja USA:s ledarskap inom rymdforskning. Recessionen 1957-1958 orsakades av att Federal Reserve höjde räntorna. Eisenhowers önskan att balansera budgeten innebar att han vägrade att använda finanspolitiken för att stimulera ekonomin.

John F. Kennedy (1961-1963)

President John F. Kennedy bidrog till att avsluta 1960 års recession genom att öka utgifterna.År 1961 skapade han ett pilotprogram med matkuponger i flera delstater. Han förbättrade också socialförsäkringsförmånerna och höjde minimilönen.

Lyndon B. Johnson (1963-1969)

President Lyndon B. Johnson svors in två timmar efter mordet på JFK. Han vann valet 1964 med 61 procent av rösterna. Hans popularitet gjorde det möjligt för honom att kraftigt öka de statliga utgifterna och undvika recessioner.

LBJ drev igenom Kennedys skattesänkningar och lagförslag om medborgerliga rättigheter. Hans program Great Society från 1965 skapade Medicare, Medicaid och offentliga bostäder. Det tog också itu med brottslighet, stadsförnyelse och bevarande. LBJ trappade upp Vietnamkriget men kunde inte vinna det.

Richard Nixon (1969-1974)

President Richard Nixons politik skapade ett decennium av stagflation, en kombination av ekonomisk kontraktion och tvåsiffrig inflation. Han avslutade också Vietnamkriget.

Tullar och lättnader i guldstandarden höjde importpriserna. Samtidigt innebar priskontroller att företagen inte kunde höja priserna eller sänka lönerna. För att kunna fortsätta sin verksamhet var de tvungna att avskeda arbetare, vilket bromsade tillväxten. År 1973 avslutade Nixon guldstandarden helt och hållet och dollarns värde rasade.

Gerald Ford (1974-1977)

President Gerald R. Ford ärvde stagflation. År 1975 sänkte han skatterna och minskade regleringen vilket avslutade recessionen, men inflationen fortsatte.

Jimmy Carter (1977-1981)

President Jimmy Carters presidentskap överskuggades också av stagflation. Han avreglerade oljepriserna för att stimulera den inhemska produktionen. Han avreglerade också lastbils- och flygindustrin samtidigt som han utvidgade nationalparksystemet. År 1979 tog iranier amerikaner som gisslan, vilket ledde till att ekonomin krympte.

Ronald Reagan (1981-1989)

President Ronald Reagan stod inför 1981 års recession. Federal Reserve orsakade recessionen genom att höja fed funds rate till 20 procent för att få slut på inflationen. Reaganomics lovade att få slut på recessionen genom att minska ökningen av de statliga utgifterna, sänka skatterna och avreglera.

Istället ökade Reagan budgeten med 2,5 procent per år. Han sänkte inkomst- och bolagsskatterna men höjde löneskatten för att säkerställa socialförsäkringens solvens. Han lättade på bankreglerna, vilket så småningom ledde till spar- och lånekrisen 1989.

George H.W. Bush (1989-1993)

George H.W. Bush ställdes inför recessionen 1990-1991 som orsakades av Savings and Loan-krisen. Han gick med på en bankräddning på 100 miljoner dollar. Recessionen minskade intäkterna, vilket skapade tryck på att minska utgifterna och balansera budgeten. Istället höjde Bush skatterna, vilket kostade honom republikanskt stöd för sitt omval. Det första Gulfkriget skapade också en mild inflation när bensinpriserna steg kraftigt.

Bill Clinton (1993-2000)

President Bill Clinton stod inte inför några recessioner eller större krig. Han undertecknade det nordamerikanska frihandelsavtalet (Nafta), som ökade tillväxten genom att avskaffa tullar mellan USA, Kanada och Mexiko.

Clinton skapade ett budgetöverskott på nästan 70 miljarder dollar, vilket sänkte skulden. 1993 års Omnibus Budget Reconciliation Act höjde skatterna för de rika. Han minskade också kortvarigt de federala utgifterna genom att reformera välfärden 1996.

George W. Bush (2001-2009)

President George W. Bush ställdes inför attackerna den 11 september 2001, orkanen Katrina och finanskrisen 2008. Först bekämpade han recessionen 2001 med skattesänkningar. Han svarade på attackerna den 11 september 2001 genom att skapa Homeland Security och inleda kriget mot terrorismen.

Under 2005 orsakade orkanen Katrina rekordstora skador på 170 miljarder dollar (justerat för inflation).

Bush reagerade på finanskrisen 2008 genom att skicka ut checkar för skatteåterbäring. Han förstatligade hypoteksbolagen Fannie Mae och Freddie Mac och försäkringsjätten AIG. Han godkände också ett räddningspaket för bankerna för att förhindra en finansiell kollaps.

Barack Obama (2009-2017)

President Barack Obama avslutade recessionen 2008 med American Recovery and Reinvestment Act (ARRA). Den sänkte skatterna, förlängde arbetslöshetsersättningen och finansierade projekt för offentliga arbeten. Han räddade den amerikanska bilindustrin, vilket räddade arbetstillfällen.

Med Affordable Care Act 2010 utökades sjukförsäkringen och Medicaid. Den bromsade ökningen av sjukvårdskostnaderna genom att uppmuntra fler människor att få förebyggande vård så att de inte behövde använda dyra akutmottagningar på sjukhus som primärvårdsläkare.

Den 2010 års Dodd-Frank Wall Street Reform Act förbättrade bankreglerna. Obamas skattesänkningar bekämpade pågående långsam tillväxt. Obama avslutade Irakkriget och avvecklade kriget i Afghanistan.

Obama inledde förhandlingar om Trans-Pacific Partnership och Transatlantic Trade and Investment Partnership. Han förmedlade också det internationella klimatavtalet för att ta itu med klimatförändringarna.

Donald Trump (2017-2020)

För 2020 års COVID-19-pandemi hade president Donald Trump inga recessioner och inga nya krig. Trots detta ökade han utgifterna och sänkte skatterna. Fed reagerade på denna expansiva finanspolitik genom att höja räntorna.

Trump förespråkade protektionism. Han drog tillbaka USA från Trans-Pacific Partnership, omförhandlade Nafta och inledde ett handelskrig med Kina och andra handelspartner.

I mars 2020 utlyste Trump undantagstillstånd när pandemin bröt ut i USA. Icke nödvändiga företag stängde medan amerikaner skyddade sig på plats. Stimulansåtgärder, som CARES Act på 2 biljoner dollar, var inte tillräckliga för att hålla ekonomin flytande. Congressional Budget Office (CBO) förutspår att ekonomin kommer att krympa med 5,9 % under 2020. I november 2020, baserat på årets första tre fjärdedelar, är BNP i genomsnitt -1,1 % per kvartal.