Bakom min vardagsrums-TV där vi satte upp Altice One-boxen fanns både en kabellinje, som skulle anslutas direkt till nätverket av koaxialkabel som löper genom mitt hus och ut till Altice-kopplingen på en närliggande elstolpe, och en Ethernet-port. Före den här installationen hade jag dragit en Ethernet-kabel från den till min Apple TV. Nu skulle jag dra en Ethernet-kabel från en av Altice One:s nätverksutgångar till vägguttaget. Jag skulle sedan dra kabeln ner till källaren och koppla in kabeln i WLAN-in-porten på min TP-Link-switch och föra ut nätverket till resten av huset.
För Apple TV:n som förlorat den väggbaserade nätverksanslutningen kopplade jag in den direkt i en av Altice One-boxens tillgängliga Ethernet-portar.
Mirakulöst nog fungerade detta. Tja, det fungerade till 95 procent. Av någon anledning vägrar vår Xbox One X fortfarande att ansluta till nätverksmatningen från väggen eller den tillgängliga Ethernet-porten på Altice-miniboxen bredvid.
Oppenbarligen kan de flesta av mina nätverksanslutna prylar fortfarande ansluta till WiFi, men inte alla och definitivt inte min NAS.
Altice One-boxen levereras med ett standardnätverk 802.11 a/b/g och ett 802.11 ac eller 5G. Mina två miniboxar ansluts till kabelsystemet via koax, men håller också direkt kommunikation med hemmabasens Altice One-router via 5G WiFi. Jag har använt 5G-alternativet med jämna mellanrum, men behöver fortfarande växla över min skrivare och mina smarta hemmet-apparater (de är alla fortfarande på Eero-nätverket). Jag har märkt att bredband från Altice kan vara snabbt. Speetest.net satte både mina trådbundna och 5G-wifi-anslutningshastigheter till nästan 200 Mbps nedåt och 40 Mbps uppåt. Hastigheterna varierar dock kraftigt under dagen. Under en eftermiddag fick jag 80 Mbps nedåt och 15 Mbps uppåt. Åtminstone slog nedladdningshastigheterna konsekvent när jag fick från Fios.
Altice tog också över min hemtelefonlinje. När jag bytte till Fios för tio år sedan bytte de också ut min traditionella fasta telefonlinje mot ett batteribaserat VoIP-system. Det använde fortfarande min befintliga fasta telefonledning, men var beroende av fibernätet och kabelmodemet för tjänsten. Batteriet fanns där för att fortsätta att pumpa strömmen genom min gamla telefonledning i händelse av strömavbrott. Traditionella fasta telefonlinjer får sin ström direkt från telefonledningarna som löper över elstolparna.
Verizon tvekade inte att lämna över mitt fasta telefonnummer till Altice. Altice-telefoninställningen är dock helt annorlunda. Den använder inte mina gamla telefonledningar och det finns ingen batteribackup. Som ett resultat av detta är alla mina gamla telefonuttag nu värdelösa. Detta är inget stort problem. Vi hade bara två telefoner anslutna till dessa portar. Den ena var en decennier gammal telefon på köksväggen. Den andra är en hubb för trådlösa telefoner och röstbrevlådan från Vtech; mina tre andra Vtech-telefoner ansluts trådlöst till den.
Telefonutgången finns på baksidan av Altice One-boxen. Så vi flyttade den huvudsakliga Vtech-hubben till vårt vardagsrum. Min fru sa genast till mig att det var löjligt att ha en telefon bredvid tv:n. Jag förklarade att vi inte hade något val. Hon är fortfarande inte nöjd, men min telefon fungerar i alla fall fortfarande.
Hej, Altice
Installationen tog cirka 2 timmar och sedan lämnades jag med en okänd låda, ett rent, men något förvirrande gränssnitt och en liten, outgrundlig fjärrkontroll.
The remote is supposed to be one of the technology highlights of the Altice One system. It’s small, sleek and easy to hold. It’s also lacks labels for key functions like ”Info,” ”Record,” ”Exit,” and ”Settings.” Plus, ”Info,” one of my most oft-used buttons, is at the bottom of the remote. That took some getting used to. More surprising (and frustrating) is that that the remote doesn’t have an ”Input” button, as if the only TV we’ll ever watch will be through the Altice One box.
Altice Ones fjärrkontroll kommunicerar med boxen både via IR och via en Bluetooth-länk. Mina tekniker och säljare varnade mig för att den BLE-anslutningen i början kunde vara lite slapp. Den goda nyheten är att fjärrkontrollen förblir ansluten. Den dåliga nyheten är att röststyrning är ett totalt fiasko. Jag trycker på röstknappen på fjärrkontrollen och ibland visas ett meddelande på skärmen ”Listening for Your Request” (lyssnar på din begäran). Oavsett vad jag säger, ”Channel 4”, ”This Is Us”, händer ingenting.
Jag vet att det här systemet är mycket likt det som Comcast erbjuder med sin Xfinity och undrar om någon som använder det systemet har haft problem på samma sätt. Det visade sig att detta är ett ganska vanligt problem.
Jag ringde Optimums tekniska support (Cablevision bytte namn, men använder fortfarande Optimum i vissa fall) som hjälpte mig att koppla bort och koppla ihop fjärrkontrollen. Nothing we tried worked and she admitted that she had run out of options, so she was sending me a new remote, even though I’d told her that voice control didn’t work on any of my remotes or boxes.
Early days
Here’s what I like about Altice One:
The interface is smart and easy to navigate. My DVD list no longer looks like a DOS ”List” command result. Everything gets a big, colorful thumbnail.
I can record and pause live TV on all my boxes. Each one has its own SD Card that enabled the Cloud DVR function, which lets me record up to 15 shows at once (I have no idea why I would ever do that).
I don’t have to switch to a standalone set-up box to watch Netflix (hey, maybe I don’t need that ”Input” button, after all).
Each Altice box has optical audio out for high-quality audio.
It’s fast.
Det här är vad jag inte gillar:
Den utlovade röststyrningen fungerar inte.
Det finns massor av funktioner på de här boxarna och en fysisk snabbguide hade varit häftigt.
Jag tvekar att ändra mitt WiFi-lösenord eftersom det skulle kunna ställa till det för anslutningen mellan boxarna.
Om några år kommer kostnaden för mitt Altice-system att stiga en aning när mina kampanjpriser på 200 Mbps, Cloud DVR och Premium-kanalsabonnemang löper ut. Jag har dock räknat på det och kommit fram till att jag fortfarande kommer att spara mycket pengar. Dessutom kan det hända att jag gör ett större byte vid det laget. Jag stänger av den traditionella tillgången till kabelkanaler till förmån för ala carte-val av prenumerationstjänster. Som jag ser det finns det fortfarande dussintals kanaler som jag inte behöver och om jag räknar ihop vad jag betalar för varje tjänst (HBO Now, Showtime, CBS All Access, Netflix osv.) kan jag fortfarande spara pengar.
Under tiden är jag glad att jag gjorde bytet. Altice One är inte perfekt, men det är milsvid framåt jämfört med vad jag upplevde med Cablevision och en frisk fläkt efter att Verizon Fios lät mitt system och min tjänst åldras samtidigt som jag fick allt djupare i min plånbok.