By Eric Schultz, Reuters Health
3 Min Read
NEW YORK (Reuters Health) – Drinking green tea seems to cut ”bad” cholesterol, according to a fresh look at the medical evidence.
A woman pours hot water to make green tea at a traditional tea house in Boseong, south of Seoul, in this September 23, 2007 file photo. REUTERS/Han Jae-Ho
The finding may help explain why green tea has been linked to a lower risk of heart disease, the leading killer worldwide, Xin-Xin Zheng and colleagues from Peking Union Medical College in Beijing report.
Because few people in the U.S. dricker grönt te kan det ha betydande hälsofördelar om man uppmuntrar amerikaner att dricka mer av denna dryck, skriver forskarna i American Journal of Clinical Nutrition.
En amerikansk expert varnade dock för att drycken inte bör användas som medicin mot högt kolesterol, eftersom den effekt som upptäcktes i den kinesiska studien var liten.
Den nya rapporten sammanför resultaten från 14 tidigare studier. I var och en av dessa studier delade forskarna slumpmässigt in deltagarna i två grupper: en som drack grönt te eller tog ett extrakt under perioder från tre veckor till tre månader, och en som fick ett inaktivt preparat.
I genomsnitt slutade de som fick grönt te med totala kolesterolnivåer som var 7,2 milligram per deciliter (mg/dL) lägre än i jämförelsegruppen. Deras LDL-kolesterol, eller ”dåligt” kolesterol, sjönk med 2,2 mg/dl – en minskning med något mindre än två procent.
Det fanns ingen skillnad i HDL-kolesterol, eller ”gott” kolesterol, mellan de två grupperna.
Den kolesterolsänkande effekten av grönt te kan bero på kemikalier som kallas katekiner och som minskar absorptionen av kolesterol i tarmen, enligt forskaren.
Hur som helst är kolesterolsänkningen med grönt te ganska liten, varnade Nathan Wong, som leder programmet för förebyggande av hjärtsjukdomar vid University of California, Irvine.
Han sa till Reuters Health att drycken ”inte bör rekommenderas i stället för välbeprövade kolesterolsänkande läkemedel för personer med högt kolesterol.”
En del forskare har uttryckt oro för eventuella biverkningar av en kraftig konsumtion av grönt te eller extrakt av grönt te. Till exempel har det funnits ett par dussin rapporter om leverskador, och grönt te kan också interagera med vissa mediciner för att minska deras effektivitet.
Samt sa Wong att mindre doser av bryggan ”skulle kunna vara en användbar del av en hjärthälsosam kost”, med fördelar som kan gå bortom dess effekt på kolesterol.