Guide till brittiska skalbaggar: var man kan se och hur man identifierar dem

Här är vår guide till brittiska skalbaggsarter, inklusive var man kan se och hur man identifierar dem.

Hur många skalbaggsarter finns det i Storbritannien?

Med över 4 000 arter på de brittiska öarna, varav många är mycket små, framställs skalbaggar ofta som en ”svår” grupp, förbehållen experter. Det finns dock gott om skalbaggsarter som antingen är stora, färgglada eller lätta att identifiera i fält eller från foton, t.ex. nyckelpigor, hjortronbaggar och långhornsbaggar. Omkring 40 % av Storbritanniens insektsarter är skalbaggar.

Confirmations can always be sought at the ’I spot nature’ identification site where your uploaded photos (of beetles, and indeed any organism) are regularly checked by experts and enthusiasts.

What do beetles eat?

British beetle species have a varied diet. Some species, such as the lesser stag beetle like to eat rotting wood, while the orange and black sexton beetle, favour decaying animals to lay their larvae.

Meanwhile, the dor beetle eats faeces from animals. Many other species prefer the pollen and nectar from plants.

British beetle species to spot

Green tiger beetle

With long legs and sharp jaws, this fearsome predator takes short flying leaps to attack prey or escape. Den är mycket aktiv på fläckar med sparsam vegetation eller kala sand- eller kalkjordar.

Mackelkott

Mestadels nattaktiv, men den kallas också för May-bug på grund av att den dyker upp på våren. I gamla rapporter nämns att moln av kackerlackor slår på upplysta fönster eller gatulampor. Larverna är feta, bleka, C-formade maskar i jorden och äter av gräs.

Lär dig mer om mickar i den här guiden på BBC Wildlife Magazines webbplats

Rose chafer

Den här levande juvelen är metalliskt grön över hela kroppen. Till skillnad från de flesta skalbaggar flyger den med stängda vingsköldar och har en särskild skåra på sidan för att rymma sina membranlika flygvingar. Den sitter ofta på blommor.

Twenty-two-spot ladybird

Den här är den ljusaste citrongula av alla brittiska skalbaggar, och den här har alltid 22 runda helsvarta fläckar på sina muntra vingfästen. Den är en mögelätare och betar av mögel och svamphyfer.

Whirligig beetle

Denna lilla, glänsande ovala skalbagge har fått sitt namn för att den simmar i täta, ibland frenetiska cirklar på ytan av dammar och långsamt rinnande floder och bäckar. Här jagar den små varelser som faller ner på vattnet. Den kan också dyka för att fånga byten.

Britanniens största skalbagge tillbringar större delen av sitt liv utom synhåll. Larven livnär sig på död ved under marken i fem år innan den kommer fram som vuxen. Det är bara hanen som har en ”horn”, som i själva verket är förstorade käkar. Hjortbaggen har minskat på grund av förlusten av livsmiljöer för död ved.

Lär dig mer om hjortronbaggar i den här guiden på BBC Wildlife Magazines webbplats

Bloody nosed beetle

Denna stiliga svarta skalbagge är flyglös och kan ses gå längs marken eller i låg vegetation i april. Den hittas ofta i kustområden och på gräsmarker i södra Storbritannien. Skalbaggens namn kommer från dess försvarsstrategi som går ut på att utsöndra ljusröd vätska ur munnen när den är hotad.

Dor beetle

Den här stora skalbaggen har en karakteristisk svart kupolformad kropp som skiner blå eller violett i ljuset. Den livnär sig på dynga och finns i gräsmarker och skogsmarker som betas av får eller boskap. Dorbaggens oändliga mumsande räddar från att stå knädjupt i djurdynga.

Sextonbagge

Denna distinkta skalbagge har en svart och orange mönstring på vingfodralet. Den utför en viktig tjänst genom att gräva ner och återvinna as (vanligtvis små däggdjur och fåglar). Dess antenner är fulla av receptorer som gör att den kan känna lukten av ett dött djur på upp till en mils avstånd.

Lär dig mer om asätande skalbaggar i den här guiden på BBC Wildlife Magazines webbplats.

Harlekin nyckelpiga

Harlekin nyckelpigan är den mest invasiva nyckelpigan som anlände till Storbritannien 2004 och har spridits snabbt. Denna skalbagge har potential att äventyra många av våra inhemska nyckelpiggsarter genom att konkurrera om mat eller äta deras larver. Den har ett mycket varierande utseende.

Great diving beetle

Både larverna och de vuxna är glupska rovdjur på groddjur, larver av vattenlevande insekter och småfiskar. Larverna har ett skorpionliknande utseende och lever under vatten i två år innan de förvandlas till den vuxna skalbaggen. De 3 cm långa vuxna skalbaggarna kommer regelbundet upp till ytan för att fylla på sin lufttillförsel genom att sticka upp buken ur vattnet.

Lär dig hur du identifierar djur i dammar på BBC Wildlife Magazines webbplats.

Tjockbenig blomsterbagge

Denna spektakulära, glänsande metallgröngröna skalbagge ses oftast på blommor som prästkrage, kesella och hagtornsblomma. Endast hanen har de förtjockade ”låren” som ger skalbaggen dess namn; den använder dem för att imponera på honorna. Larverna lever i ihåliga växtstammar.

Glödmask

Glödmasken är inte en mask utan en skalbagge. Adult female glow worms are famed for their glow; they are wingless and double the size of the males. Glow worms like chalky or limestone grassland where there are plenty of snails and slugs for their larvae to feed on.

Learn how street lights interfere with glow worm courtship, on the BBC Wildlife Magazine website.

How to make a bug hotel