Mängder av turister vimlar av den största ön i Paris, Ile de la Cité, där katedralen Notre Dame ligger. Men alldeles för många förbiser dess förtjusande lillasyster, den pittoreska Ile Saint-Louis, som ligger bara några steg bort i det fjärde arrondissementet.
Denna lilla ö är som en oas från stadens brus. Det är nästan som om någon släppt ner en liten fransk by i centrala Paris. Den innehåller allt man kan önska sig av sitt kvarter: marknader, bagerier, fromagerier och kaféer. Medan stora delar av Paris har moderniserats under årens lopp förblir den här ön romantiskt frusen i 1600-talet. Den är anmärkningsvärt likadan som den var för flera århundraden sedan.
Ile Saint-Louis är förknippad med resten av Paris genom fyra broar till båda Seineflodens stränder och med Ile de la Cité genom Pont Saint-Louis.
Den är full av förföriska boutiquer, är hemvist för sin egen unika glass och har historiska sevärdheter. Ile Saint-Louis kommer att tilltala:
- De som gillar mer av småstadskänsla.
- De som uppskattar historiska kvarter och gamla städer.
- De som uppskattar en god måltid på ett kafé på trottoaren.
- De som föredrar att vara mitt i centrum utan att behöva vara i trängsel.
- Turister som föredrar att leva som lokalbefolkningen.
- Alla som älskar att shoppa men avskyr butikskedjor.
Must-Dos
Det finns så mycket att tycka om på Ile Saint-Louis att du kan bli överväldigad och missa några av de bästa sakerna att göra. Se till att kolla in:
- Berthillon glass. Den enda riktiga Berthillon finns i de få små kvarteren som utgör Ile Saint-Louis. Denna läckra glass och sorbet har rika färger och lika intensiva smaker. Den finns i otaliga smaker, men den mörka chokladen (chocolat noir) och mangon (mangue) är utan motstycke. Sommar eller vinter, detta är en riktig parisisk njutning. För äkta äkthet, prova denna godbit på 29-31, Rue Saint-Louis en l’Île, där den startade.
- Butiksshopping. På öns huvudgata, Rue Saint-Louis en l’Île, finns många specialbutiker och affärer. Även om de kan vara både trendiga och överprissatta är detta ändå en idealisk plats för att upptäcka unika souvenirer. Här finns en exklusiv leksaksaffär, en butik som ägnar sig åt handgjorda dockor, en chokladbutik, ett par gourmetbutiker och konstgallerier. Prova L’ile Aux Images för vintagefotografier och litografier från det gamla Paris.
- Artister vid Pont Saint-Louis. Den lilla bron som förbinder Ile Saint-Louis med Ile de la Cité är en populär plats för gatukonstnärer, vare sig det är jazzband, jonglörer eller mimkonstnärer. Slappna av och njut av showen med din glass från Berthillon.
- Kyrkan Saint-Louis en-L’Île. Denna stämningsfulla barockkyrka, som påbörjades 1664 och färdigställdes 1726, bjuder in dig med en stor, fantastisk trädörr dekorerad med änglar. Inuti är den överraskande imponerande och enorm.
- En fantastisk måltid: Det finns ett förvånansvärt stort antal restauranger på den här ön med tanke på dess lilla storlek. Det finns flera koncentrerade i närheten av Pont Saint-Louis, och alla är bra. Många av restaurangerna är exklusiva och dyra, men du kan hitta några kaféer och bistroer som är lite mer prisvärda.
- En drink på Au Franc Pinot. Detta har varit ett populärt vattenhål sedan 1600-talet, och det är så än idag. Den här baren är inte en turistfälla och den utstrålar den franska laissez-faire-attityden.
Vad finns i närheten
Och hur förtrollande Ile Saint-Louis än är, så är inget kvarter i Paris en ö i sig självt. Eftersom ön ligger nästan mitt i staden finns många fantastiska sevärdheter inom gångavstånd.
- Notre Dame-katedralen. Denna vackra katedral, som ligger en kort promenad över en bro, är platsen för den klassiska romanen The Hunchback of Notre Dame av Victor Hugo. Se till att gå uppför de till synes oändliga spiraltrapporna för att få en fantastisk utsikt över staden, en nära och personlig titt på de berömda gargoylerna och en glimt av puckelns berömda kyrkklocka.
- Seine-floden. Den omger bokstavligen denna ö och är en av Paris bästa attraktioner (och som en bonus är det gratis att besöka den). Du kan knappast säga att du har gjort Paris om du inte kysser din älskling medan du står på en av broarna över Seine.
- Centre Georges Pompidou. Detta museum för modern konst är värt ett besök även om du aldrig går in i det. Den färgglada Stravinskyfontänen är en perfekt bakgrund för resebilder med familjen. Byggnadens unika arkitektur har vidsträckta industriella rör. Inuti finns många verk av modern konst, en fantastisk presentbutik med knasiga föremål, en stor bokhandel med titlar om nästan alla aspekter av konst och en gratis utställning på bottenvåningen.
Vart ska du bo
Och även om det inte finns så många hotellalternativ på ön är det svårt att göra fel med de alternativ som finns tillgängliga.
Det fyrstjärniga Hotel Jeu de Paume kombinerar historia, sport och fina boenden. Detta vackra hotell är en före detta kunglig tennisbana och har en hiss i glas med utsikt över inomhusgården med takvåningarna ovanför. Rummen är särskilt stora för Paris.
Det trestjärniga Hotel des Deux-Iles är inrymt i ett residens från 1600-talet och kombinerar historisk charm med modern känsla och intima omgivningar.
Hitta till området
Ta tunnelbanan till hållplatsen Pont Marie och gå sedan över bron. Från Ile de la Cité går du till vänster om Notre Dame-katedralens fasad och går sedan till kyrkans baksida. Följ vägen till bron och gå sedan över.
Redigerat av Mary Anne Evans
.