Gymnophiona

Form och funktion

Caecilier har långa, ledlösa, cylindriska kroppar som slutar abrupt bakom kloaken eller den korta svansen. Annuli (primära spår) i huden omsluter kroppen och bildar segment; i vissa taxonomiska grupper omsluter sekundära och tertiära spår delvis kroppen. I annuliens vävnad förekommer vanligtvis beniga fjäll av dermalt ursprung. Caecilianernas huvuden är trubbiga, och deras skallar är beniga och kompakta. Förbeningscentra har smält samman, vilket har minskat antalet självständiga kranieben hos caecilians i jämförelse med anuraner och salamandrar; till exempel bildar ett enda ben, os basale, både hjärnans botten och den bakre delen av skallen. Tänder finns på alla käkben, och en palatal tandserie förekommer dessutom, medial till maxillärserien. På underkäken finns en U-formad facett, som artikulerar med quadraten och även har en lång retroartikulär process som fungerar som fästplats för tre stora käkmuskler. Kotpelaren består av en atlas (den första nackkotan) och 95-285 bålkotor; inga differentierade sakralkotor finns. Dubbelhuvudiga revben finns på alla kotor utom atlaskotan och de sista tre till sex kotorna. Av de tre amfibieordningarna är det bara caecilians som har en axial muskulatur där alla hypaxiala komponenter, med undantag för den subvertebrala muskulaturen, bildar en yttre muskelhölje. Detta hölje, som är förankrat i huden med hjälp av fibrös bindväv, är nästan helt frikopplat från kotmuskulaturen och gör det möjligt för huden och de ytliga musklerna att röra sig som en enda enhet. De degenererade ögonen är täckta med ben eller hud. Dessa anpassningar gör det möjligt för caecilianerna att livnära sig, föröka sig och undvika fiender i sin underjordiska värld. The features of aquatic caecilians of the family Typhlonectidae are representative of secondary adaptations.