Q: Fyra skaldade cypresser skickar upp ”knän” i min gräsmatta. Knäna gör det svårt att klippa gräset. Ska jag klippa av dem? Skulle det skada träden? Är det bättre att låta dem vara och plantera något annat än gräs runt dem? – D.H., Montgomery
A: Svaren varierar bland trädexperter. En skallig cypress, Louisianas statsträd, är mer benägen att skicka upp knän i fuktiga områden. Enligt trädgårdsingenjörer från LSU kan man försiktigt ta bort knäna utan att skada trädet: Gräv ett litet område för att frilägga knäet några centimeter under marknivån. Skär av knäet horisontellt med en ren, vass kniv eller såg, 1 till 2 tum under marknivån. Fyll igen området.
Texas Forest Service Mickey Merritt bedömer avlägsnandet av knäet samtidigt som han avlägsnar rötterna. ”Det beror på storleken på den rot som ska skäras av, hur många som ska avlägsnas och avståndet från trädet”, säger han.
Merritt har avlägsnat små knän när de utvecklades från en 35 fot hög cypres i hans förgård. Dessa har varit ungefär 60 fot från trädet, långt utanför den kritiska rotzonen. (Den kritiska rotzonen är ett cirkulärt område med en radie på 12 tum för varje tum diameter på stammen, taget vid 4 1/2 fot över marknivån.)
Om det finns många knän föreslår han att man tar bort dem under ett par år och om möjligt håller sig borta från den kritiska rotzonen. Om detta inte är möjligt är det viktigt att göra rena, jämna snitt och inte hugga, slita eller dra i knäna.
Vissa trädgårdsmästare ger upp gräsmattan och lägger till andra växter – eller bara mullar området.
Trees for Houston’s Matt Weaver rekommenderar inte att man tar bort cypressknippen. Han säger att även om kaliga cypresser är tåliga och vanligtvis tolererar detta tillvägagångssätt, kommer det att stressa träden på samma sätt som alla andra mekaniska skador.