Hippodromen i Konstantinopel
Hippodromen i Konstantinopel, som ligger i Sultanahmet/Istanbul, var en offentlig arena som främst användes för vagntävlingar. Ordet hippodrome kommer från grekiskans hippos (häst) och dromos (väg). Hippodromen i Konstantinopel var också hemvist för gladiatorspel, officiella ceremonier, fester, protester, tortyr för de dömda och så vidare. Hippodromen fungerade under hela den romerska (203-330 e.Kr.), bysantinska (330-1453 e.Kr.) och ottomanska (1453-1922) perioden.
När den romerske kejsaren Septimius Severus erövrade det antika Konstantinopel, som kallades Byzantion, år 203 e.Kr. gav han staden namnet Augusta Antonina och byggde många byggnader. Hippodromen var en av de betydande strukturer som Severus byggde. Den första hippodromen var dock liten. År 330 e.Kr. förklarade Konstantin I staden som huvudstad i det bysantinska riket och gav den namnet Konstantinopel, vilket betyder Konstantins stad på grekiska. En av de första sakerna som Konstantin I byggde om var Hippodromen. Han förstorade hippodromen och kopplade den till Konstantinopels stora palats som i dag ligger under Blå moskén. Idag kan man se grunden till Konstantinopels stora palats på museet för det stora palatsets mosaiker.
Vilka landmärken finns att se på Hippodrom-torget?
Hippodromens kapacitet var cirka 40 000 personer och det var gratis och öppet för manliga medlemmar av samhället. Minst åtta olika spel kunde hållas under dagen och den användes också som en maktsymbol för imperiet. Hippodromen var dekorerad med monument som hämtades från hela imperiet, bland annat Ormkolonnen (Yılanlı Sütun) från Delfi och Thutmosis III:s obelisk (Theodosius’ obelisk) från Egypten. Med dessa landmärken och monument – som kom från hela världen – visade det bysantinska riket stolt sin styrka och det tusentals kilometer långa territorium som de styrde över.
Hippodrome under den ottomanska eran
Hippodrome användes också av ottomanerna och de döpte det till At Meydanı (Hästtorget), men de använde det ändå helt enkelt som ett torg. Byggandet av İbrahim Paşa-palatset (som nu inrymmer Turkiska och islamiska konstmuseet) på 1500-talet och Blå moskén på 1600-talet skadade hippodromen. Därefter, från mitten av 1700-talet och framåt, övergavs och förstördes den. I dag är området känt som Sultanahmet-torget och följer hippodromens planlösning och mått.
Fantastiska fakta om Hippodromen i Konstantinopel
-
I 390 e.Kr. förde den bysantinske kejsaren Theodosius I Thutmosis III:s obelisk från Karnak (södra Egypten) till Konstantinopel, uppförde den inne i hippodromen och döpte den till ”Theodosius’ obelisk” (Dikilitaş på turkiska). Den är en av de tjugonio egyptiska obelisker som finns i världen. Trots sin ca 3500 år gamla ålder är obelisken i mycket gott skick.
-
Under upploppen i Nika år 532 e.Kr. beordrade den bysantinske kejsaren Justinianus I att 30 000 människor som var inlåsta i Hippodromen i Konstantinopel skulle dödas.
-
Under den bysantinska perioden var Hippodromen centrum för Konstantinopeliternas vardagsliv. Man satsade enorma belopp på vagnstävlingar, och det fanns fyra lag som deltog i dessa tävlingar, vart och ett finansiellt sponsrat och stött av ett annat politiskt parti (Deme) inom den bysantinska senaten: De blå (Venetoi), de gröna (Prasinoi), de röda (Rousioi) och de vita (Leukoi).
-
Goda vagnförare var lika viktiga som offentliga hjältar under den bysantinska perioden. Den legendariske vagnsättaren Porphyrios var en mycket framgångsrik vagnsättare som tävlade för både Blues och Greens. Enligt de primära källorna fanns det flera statyer av vagnföraren Porphyrios runt hippodromen; tyvärr finns ingen av dessa statyer kvar, men baserna till två statyer – inklusive en inskription som hyllar vagnföraren Porphyrios – finns utställda på Istanbuls arkeologiska museer.
-
Under den osmanska perioden 1720 ägde den femton dagar långa omskärelseceremonin för Ahmet III:s söner rum i hippodromen och i Surname-i Vehbi (osmansk miniatyrmålningsbok som beskriver omskärelseceremonin för Ahmet III:s söner) visas hippodromen med sätena och monumenten fortfarande intakta.
Hur tar man sig till hippodromen?
Det enklaste sättet att ta sig till hippodromen är att ta en spårvagn till Sultanahmet, varifrån det är två minuters promenad. Från Blå moskén och Hagia Sophia är det bara två minuters promenadavstånd.
Vad finns det mer i närheten?
Läget i Sultanahmet – hjärtat av Istanbuls historiska halvö – ligger Hippodrome of Constantinople nära ett antal andra viktiga monument och museer, bland annat Blå moskén, Turkiska och islamiska konstmuseet, Hagia Sophia, den underjordiska cisternen och Topkapipalatset.
Är det några hotell i närheten av Hippodromen?
Läget i det mest populära turistområdet innebär att det finns ett antal boendealternativ i närheten som passar alla budgetar. Några av de trevligaste hotellen i området är Four Seasons Sultanahmet, Ibrahim Pasha Hotel och Armada Sultanahmet Old City.