Ford Edsel-bilen, DeLorean-bilen, Cheetos Lip Balm, New Coke och Jimmy Dean Chocolate Chip Pancake Wrapped Sausage är alla produkter som lanserades och såldes till allmänheten. Var och en av dessa produkter genomgick noggrann forskning och fastställdes vara bra produkter för konsumenten. Det slutade med att företagen blev besvikna över försäljningen och acceptansen av dessa produkter. Detta är bara några exempel på de många produkter som man trodde skulle bli enorma framgångar bara för att sedan anses olönsamma och oaccepterade av allmänheten.
Det finns också produkter och växter avsedda för trädgårdsmästaren som helt enkelt inte levde upp till producentens försäljningsförväntningar. Försäljning och resultat var mycket lägre än förväntat.
Jag minns att när jag först tog examen från forskarskolan fanns det en kammarliknande produkt som dimmade de basala ändarna av sticklingar. Tanken var att detta skulle minska behovet av jord när man tog sticklingar eller sticklingar. Jag har inte sett denna kammare på över 30 år. Jag har läst om många mirakelkurer för sjukdomar, insekter och ogräsbekämpning som alla hade sina nackdelar och inte längre används.
En produkt som har gjort trädgårdsmästaren besviken i många år är användningen av mjölksvampsjukdomen för bekämpning av japanska skalbaggar.
Den amerikanska jordbruksministeriets publikation ”Managing the Japanese Beetle: A Homeowner’s Handbook” berättar om verkningsmekanismen för att döda japanska skalbaggar. I denna publikation står det att mjölksporre är det vanliga namnet på bakterien Bacillus papillae. Mjölksporesjukdomen är ett biologiskt bekämpningsmedel mot japanska skalbaggar och registrerades för första gången 1948 för bekämpning av larver på gräsytor. Larverna smälter sjukdomens sporer och när sporerna väl kommer in i larvens mage kommer de in i blodomloppet och förökar sig. När sporerna samlas i larven får den ett mjölkaktigt utseende.
Sporerna samlas upp till 1-2 miljarder sporer, vilket leder till att de japanska larverna dör. När larverna dör släpps sporerna tillbaka till jorden och fortsätter att byggas upp under de kommande 2-4 åren. Denna sporbildning kommer att påverka den japanska skalbaggens larver i många år framöver.
Japansk skalbaggens larv. (Foto tillhandahålls/Chuck Martin)
Japansk skalbagg. (Foto tillhandahålls/Chuck Martin)
Det här låter som det perfekta sättet att bekämpa larver i våra gräsytor. Mjölksporsjukan dödar endast japanska larver och kommer därför inte att skada människor och deras husdjur. Milky spore disease ökar i jorden och därför är det bara att tillsätta den en gång så kommer den att öka kraftigt och bli effektivare under kommande år. Det är ett biologiskt bekämpningsmedel och därför är det ekologiskt godkänt. Detta försäljningsargument gör mjölksvamp till det bästa som kommit på marknaden sedan skivat bröd. Det är därför som den om man går in på vissa webbplatser saluförs som den enda metoden för att bekämpa japanska skalbaggens larver.
Så låt oss besvara frågan: ”Om den har varit tillgänglig för husägare sedan 1948, och det är en produkt som bara förökar sig i din trädgård, varför har den då inte eliminerat problemet med japanska skalbaggar? Varför är det inte fler som använder den i sin trädgård? Varför är den inte mer tillgänglig?”
Forskare har angett skälen till varför mjölksporesjuka inte är så effektiv som det utlovas för att bekämpa japansk skalbagge.
Mjölksporesjuka bekämpar endast japansk skalbagge. Även om japanska skalbaggens larver kan orsaka stora skador i din gräsmatta finns det andra larver som också orsakar stora skador. Ofta är det de europeiska larverna som är det största problemet. Dessa två larver ser väldigt lika ut.
Det tar tid för mjölksvampsporer att bygga upp en effektiv bekämpning i gräsmattan. Det krävs också en stor population av larver för att det ska uppstå en uppbyggnad och för att upprätthålla en effektiv bekämpningsåtgärd. Med andra ord vill du ha en stor population av larver för att vara nöjd med dina resultat. För att mjölksvamp ska vara effektiv måste man alltså vilja ha en stor population av den larv man vill bli av med, vilket inte är särskilt logiskt.
I norr klarar sig mjölksvamp mycket bra i de svalare marktemperaturerna. Mjölksporsjuka gör sig bäst när marktemperaturen ligger mellan 60 och 70 grader. Dessa marktemperaturer förekommer under en mycket kort tid i nordliga klimat.
Enligt forskning från USDA är det möjligt att mjölksjukdomen för 60-70 år sedan inte är samma virulenta sjukdom som var så effektiv i Pennsylvania 1940. Den kontroll som registrerades i 1940 års forskning är inte vad vi bevittnar idag.
Jag önskar att jag kunde rekommendera mjölksporesjuka för japanska skalbaggar i din gräsmatta på grund av alla dess försäljningens pitch attribut. För mig och de flesta forskare är det bara ännu en produkt som inte uppfyller kundernas förväntningar.
Senior Horticulturist Chuck Martin är grounds manager på Whiting Forest.