Want to make craft beer for a living? Right this way.
There is a lot to love about craft beer. As Arches Brewing brewmaster Jamey Adams puts it, craft brewing is ”the constant pursuit of perfection and the occasional realization that you have achieved it.” What a job description. And, Adams adds, ”If you’re the kind of person who believes you should learn at least one thing per day, then brewing is for you.”
And according to three craft brewers, here’s how you can become a craft brewer yourself.
1. Ask yourself, ”Do I really want to do this?”
Working as a craft brewer isn’t easy, warns Dustin Hazer, owner and brewmaster at Helio Basin Brewing Company. ”Hantverksbryggeribranschen är mer än något annat en livsstil”, förklarar han. ”Det är inte bara ett jobb och det är ingen typisk karriärväg. Det är ett fysiskt krävande arbete med långa arbetsdagar och vanligtvis lägre ersättning.” Men om du är redo för utmaningen är ”utbytet för att se förbi dessa hinder att du gör det för att du älskar det och i slutändan gör det dig lycklig att göra något som du brinner för”, beskriver Hazer. ”Det är inte för alla, men om och när du upptäcker att det är din kallelse kommer du att veta att det utan tvekan är värt det.”
2. Gör volontärarbete på ett lokalt bryggeri.
Ett sätt att få in en fot i bryggerivärldens dörr – bokstavligen – är att besöka lokala bryggerier och fråga om de behöver en hand till för att hjälpa till med några av sina mer triviala uppgifter: rengöring av fat, buteljering eller konservering. ”Oftast kommer du att upptäcka att de behöver hjälp”, säger Adams. Som volontär kan du interagera med personalen och skapa nätverk inom branschen. ”Om du vill vara med i hantverksbryggeribranschen måste du förstå att bryggerier ibland är små familjer, och det är svårt att ta in någon ny i en sådan liten krets”, förklarar Danny Bruckert, huvudbryggare på Circa Brewing Co. Volontärarbete är bara ett sätt för dig att bryta dig in i den cirkeln och nätverka till din fördel.
3. Smaka på så mycket öl som möjligt.
Vi vet att detta kommer att vara ett riktigt svårt steg att ta – det är sarkasm, läsare – men Hazer säger att smaka så mycket öl som möjligt, i så många stilar som möjligt, är ett avgörande steg för att utöka dina kunskaper om bryggning. ”Skriv ner sensoriska anteckningar och jämför dem med stilriktlinjer”, som du kan hitta i en uppsjö av bryggböcker, säger Hazer. ”Detta hjälper dig att börja förstå vetenskapen bakom drycken såväl som konsten.” Den här övningen kommer inte bara att lära dig mer om bryggning, utan den kommer också att ge dig ett smakprov på om du har drivkraften för det här jobbet. ”Oavsett hur länge du har bryggt öl finns det hela tiden saker du kan lära dig”, säger han, ”så om du gillar att brygga öl men inte förstår vad som ligger bakom bryggningen är det här yrket förmodligen inget för dig.”
4. Brygg öl hemma.
Som Bruckert förklarar, ”om du kommer i kontakt med processen på en grundläggande nivå kommer du att bli mer bekant när du ser den på en mycket större plattform”. Till att börja med föreslår Adams att man går med i en hembryggningsklubb. ”Ofta brygger bryggklubbarna en stor sats av någon stil och delar sedan upp ölet i mindre individuella karbiner som kan fyllas med olika jäststammar eller torrhumlas med olika humlesorter”, säger Adams. ”Detta ger mycket mer kunskap om bryggning än bara en enda sats som behandlas på ett sätt.” Om du gör en bryggning som du är särskilt stolt över, gör noggranna anteckningar om din process och ta med den till en professionell bryggare för att kritisera den, föreslår Bruckert. ”Negativt eller positivt, du kommer åtminstone att etablera en relation”, påpekar han, innan han tillägger: ”Tänk på varje sats som ett potentiellt visitkort, och se till att du märker flaskorna på något sätt med ditt namn, telefonnummer och vilken typ av öl det är” innan du delar ut den.
5. Skaffa dig en formell utbildning.
En bakgrund inom kemi, mikrobiologi eller till och med teknik kan vara din bästa vän om du vill bli bryggare, säger Bruckert. ”Tro dock inte att det är din biljett till att åka med”, varnar han ”Jag har sett många människor komma in i hantverksbranschen med sådana bakgrunder, som av någon anledning inte lyckades överleva”. Om du inte har en examen inom dessa områden ”kommer en allmän kunskap om pH, syra/bas-titreringar, temperatur kontra CO2-volymer, specifik gravitation, alkohol i volymprocent, volym- och viktomräkningar, koncentrationsberäkningar och jästhållningstekniker definitivt att hjälpa dig att få in en fot i dörren”, säger Adams. Bruckert rekommenderar också att du deltar i ett bryggprogram – American Brewers Guild, Siebel Institute och U.C. Davis erbjuder alla sådana program. ”Om du inte har möjlighet att delta i dessa program kan du börja som tunntvättare”, säger Bruckert, ett jobb som hjälper dig att lära dig grunderna i bryggning samtidigt som du utför enklare bryggningsarbeten.
6. Börja i botten.
Att skrubba tankar låter kanske inte så kul, men Bruckert säger att det inte är så illa att börja från botten. ”Det kanske inte är glamorösa jobb, men de är en fot i dörren”, säger Bruckert. Sug in all information du kan och vänta. ”Bryggerier är precis som alla andra företag”, säger han. ”Folk kommer och går, och du kanske står på tur.”
Alla ämnen inom öl
Skriv upp dig för The Dish
Håll dig uppdaterad med en daglig dos av de bästa säsongsrecepten!