How to Manage Pests

Ett par lådformade jordekorrfällor som modifierats och satts upp i löpvägen för jordekorrar.

Markekorrar är besvärliga skadedjur av gnagare för många trädgårdsmästare i hemmet. De kaliforniska markekorrarna, Otospermophilus beecheyi och Otospermophilus douglasii, är de vanligaste arterna i och runt hus och trädgårdar. De två nämns vanligtvis inte som separata arter, så i den här publikationen kallas de ”California ground squirrel” eller helt enkelt ”ground squirrel.”

Den kaliforniska jordkryparen finns i större delen av Kalifornien och sträcker sig söderut in i den nordvästra delen av Baja-halvön. Den finns också i västra Nevada och kan hittas norr om Columbiafloden i södra centrala Washington och i hela västra Oregon.

Den kaliforniska markekorren kan invadera och kolonisera bostadsområden som har öppna gräsytor, och ibland orsaka avsevärda skador.

Och även om populationer av kalifornisk markekorre i allmänhet trivs där vintrarna är milda, finns det kända populationer i de centrala Sierra Nevada-bergen på höjder på över 7 000 fot.

IDENTIFIERING OCH BIOLOGI

Det är lätt att identifiera markekorrar eftersom de födosöker ovan jord nära sina hålor. Deras kropp mäter 14 till 20 tum, vilket inkluderar svansen. Vuxna ekorrar väger mellan 21 och 30 ounces. Hanarna är något större än honorna.

Mattekorrepälsen är fläckigt brun med några vita och grå markeringar på ryggen. Deras mage och undersida har en kombination av ljusare bruna, gråa och vita färger. Kaliforniens markekorrar har en vit ring runt varje öga. Deras svans är något buskig (men inte lika mycket som hos trädekorrar) och deras öron är upprätta och iögonfallande.

Och även om jordekorrar liknar trädekorrar och kan klättra i träd drar de sig i allmänhet tillbaka till en grop när de är rädda, medan trädekorrar klättrar upp i ett träd eller en hög konstruktion och aldrig använder sig av en grop. Information om ekorrar finns i UC IPM Pest Notes:

California ground squirrels lever i koloniala hålor där de sover, vilar, föder upp ungar, lagrar mat och undviker faror. Deras hålor är ungefär 4 tum i diameter, även om äldre hålor ibland kan vara betydligt större. Längden på hålor varierar vanligtvis mellan 5 och 30 fot. De flesta hålor ligger inom två till tre fot från markytan, men de kan ibland vara upp till sex fot eller mer djupa. Gångarna kan vara enkla tunnlar eller komplexa förgrenade system. De kan vara upptagna av en enda ekorre eller upptagna av många.

California ground squirrels are active during the day, mainly from midmorning through late afternoon, especially on warm, sunny days. De har två perioder av dvala under året. Under vintermånaderna går de flesta markekorrar i dvala, men vissa ungar kan vara aktiva under denna tid, särskilt i områden där vintrarna inte är stränga.

Under de varmaste perioderna på året går de flesta vuxna in i en period av inaktivitet, kallad estivation, som kan pågå i några dagar till en vecka eller mer. Under dessa perioder verkar hålan vara öppen vid ingången, men ekorren täpper till den med jord i närheten av boet.

Det kan variera beroende på väder, höjd och latitud när det börjar häckas i populationer av kaliforniska jordekorrar. Generellt sett övervintrar populationer på högre höjd och i kallare klimat under längre perioder och häckar därför senare. Parningen kan börja så tidigt som i januari på varmare platser och fortsätter fram till juli. Högsta parningsfrekvensen inträffar från mars till juni.

California ground squirrels producerar endast en enda kull per år. Den genomsnittliga kullen har 5 till 8 ungar, men kullar så små som 1 och så stora som 15 har observerats. Ungarna föds i hålan och växer snabbt och kommer ut ur hålan när de är ungefär 6 veckor gamla. När de är 6 månader gamla liknar de vuxna individer.

Grön ekorre är huvudsakligen växtätare och deras diet förändras med årstiden. När de kommer ut ur dvalan äter de nästan uteslutande grönt gräs och örtartade växter. När ettåriga växter börjar torka och producera frön övergår ekorrarna till frön, korn och nötter och börjar lagra mat.

Grön ekorrar söker vanligtvis föda i närheten av sina hålor. Deras hemområde ligger vanligtvis inom en radie på 75 meter från deras hålor.

Skador

Grovekorrar skadar många mat- och prydnadsväxter. Särskilt sårbara är spannmål samt nöt- och fruktträd som mandel, äpple, aprikos, avokado, apelsin, persika, pistage, katrinplommon och valnöt.

I trädgårdar äter markekorrar upp grönsaker i plantstadiet. De kan skada unga buskar, vinrankor och träd genom att gnaga bark, gärda stammar (genom att helt ta bort en remsa bark från trädets yttre omkrets), äta kvistar och blad och gräva runt rötter. Markekorrar gnager på sprinklerhuvuden av plast och på bevattningslådor och -ledningar.

Grävning kan vara ganska destruktivt. Grävningar och högar gör det svårt att klippa gräsmattor och andra gräsytor, och de utgör en fara för maskiner, fotgängare och boskap. Grävningar runt träd och buskar kan skada och torka ut rötterna, vilket ibland kan leda till att träden faller omkull. Om de gräver sig ner under byggnader och andra konstruktioner uppstår ibland skador som kräver kostsamma reparationer.

Gräsekorrar kan bära på sjukdomar som är skadliga för människor, särskilt när ekorrpopulationerna är stora. Ett stort problem är böldpest, som orsakas av bakterien Yersinia pestis och överförs till människor, husdjur och andra djur av loppor som hör ihop med ekorrarna. Jordekorrar är känsliga för pest, som har utplånat hela kolonier. Om du hittar ovanligt många ekorrar eller andra gnagare som dött utan någon uppenbar anledning ska du meddela hälsovårdsmyndigheterna. Hantera inte döda ekorrar under dessa omständigheter.

LEGAL STATUS

I Kaliforniens fisk- och viltlag klassificeras jordekorrar som däggdjur som inte är avsedda för viltbruk. En ägare eller hyresgäst kan kontrollera (”ta”), på vilket lagligt sätt som helst, icke-vilda däggdjur som skadar växande grödor eller annan egendom. Vissa arter av ekorrar klassificeras däremot som vilddjur (med jaktsäsong) som inte får tas utan tillstånd. Se anteckningar om skadedjur: Tree Squirrels för mer information.

Ingen licens krävs för hantering av kaliforniska markekorrar om det är ägaren eller hyresgästen som tar skadegörande markekorrar. En fångstlicens från California Department of Fish and Wildlife krävs för dem som fångar ekorrar för uthyrning eller vinst.

USA Fish and Wildlife Service klassificerar Mohave ground squirrel, S. mohavensis, och San Joaquin antelope squirrel, Ammospermophilus nelsoni, som hotade arter. Båda är därför skyddade djur. Även om det är osannolikt att du förväxlar någon av dessa relativt små ekorrar med den mycket större kaliforniska jordekorren, kan deras utbredningsområden överlappa varandra i vissa områden, så se till att de identifieras korrekt innan du vidtar bekämpningsåtgärder.

Den utrotningshotade San Joaquin-kiträven (Vulpes macrotis mutica), flera utrotningshotade arter av kängurururåttor (Dipodomys spp.), riparian brush rabbit (Sylvilagus bachmani riparius), riparian wood rat (Neotoma fuscipes riparia) och vissa utrotningshotade amfibier och reptiler befinner sig också inom California ground squirrels utbredningsområde, så vissa tekniker för hantering av ekorrar kan också påverka dem. Om kit fox finns i ditt län kan du kontakta länets jordbrukskommissionär för att få mer information. En karta över utbredningsområdet finns på California Department of Pesticide Regulation’s webbplats (se Referenser).

För att använda bekämpningsmedel för hantering av markekorrar bör du läsa produktens etikett för att avgöra om det finns några restriktioner för bekämpning av gnagare inom utbredningsområdet för dessa och andra utrotningshotade och skyddade djur.

HANTERING

En effektiv hantering är i hög grad beroende av att man förstår den kaliforniska markekorrens unika livscykel och beteende. Till exempel är bete med behandlad spannmål effektivt under sommaren och hösten, eftersom ekorrarna främst äter frön under denna period. Gasning av hålor är effektivast på våren, då fuktig jord bidrar till att försegla gaserna i hålornas system. Fumigating at this time is also more effective in reducing ground squirrel numbers since squirrels die before they can reproduce.

Table 1 shows the yearly activities of the California ground squirrel and times when baiting, trapping, fumigation, and other management practices are generally most effective.

Table 1. Seasonal activity, diet and, optimum timing for management of California ground squirrels.

	JAN		FEB	MAR	APR	MAY		JUN	JUL	AUG	SEP	OCT		NOV	DEC
Activity periods
Adult activity			Mating
Juvenile activity
Feeding
Diet		Green Forage					Seeds
Management method and window
Fumigation		High efficacy
Toxic baits							High efficacy
Trapping		Moderate efficacy
Burrow mod.	Moderate efficacy
Shooting		Moderate efficacy
Habitat mod.	Low efficacy
Biological control		Low efficacy
Exclusion		Low efficacy
Repellents		Low efficacy

Management Window
Hibernation/Management ineffective

Note: ground squirrel activity may vary by region. This variance may affect management windows.

Habitat Modification

You’ll generally find ground squirrels in open areas, although they sometimes use brush and other vegetation as cover during retreat. Remove brush piles and debris to make an area less desirable in this way. Brush removal also aids in detecting squirrels and their burrows and improving access during management operations. Kaliforniens markekorrar ogillar i allmänhet tät vegetation, eftersom den hindrar dem från att lätt upptäcka potentiella rovdjur. Om man därför undviker att klippa och beta kan man motverka förekomsten av markekorrar. Tänk dock på att en ökad mängd vegetation i ett område kan uppmuntra andra skadedjursarter, t.ex. kaliforniska åkermyror.

Markekorrar kan återvända till ett område genom att flytta in i lediga hålor. Även om det vanligtvis inte är möjligt i stadsområden kan det bromsa återinvasionen att förstöra gamla hålor genom att riva dem på ett djup av minst 20 tum med hjälp av en traktor och ribbstänger. Det räcker inte med att fylla igen hålen med jord för att förhindra återinvasion, eftersom ekorrar lätt hittar och öppnar gamla hålor igen.

Fällor

Fällor är praktiska för hantering när antalet ekorrar är lågt eller måttligt. Fällor med levande fångst rekommenderas inte ofta, eftersom de medför problem med att göra sig av med djuren. Det är olagligt att flytta vilda djur i staten Kalifornien utan tillstånd. Levande fångade ekorrar måste omedelbart släppas ut på den fastighet där de fångades, eller så måste de avlivas genom lagliga och humana åtgärder. Metoder för avlivning som anses humana av American Veterinary Medical Association omfattar gasning med koldioxid och skjutning. Drunkning är inte en godkänd metod för avlivning och är olaglig i Kalifornien (se referenser).

Det finns flera typer av fällor som dödar jordekorrar, bland annat lådfällor, tunnelfällor och Conibearfällor. När det gäller lådfällor och tunnelfällor placeras de på marken i närheten av ekorrarnas hålor eller löparbanor och betas med valnötter, mandlar, havre, korn, melonskal eller någon annan födokälla som jordekorrarna äter. Placera betet väl bakom avtryckaren eller fäst vid den. När du har lagt ut beten i fällorna ska du placera ut dem med avtryckarna oinställda i flera dagar så att ekorrarna kan vänja sig vid dem. När ekorrarna har vant sig vid att ta emot betet, lägg om betet och sätt ut fällorna.

För att minska riskerna för barn, husdjur, fjäderfä och vilda djur som inte är måltavlor, placera fällor av lådtyp i en täckt låda med en ingång med en diameter på 3 tum. Placera lådan i närheten av aktiva hålor med tecken på nyligen utförda grävarbeten. Inaktiva hålor kommer att vara fyllda med löv eller gammal halm, eller ha spindelväv över ingången.

Conibear-fällan nr 110 med en käftspridning på 4 1/2 gånger 4 1/2 tum är också en effektiv dödsfälla. Du kan lägga bete på trådutlösaren, men vanligtvis vill du låta den vara obetad. Placera fällan direkt i hålöppningen, så att ekorren måste passera igenom den och utlösa utlösaren.

Det kan vara nödvändigt att använda jord för att delvis fylla ut grottans ingång runt fällans ytterkanter för att förhindra att ekorren glider runt fällans utsida. Att stänga alla andra hålor med jord kan påskynda framgången genom att styra ekorren till den återstående öppna hålan, som innehåller fällan.

Fäst Conibear-fällan på en påle för att förhindra att en asätare tar med sig både den och ekorren. Med denna typ av fälla har det liten effekt på fångstframgången om man låter fällan vara betad men inte utplacerad.

Inspektera fällorna minst en gång om dagen och ta bort döda ekorrar. Hantera inte kadaverna utan skyddsutrustning. Du kan använda en plastpåse som glids över varje hand och arm som en handske. När du har tagit bort ekorren ur fällan håller du djuret med ena handen och vänder påsen ut och in samtidigt som du tar bort den från din arm och hand.

Håll små barn och husdjur borta från området när fällorna används. I områden med rävkatter ska alla Conibear-fällor fällas ut före mörkrets inbrott och återställas på morgonen efteråt. Var också uppmärksam på icke-målarter i området (t.ex. katter, vilda djur) för att undvika att de oavsiktligt fångas eller skadas vid fällfångst.

Rökgasning

Rökgasning kan vara en säker metod för att hantera markekorrar. Gasning är effektivast på våren eller vid andra tillfällen då markfuktigheten är hög. Fuktig jord bidrar till att hålla kvar gasen i hålor eller kan krävas för att vissa gasningsmedel (t.ex. aluminiumfosfid) ska aktiveras på rätt sätt. Begasning får inte ske på sommaren eller när jorden är torr, eftersom gasen lättare diffunderar in i små sprickor i torr jord, vilket gör den mindre effektiv. Gasning får inte ske under vinterdvala, eftersom jordekorren täpper till sin grop med jord, vilket hindrar rökgaserna från att nå boet. Det går inte att se denna plugg när man undersöker ingången till hålan.

Som med alla bekämpningsmedel ska du läsa och följa anvisningarna på etiketten, med särskild hänsyn till icke-målarter och säkerhetsfaktorer. Det finns restriktioner för fumigatorer som kräver att produkterna endast får appliceras i hålor som ligger mer än ett visst avstånd från strukturer som kan vara bebodda. Läs produktens etikett för att avgöra vilka krav på appliceringsavstånd som gäller för din plats.

Var uppmärksam på tecken på icke-målarter som bebor inaktiva markekorrhålor. Kitträvar kommer att använda en gammal grotta, förstora öppningen och ofta skapa en nyckelhålsformad ingång. Aktiva valphålor kan innehålla bytesrester, spillning och matt vegetation och visa tecken på färska tassavtryck. Den grävande ugglan (Athene cunicularia) är en annan potentiell invånare i övergivna hålor för jordekorre.

Behandla inte en håla om du misstänker att ett icke-måldjur är närvarande. Fumigera endast aktiva jordekorrhålor. Länsjordbrukskommissionärer kan ge ytterligare information om hur man känner igen hålor som inte är avsedda för måldjur.

Det mest lättillgängliga fumigationsmedlet för de flesta hushållsanvändare är gaspatroner. Vissa länsjordbruksbyråer säljer gaspatroner från Förenta staternas jordbruksdepartement, som är avsedda för gasning av grävande gnagare. Andra typer av gaspatroner finns också tillgängliga i detaljhandeln.

Anvisningar för användning av gaspatroner är produktspecifika, och det är därför mycket viktigt att läsa produktens etikett före användning. För att använda en gaspatron ska man i allmänhet punktera patronens lock och sätta in en stubin i hålen. Placera patronen i en aktiv grottingång med säkringen riktad mot grottans insida. Tänd stubinen och tryck in patronen i hålan med en spade. Försegla omedelbart öppningen till hålan och packa den tätt med jord, men täck inte själva patronen med jord. Flera ingångar till samma gropsystem behöver inte nödvändigtvis behandlas separat, men det är viktigt att försegla eventuella ytterligare öppningar. Använd röken från hålan för att identifiera dessa ingångar. Större gropsystem kan dock kräva två eller flera patroner. Kontrollera efter 24 timmar om det finns nya hålor och behandla vid behov på nytt.

Aluminafosfid är ett annat rökmedel för hålor som är mycket effektivt för att hantera markekorrar. Det får dock endast användas av licensierade skadedjursbekämpare. Dessutom får det inte användas inom 30 meter från en byggnad som är eller kan vara bebodd av människor, husdjur eller boskap. Detta innebär att den inte kan användas i de flesta bostadsområden.

Pressuriserade avgassystem som sprutar in koncentrerad kolmonoxid i hålsystem är också lagliga att använda i Kalifornien. Av dessa anordningar har PERC-maskinen (Pressurized Exhaust Rodent Controller) testats i stor omfattning och visat sig vara effektiv för bekämpning av kaliforniska jordekorrar. Anordningar som producerar koldioxid för rökning av hålor är för närvarande under registrering i Kalifornien och kan komma att bli tillgängliga inom kort. Liksom vid all gasning av hålor kommer dessa apparater att vara mest effektiva under fuktiga markförhållanden.

Toxiska beten

Olikationer av antikoagulerande rodenticider för användning i bostäder är begränsade till den första generationens aktiva beståndsdelar, t.ex. diphacinon. Dessa produkter måste appliceras i manipuleringssäkra betesstationer, vanligtvis inom ett visst avstånd från en konstgjord konstruktion. Kontrollera produktens etiketter för specifika avstånd och appliceringsmängder.

Diphacinon och andra första generationens antikoagulerande rodenticider (FGAR) anses vara toxiner med flera födoämnen, vilket innebär att en ekorre måste äta betet flera gånger under flera dagar för att få i sig en toxisk dos. FGAR har låg primär toxicitet (dvs. dödlighet hos vilda djur som inte är målarter och som direkt konsumerar giftet), delvis på grund av att de kräver flera födointag för att få i sig en toxisk dos och även på grund av att FGAR kan appliceras i betesstationer som i allmänhet inte är tillgängliga för arter som inte är målarter.

Om beten är tillgängliga för icke-målarter måste alternativa hanteringsalternativ övervägas. Antikoagulantia är den enda rodenticidtyp som är registrerad i Förenta staterna och som har en antidot tillgänglig för att vända effekterna.

FGAR-beten kräver i allmänhet två till fyra veckor eller mer för att kontrollera populationerna. Fortsätt med betet tills all matning har upphört och du inte längre ser några ekorrar. Även om få markekorrar dör ovan jord bör du plocka upp och göra dig av med dem som dör, enligt beskrivningen ovan i avsnittet Fångst och i enlighet med anvisningarna på etiketten. Se också till att plocka upp och bortskaffa oanvänt bete när bekämpningsprogrammet är avslutat, enligt anvisningarna på etiketten.

Toxiskt spannmålsbete som innehåller den aktiva beståndsdelen zinkfosfid får endast appliceras av licensierade skadedjursbekämpare och kan inte användas av privatpersoner för bekämpning av markekorrar. Rodenticidprodukter som är märkta för användning mot råttor och husmöss bör aldrig användas för bekämpning av jordekorrar om inte jordekorrar särskilt anges som målart på etiketten.

Andra metoder för bekämpning

Skjutning. Att skjuta ekorrar med småkalibriga gevär kan ge viss bekämpning av markekorrar, men det är mycket tidskrävande. Dessutom är det inte lagligt att avfyra ett skjutvapen i de flesta kommuner.

Den kaliforniska avdelningen för fisk och vilda djur (CDFW) har förbjudit användningen av blyprojektiler i vissa skjutvapen inom räckvidden för den kaliforniska kondoren. Det kan också vara farligt att lämna kvar blyprojektiler (i djurkadaver) eftersom det kan leda till att de intas av asätare. För närvarande är det tillåtet att använda blyammunition för att fånga små djur som inte är vilt, t.ex. jordekorrar. Från och med den 1 juli 2019 kommer dock blyfri ammunition att krävas när man tar vilda djur med skjutvapen överallt i Kalifornien.

Förskräckliga anordningar. Det finns inga effektiva anordningar för att skrämma ekorrar eller avskräckningsmedel som får jordekorrar att lämna sina hålor eller undvika ett område eller en gröda.

Hålorsexploderare. Anordningar som injicerar antändbara gaser i markekorrens hålor rekommenderas i allmänhet inte för användning i städer och har inte visat sig vara effektiva.

Biologisk bekämpning. Många rovdjur, däribland hökar, örnar, skallerormar och prärievargar, äter jordekorrar. I de flesta fall kan rovdjuren inte hålla populationerna av jordekorrar under den nivå där de blir skadedjur för hemträdgårdsmästaren. Hundar kan hindra ekorrar från att ta sig in i små områden, men de kan inte hantera etablerade ekorrpopulationer.

Uppföljning

För dem som bor intill vildmarker eller andra områden där ekorrar är vanliga, kommer det att krävas ett kontinuerligt skötselprogram, eftersom ekorrarna kommer att återinvadera med tiden. När du väl har kontrollerat ett problem med markekorrar bör du regelbundet övervaka området för att se om det inte blir ett nytt angrepp. Kontrollera om det finns nya hålor och påbörja förvaltningsåtgärder så snart du märker att nya ekorrar dyker upp. Det är lättare och billigare att hantera en liten population än att låta den växa upp till ett större antal.

Detaljerad information om identifiering, hantering och andra resurser finns på webbplatsen UC Ground Squirrel Best Management Practices.

VARNING OM ANVÄNDNING AV PESTICIDER

Riktlinjer för eutanasi från American Veterinary Medical Association (PDF). (Tillgänglig den 19 november 2018.)

Baldwin RA, Meinerz R. 2016. Bedömning av effektiviteten hos maskiner som producerar kolmonoxid vid bekämpning av grävande gnagare. University of California, Davis. Slutrapport till CDFA.

California Department of Fish and Wildlife licensing website. (Tillgänglig den 19 november 2018.)

California Department of Pesticide Regulation. 1995. Protecting Endangered Species (Skydd av utrotningshotade arter): Interim Measures for San Joaquin Kit Fox (PDF). Sacramento: Pesticide Registration Branch, Pesticides and Toxic Substances (PDF) H-7506. 13 sidor. (Tillgänglig den 15 oktober 2018.)

Salmon TP, Whisson DA, Marsh RE. 2006. Wildlife Pest Control around Gardens and Homes, 2nd ed. UC ANR Publication 21385. Oakland, CA.

Yensen E, Sherman PW. 2003. Ground squirrels. Feldhamer GA, Thompson BC, Chapman JA (red.). Wild mammals of North America: biology, management, and conservation 2nd ed. Johns Hopkins University Press. Baltimore, Maryland.

PUBLIKATIONSINFORMATION

Pest Notes: Ground Squirrel (formerly titled California Ground Squirrel)

UC ANR Publication 7438

Authors: Niamh M. Quinn, UC Cooperative Extension, San Diego, Orange, and Los Angeles Counties and South Coast Research & Extension Center; Monica J. Dimson, UC Cooperative Extension, Orange County; Roger A. Baldwin, Dept. of Wildlife, Fish, and Conservation Biology, UC Davis.

TECHNICAL EDITOR: K Windbiel-Rojas

ANR ASSOCIATE EDITOR: AM Sutherland

EDITOR: B Messenger-Sikes

Produced by University of California Statewide IPM Program

PDF: To display a PDF document, you may need to use a PDF reader.

Top of page