Hur fungerar amning? En förklaring

De flesta mammor kan producera gott om mjölk till sitt eller sina barn.

Om amningen får en så bra start som möjligt hjälper det till att etablera en god mjölkförsörjning.

När den väl är etablerad är din mjölkförsörjning robust och i de flesta fall kan du fortsätta att producera mjölk på obestämd tid så länge du tar bort mjölken på ett bra sätt och tillräckligt ofta.

Några mammor som ammar är dock ofta oroliga för sin mjölkförsörjning.

Även innan barnet är fött oroar sig vissa mammor för om de kommer att kunna producera tillräckligt med mjölk.

När det gäller att ta reda på om ditt barn får tillräckligt med mjölk eller inte är det viktigt att förlita sig på pålitliga tecken och inte de opålitliga tecknen.

Att ha en förståelse för hur amning fungerar kan hjälpa dig att känna dig mer säker på din förmåga att producera gott om mjölk till ditt eller dina barn.

Hur fungerar amning?

Så, hur fungerar amning? Allt börjar i mitten av graviditeten.

Under graviditeten börjar dina bröst göra colostrum

Den första mjölken som dina bröst gör är colostrum. Colostrum är en tjock gulfärgad vätska och en koncentrerad källa till immunskyddande faktorer, protein och mineraler. Dina bröst börjar producera colostrum från ungefär halva graviditeten.

Under graviditeten har du höga nivåer av det mjölkproducerande hormonet prolaktin i ditt blodomlopp. Du producerar dock inte stora mängder mjölk under graviditeten eftersom det också finns höga nivåer av hormonet progesteron. Progesteronet ser till att den volym mjölk som du producerar förblir låg.

Miljövolymen som du producerar ökar när ditt barn är fött

När moderkakan föds (tredje förlossningsstadiet) sjunker dina progesteronnivåer kraftigt. Detta gör det möjligt för prolaktin att sedan sätta igång processen att producera större volymer mjölk från cirka 30-40 timmar efter födseln.

Från denna tidpunkt styrs den mjölk du producerar av hormoner. Efter denna punkt bestäms dock mängden mjölk du producerar av hur mycket mjölk som tas bort (se ”Tillgång motsvarar behov” nedan).

Även om starten för att producera större volymer mjölk börjar 30-40 timmar efter födseln, tar det vanligtvis lite längre tid innan de flesta mödrar känner att brösten producerar större volymer mjölk och att deras mjölk kommer in.

Så, hur tas mjölken bort från brösten?

Miljans utstötningsreflex (Let-down Reflex) gör mjölken tillgänglig för ditt barn

Ditt barn som suger på ditt bröst stimulerar nervändar. Detta leder till att hormonet oxytocin frigörs i ditt blodomlopp. Oxytocin får sedan musklerna runt den mjölkproducerande vävnaden (körtelvävnaden) i brösten att dra ihop sig. Mjölken pressas in i mjölkkanalerna och ut genom bröstvårtans öppningar i bröstvårtan. Denna process är känd som mjölkutstötningsreflexen och det är den som gör din mjölk tillgänglig för ditt barn.

Inte alla mödrar känner av sin mjölkutstötningsreflex. För vissa mödrar är det enda sättet de kan se att denna reflex inträffar på grund av förändringen i barnets sugande. I början av matningen gör en bebis ett snabbt ytligt sugande. När denna reflex sedan inträffar och barnet börjar få ett flöde av mjölk ändras hans sugande till ett djupt rytmiskt sugande med sväljningar.

Andra mödrar känner av sin mjölkutstötningsreflex. De kan till exempel känna:

• En stickande känsla i bröstet
• En lätt stickande känsla eller smärta i bröstet
• Mjölk som läcker från det andra bröstet (eftersom reflexen uppträder samtidigt i båda brösten)
• En törstkänsla
• En åtstramning av livmodern

Ju oftare din bebis diar, desto fler mjölkeutstötningsreflexer uppträder och desto mer mjölk avlägsnas från dina bröst. Ju mer mjölk som avlägsnas från dina bröst, desto mer mjölk kommer dina bröst att producera. Det vill säga, dina bröst producerar mjölk på basis av att tillgången är lika med behovet.

Bröstmjölksproduktionen fungerar på basis av tillgången är lika med behovet

Att mata ditt barn när ditt barn behöver matas (dvs. när det visar matningssignaler) hjälper till att se till att det får den mjölk som det behöver.

Desto mer mjölk som avlägsnas från dina bröst, desto mer mjölk kommer dina bröst att producera.

Och ju mindre mjölk som avlägsnas från dina bröst, desto mindre mjölk kommer dina bröst att producera.

Anbud och efterfrågan kan låta enkelt, men det kan också leda till fler frågor. Är dina bröst någonsin tomma? Måste du vänta en viss tid på att dina bröst ska fyllas upp innan du matar ditt barn igen?

Dina bröst är aldrig tomma

Det är viktigt att inte vänta på att dina bröst ska ”fyllas upp” innan du matar ditt barn. Bröstmjölk tillverkas kontinuerligt. Faktum är att ditt barn dricker i genomsnitt bara 67 % av den tillgängliga bröstmjölken vid varje matning.

Desto mer tömt ett bröst är, desto snabbare bildas mer mjölk. Ju mindre dränerat ett bröst är, desto långsammare är det att mer mjölk bildas.

Och ju mer dränerat ett bröst är, desto större är koncentrationen av mjölk med högre kalorihalt och högre fetthalt i det bröstet. Ju mindre dränerat ett bröst är, desto större är koncentrationen av mjölk med lägre fetthalt och lägre kalorihalt i det bröstet.

Om du matar ditt barn när ditt barn behöver matas kan du se till att det får den bröstmjölk som det behöver. Därför behöver du inte oroa dig för ”för- eller bakmjölk”.

En annan faktor som påverkar mjölkproduktionen är din lagringskapacitet.

Olika mödrar har olika lagringskapacitet

Lagringskapaciteten avser den mängd mjölk som ett bröst kan lagra mellan matningarna. Lagringskapaciteten skiljer sig mycket mellan olika mödrar och skiljer sig även mellan bröst hos samma mamma. Mammor med antingen stor eller liten lagringskapacitet kan båda producera tillräckligt med mjölk till sitt barn.

Ett barn vars mamma har en större mjölklagringskapacitet kan kanske gå längre mellan amningarna. En mamma med en mindre lagringskapacitet kommer att ha bröst som fylls upp snabbare och hon kommer därför att behöva amma sitt barn oftare för att upprätthålla sin mjölkförsörjning (genom att hålla brösten väl dränerade) och för att tillfredsställa barnets behov.

Alltså, genom att mata ditt barn så ofta som ditt barn behöver kan du se till att det får den mjölk det behöver.

Men hur mycket mjölk behöver ammade barn vanligtvis?

Ett ammande barn dricker en liknande daglig volym mellan 1 och 6 månader

Efter den första snabba ökningen av bröstmjölkskonsumtionen i början av perioden efter förlossningen planar konsumtionen ut. Det finns stora variationer när det gäller när denna utjämning sker, men vanligtvis är det någonstans mellan en vecka och en månad.

Mängden bröstmjölk som konsumeras när denna utjämning sker varierar från barn till barn. Forskningen visar dock att för ett barn mellan 1 och 6 månader som enbart ammas är den genomsnittliga volymen som konsumeras på 24 timmar 788 ml (intervallet är 478 ml till 1356 ml).

Det enda exakta sättet att se till att ditt barn får rätt mängd mjölk är att amma det när det behöver matas (under förutsättning att det tar upp mjölken väl).