När det gäller flygplan kan de eleganta linjerna och de blixtsnabba hastigheterna hos flygplan lätt förvåna människor. Skrymmande, udda helikoptrar väcker sällan samma slags känslor. När du väl har lärt dig vad helikoptrar kan göra kan du dock tänka dig för en extra gång nästa gång du ser en!
Till skillnad från flygplan har helikoptrar snurrande vingar som kallas blad eller rotorer på toppen. När en helikopters blad snurrar skapar de en kraft som kallas lyftkraft och som gör att helikoptern kan stiga upp i luften. En helikopters rotorer fyller samma funktion som ett flygplans vingar.
Förutom rotorerna på toppen har helikoptrar också en rotor i ryggen. Den bakre rotorn kan vara riktad åt olika håll, vilket gör att helikoptern kan röra sig framåt, bakåt och i sidled.
Helikoptrar kan göra många saker som flygplan inte kan göra. Helikoptrar kan till exempel röra sig rakt upp eller ner och sväva i luften utan att röra sig. De kan också flyga bakåt och i sidled. De kan till och med lyfta eller landa utan landningsbana!
Dessa möjligheter gör helikoptrar idealiska för många uppgifter. De har använts av militären i många år för att förflytta trupper, leverera förnödenheter och fungera som flygande ambulanser. Deras rörlighet gör att helikoptrar kan ta sig till människor på svåråtkomliga platser, till exempel i berg och hav.
Helikoptrar används också ofta av medierna för att rapportera om brådskande nyheter och trafik. På grund av sin förmåga att sväva och landa utan landningsbana är helikoptrar idealiska för att flytta stora föremål. De kan också användas för att transportera stora mängder vatten för att bekämpa skogsbränder.
Fadern till den moderna helikoptern är Igor Sikorsky, en rysk flygteknisk ingenjör som senare kom till USA. Han lämnade först in ett patent för en helikopterkonstruktion 1931. Den första fungerande prototypen av hans konstruktion flög dock inte förrän åtta år senare.
Tänker du att du skulle vilja flyga en helikopter en dag? Vi tror att du kan göra det! Det kommer dock att kräva en hel del träning. Att flyga helikopter är mycket svårare än att flyga flygplan. Visste du att du behöver båda händerna och båda fötterna för att lyckas flyga en helikopter?