En 84-årig man upptäckte att han hade ett tomt utrymme där en del av hans hjärna borde vara. Experter säger att dessa ”luftfickor” är vanligare än du kanske tror.
Nästa gång du spelar Scrabble, pröva detta på din motståndare: pneumocephalus (10 extrapoäng om du kan uttala det).
Pneumocephalus är det vetenskapliga namnet för förekomsten av luft i kraniet.
Du skulle kunna se det om du använde en datortomograf för att undersöka en persons högra frontallob och hittade… ingenting. Bara tomt utrymme.
I själva verket kan du lätt ha haft en luftficka utan att ens veta om det.
Och du kanske vill tänka två gånger innan du kallar någon för lufthuvud. Du kanske har för avsikt att vara förolämpande, men du skulle helt enkelt konstatera ett faktum.
Det aktuella intresset för dessa hjärndelar som ”inte finns där” härrör från ett fall på Irland.
Enligt en artikel i BMJ Case Reports kom en 84-årig man till akutmottagningen med besvär som är ganska vanliga bland åttiotalister.
Han sa att han hade känt sig ostadig i flera månader, med upprepade fallolyckor under de senaste veckorna. Under de tre dagarna före sjukhusbesöket hade hans vänstra arm och ben försvagats märkbart.
”Det fanns ingen förvirring, ansiktssvaghet, syn- eller talstörning, och han mådde i övrigt bra”, stod det i fallrapporten.
Mannen verkade vara frisk, klarade sig normalt och bodde tillsammans med sin fru och sina två söner.
Han rökte inte och han drack sällan. I själva verket kunde läkarna inte hitta något i mannens historia eller presentation som gav en orsak till hans plågsamma symtom.
Så de vände sig till skannrarna. Både en MRT och en datortomografi avslöjade ett svart hål där hans högra frontallob borde vara.
Och det var dessutom stort.
Hans pneumatocele, eller trycksatt lufthåla, mätte mer än 3 tum på sin längsta sträcka – ungefär lika stort som en mjukboll.
Dr. Finlay Brown, som är med och har skrivit BMJ-rapporten, träffade patienten när han kom till sjukhuset. Brown, som är praktikant i allmänmedicin från Coleraine i Nordirland, ingick i det allmänmedicinska antagningsteamet vid tiden för fallrapporten.
Brown, som inte är hjärnkirurg, berättade för Healthline vad han observerade: Han berättade vad han såg i sin forskning: ”Jag fann i min forskning att upp till 100 procent av patienterna har någon form av pneumocefalus efter operationen, vilket vanligtvis löste sig utan problem.”
Han berättade dock också för Washington Post: ”I min forskning för att skriva fallrapporten kunde jag inte hitta särskilt många dokumenterade fall som liknade det här fallet.”