Nästan en av 100 personer i USA sitter i fängelse eller häkte.
av Peter Wagner och Wanda Bertram,16 januari 2020
Vi får ofta frågan om hur många procent av USA:s befolkning som sitter bakom galler. Svaret: Omkring 0,7 procent av USA sitter för närvarande i ett federalt eller delstatligt fängelse eller lokalt fängelse. Om denna siffra verkar ovärdig termen ”massinlåsning”, tänk då på att 0,7 % är knappt 1 %, eller en på hundra. Och lite mer sammanhang visar att denna bråkdel faktiskt är otroligt hög.
Då det kan vara förvirrande att tala om delar av en procentandel, uttrycks detta begrepp oftare som en andel: I USA sitter för närvarande 698 personer per 100 000 invånare i fängelse. (Procentandelen är av 100 000, snarare än 1 000 eller 10 000, eftersom man på den tiden då fängelsestraff var mycket mer sällsynt behövde en större nämnare för att uttrycka procentandelen i hela tal. Men i vilket fall som helst är detta olika sätt att uttrycka samma procentsats.)
På sätt och vis underskattar man dock massintagningens storlek genom att titta på den del av ett land som är fängslad, eftersom nämnaren omfattar många grupper som sällan är fängslade. Till exempel är inga småbarn, få ungdomar och inte särskilt många tonåringar fängslade.
Istället för att räkna ut hur många människor i USA som är fängslade skulle man kunna räkna ut hur många vuxna som är fängslade (0,88 %) eller hur många vuxna i arbetsför ålder som är fängslade (1,07 %). Denna statistik är retoriskt användbar, men är ofta svår att para ihop med kompatibla uppgifter från andra länder, delstater eller ämnen, så den används inte särskilt ofta.
Det finns ett annat sätt att se på omfattningen och det unika i USA:s massinlåsningsexperiment: Mindre än 5 % av världens befolkning finns i USA, men 20 % av världens fängslade människor finns här:
För fler perspektiv på omfattningen av massfängelse, se:
- Vår rapport Massincarceration: The Whole Pie, som bryter ner hur många människor som är inlåsta i USA, var och varför
- Våra relaterade rapporter som tittar specifikt på hur kvinnor och ungdomar är inlåsta och varför: Women’s Mass Incarceration: The Whole Pie och Youth Confinement: The Whole Pie
- States of Incarceration: The Global Context, vår rapport som visar att alla amerikanska delstater har högre fängelsefrekvens än de flesta oberoende länder
- Våra sidor om delstatsprofiler med uppgifter om massinlåsning i din delstat