Hur man använder UV-ljus för att upptäcka sängbaggar

Det är svårt att hitta sängbaggar i ett mörkt rum, men UV-ljus kan göra det lättare att se dem. Sängbaggar är experter på att gömma sig, så allt som gör det lättare att upptäcka sängbaggar kan vara fördelaktigt.

Fosforer i många insekters skal absorberar ultraviolett ljus och avger synligt ljus. UV-ljus gör sängbaggar mer synliga. Man kan till och med döda insekter med UV-ljus, även om det inte är en effektiv behandling.

Men även om UV-ljus får sängbaggar att lysa är det inte nödvändigtvis en effektiv strategi. Det finns passiva sätt att upptäcka sängbaggar som är enklare och fungerar bättre än att söka manuellt.

Hur upptäcker UV-ljus sängbaggar?

UV-ljus liknar vanligt ljus. Båda är typer av strålning. Båda produceras av kroppar som solen och båda verkar på samma sätt. Den enda skillnaden är var de befinner sig på ljusets spektrum.

Visibelt ljus avser ljus som vi kan se. Olika våglängder av ljus uppfattas av oss som olika färger, t.ex. blått, rött, gult och grönt. Ju högre våglängd desto mer energi har ljuset.

Ultraviolett ljus har mer energi än synligt ljus och har därför en högre våglängd. Det är inte synligt för blotta ögat. När du tänder en svart lampa (UV-ljus) kan den se mörklila ut. Det beror på att mörklila/blått är den högsta våglängden av synligt ljus som vi kan se. Resten av det utsända ljuset är osynligt för oss.

Hursomhelst interagerar ultraviolett ljus med ämnen som kallas fosforer. En fosfor är något som är självlysande, det vill säga absorberar energi och avger den som ljus. Exempel på fosforer är:

• Tvättmedel
• Naglar och tänder
• Vissa typer av bläck

Fosforer absorberar en del av energin från ultraviolett ljus. De avger sedan energi, inte i form av värme som andra ämnen, utan i form av synligt ljus.

Vi drar nytta av denna fysikaliska reaktion genom att till exempel använda speciella bläck på sedlar som bara syns i UV-ljus.

Glöder sängbaggar i UV-ljus?

Många leddjur, inklusive insekter, lyser i UV-ljus. De biologiska orsakerna bakom deras glöd är inte helt klarlagda. Vi vet dock att de har exoskelett som är tillverkade av ett liknande material som naglar.

Ett djur som lyser under en svart lampa är en skorpion. De framstår som en självlysande, urtvättad blå färg. Spindlar, gräshoppor och många fler lyser också.

Rörelsen till att de lyser är inte heller känd. Man tror att det kan vara en kvarleva från en tidigare evolutionär period, då större föregångare behövde tillbringa mer tid i solen och var tvungna att blockera inkommande UV-strålar. Eller så kan det vara för att hjälpa dem att upptäcka varandra.

Hursomhelst är detta anledningen till att det är möjligt att söka efter vägglöss med en svart lampa. De lyser när de utsätts för ultravioletta strålar.

Kan sängbaggar se UV-ljus?

Andra djur har inte samma syn som människor. Det som vi kan se som synligt ljus kan vara osynligt för andra djur. Och andra djur kan känna infrarött ljus (som ormar), medan andra kan se ultraviolett ljus.

Enligt PLoS One kan de flesta insekter upptäcka ultraviolett ljus, liksom blått och grönt. De har dock svårt att se rött som vi kan. Detta skulle ha betydelse för om sängbaggar attraheras av UV-ljus eller om de försöker undvika det.

Är sängbaggar attraherade av UV-ljus?

Bedbaggar är inte de enda insekterna som kan se ultraviolett ljus. De flesta andra kan också göra det. Särskilt nattliga insekter använder UV-ljus för att se när det finns lite synligt ljus. Att se ett bredare spektrum ger dem bättre syn.

Vissa insekter attraheras till och med av UV-ljus. Nattfjärilar attraheras av ljus i allmänhet, eftersom de använder månen för att navigera. Skalbaggar och andra insekter gör det också. Entomologer (insektsforskare) lockar till sig insekter med hjälp av UV-lampor under studier.

Men sängbaggar har andra instinkter än nattfjärilar och andra skalbaggar. De gillar inte ljuset. De är fotofobiska, vilket innebär att de undviker ljus. Detta är ett beteende som de har utvecklat under tusentals år. Det hjälper dem att hålla sig gömda.

Att lysa med ett UV-ljus får inte sängbaggarna att komma fram ur sina gömställen. Om något kommer det att få dem att gömma sig djupare inuti.

Hur man upptäcker sängbaggar med UV-ljus

För att upptäcka sängbaggar med ett UV-ljus kan du frestas att vända på madrassen och sätta igång. Men du bör vara mer försiktig än så. Att vända på madrassen gör att de sprids. Du bör se till att förbereda ditt rum innan du börjar söka. Följ dessa riktlinjer:

• Städa upp all röra som kan ligga runt omkring. Alla kläder, böcker och elektronik är potentiella gömställen. Helst ska du packa ihop dina saker för att behandla dem senare.
• Försegla alla in- och utgångar till ditt sovrum. Den viktigaste kommer att vara under din dörr. Om det finns sprickor i väggen och sidobordet är dessa också utgångspunkter.
• Flytta din säng till mitten av rummet. Ställ den avskilt från andra möbler så att sängbaggarna inte lätt kan sprida sig.

Det är först då som du bör överväga att söka efter sängbaggar. När rummet är förberett kan du börja.

Hur man söker efter sängbaggar med ett UV-ljus

Ta bort sängkläderna från sängens ovansida och lägg dem i säckar. Alternativt kan du lägga det i en genomskinlig plastbalja. Så länge du kan försegla behållaren går det bra. Du kommer att vilja inspektera sängkläderna senare.

För tillfället bör du koncentrera dig på madrassen och sängstommen. Dessa är sängbaggens favoritplats. Om det finns några sängkläder ska du ta av dem och packa upp dem också. Vänd sedan på madrassen. Inspektera:

• Under alla rör runtomkring madrassens sidor
• Under alla knappar som är en del av madrassen
• Under alla dragkedjor

Alla delar av madrassen som har ett veck eller något att gömma sig under är ett utmärkt gömställe. Och du letar inte bara efter sängbaggar heller. Sök efter deras gamla skal, som också lyser. Sök dessutom efter ägg och avföring.

Om det är möjligt, vänd på sängramen också så att du kan undersöka den. Var uppmärksam på eventuella skarvar, springor och hål, eftersom det är där de lägger sina ägg.

När du är klar med din sängstomme och ditt sängkläder kan du gå vidare till andra ställen där de sannolikt gömmer sig. Andra sovrumsmöbler är ett bra ställe att börja på. De kan också gömma sig i möbler i andra rum, t.ex. i soffan.

Vad ska man göra när man hittar en sängbagge

När du hittar en sängbagge kommer din första instinkt att vara att krossa den. Men detta är en meningslös övning. Om det inte bara finns en insekt där måste du krossa dussintals innan du är klar. Fånga i stället den första insekten du ser i en Ziploc-påse. Du kan sedan visa upp insekten för:

• En utrotare, för att bekräfta att det är sängbaggar som är problemet
• Din kvartersföreståndare eller hyresvärd, för att bevisa att det finns sängbaggar och att behandling är nödvändig
• För kommunfullmäktige, vilket kan vara nödvändigt om du måste bevisa att det finns sängbaggar där

När du har fått tag på en enda, är du fri att krossa resten. Men ett mindre äckligt sätt att döda dem är med en sängbuggsspray. Den är lika effektiv men gör inte dina händer smutsiga. Du kan anlita en skadedjursbekämpare. Utrotare är effektivare än någon gör-det-själv-lösning för sängbaggar.

Bör du använda UV-ljus för att upptäcka sängbaggar?

Att använda ett UV-ljus för att upptäcka sängbaggar är en bra idé. Eftersom UV-ljus får dem att glöda kan det göra det lättare att upptäcka sängbaggarna.

En annan anledning till varför du bör överväga att göra det är att gamla skal av sängbaggar också glöder. Sängbaggar tappar med jämna mellanrum sitt gamla skal när de växer till vuxenstorlek. Dessa skal ruttnar inte eftersom de är gjorda av en fingernagelliknande substans. Det finns dock nackdelar med den här metoden:

• Fysiskt leta efter vägglöss är inte det bästa sättet att identifiera ett spirande angrepp.
• Om man stör vägglössen på det här sättet skulle man uppmuntra dem att sprida sig. Detta skulle göra problemet med att döda ditt angrepp svårare att lösa.
• Sängbaggarna kan gömma sig någonstans där du aldrig skulle förvänta dig det.
• Om du behöver söka efter sängbaggar finns det sannolikt inte så många. Att hitta en på egen hand är som att leta efter en nål i en höstack.

Väldigt bättre är att använda passiva metoder för att leta efter sängbaggar. En sängbugsfångare är som en fälla som de kan klättra in i, men som de inte kan klättra ut ur. De sitter runt fötterna på din säng och fångar alla sängbaggar som försöker klättra i dem.

Interceptorer är perfekta eftersom de fungerar utan att du behöver göra något. Du sätter dem runt fötterna på din säng och lämnar dem där. Du kontrollerar regelbundet om det finns några insekter där, men det är allt.

De är särskilt användbara för att fånga enskilda sängbaggar som är på väg att etablera ett angrepp.

Kan man döda sängbaggar med UV-ljus?

UV-ljus är dåligt för levande organismer. Om du smörjer in dig med solkräm innan du går ut en solig dag är anledningen till att du gör det att du kan blockera solens UV-strålar. De kan göra allvarlig skada på din hud.

Det beror på att UV-strålar skadar DNA och RNA. När de är skadade kan de fortfarande vara kapabla att reproducera sig själva. Men de skulle ha fel. Det är så cancer börjar.

På samma sätt kan UV-ljus skada insekter. Enligt Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine är UV-C-strålar dödliga för många olika organismer. Teamet som genomförde den här studien testade UV-strålar på kvalster, som dödades genom direkt bestrålning på 10 cm i 60 minuter.

Det ligger nära till hands att tro att samma sak skulle gälla för sänginsekter, även om tiden det tog var annorlunda.

Skulle du döda sänginsekter med ett UV-ljus?

Det betyder dock inte att det är en bra idé att använda ett UV-ljus. Det finns goda skäl till varför det inte skulle fungera:

• Sängbaggar kan ha samma fotofobiska reaktion på UV-ljus som på vanligt ljus.
• Du kan inte hålla sängbaggar stilla och i det fria under så lång tid. De skulle fly långt innan UV-ljuset hade fått sin fulla effekt.
• En del sängbaggar skulle hålla sig gömda under hela processen. De skulle vara helt opåverkade.
• Du kanske inte vet alla ställen som sängbaggarna gömmer sig på. Medan du fokuserar på dina sängkläder kan de bo i dina möbler.

Att använda ett UV-ljus för att döda sängbaggar är en dålig idé. Att använda en handhållen sängbuggsspray är inte en idealisk behandlingsmetod, men är mycket bättre än att använda UV.

Men det kan fortfarande vara ett användbart upptäcktsverktyg. Om du hittar bevis på sängbaggar bör du anlita en professionell person. Det mest effektiva sättet att döda sängbaggar är värmebehandling.