Fikusträdet (Ficus benjamina) är en växt som kan nå den storslagna höjden av 30 meter i sin naturliga miljö. Oftare hålls dock ficus som krukväxt i kruka. Ficus är mycket tolerant mot både inomhus- och utomhusförhållanden. När det gäller utseendet har växten graciöst böjda grenar, vilket har gett den smeknamnet gråtande fikonträd. Dessa grenar har blanka, ovala blad med spetsar som smalnar av till en smal spets. Liksom alla arter av fikonträd kan ficus producera frukt. Den konsumeras dock vanligtvis inte, även om den är ätbar.
Beskärning och underhåll av ett fikusträd
De främsta anledningarna till att beskära ett fikusträd är att förbättra dess form och hämma dess tillväxt. Den typiska inomhusficusen har en exponerad stam med en lövad krona som har en grovt rundad, buskliknande form. Ficusen är lätt att konditionera och trimma till denna konfiguration; den är dock inte helt naturligt förekommande. I naturen sprider sig ett fikusträd vanligtvis något bredare och har en mängd avvikande nedre lemmar, vilket ger det ett buskigare och mindre välskött utseende. Den typiska inomhusfikusen är formad för att accentuera och överdriva denna redan attraktiva design.
Basisk beskärning av fikusträd
Fikusträd bör genomgå beskärning efter att den nya tillväxten har upphört på sensommaren och tidig höst. Den typiska plantan upplever denna nya tillväxt under våren och försommarmånaderna. Om en ficus i kruka tas in över vintern är beskärning av den innan den tas in i huset en idealisk tidpunkt. Eftersom ficus är ganska tålig och motståndskraftig kan beskärning göras året runt om det behövs, inte bara under den optimala perioden på sommaren/hösten. Döda eller trasiga grenar kan beskäras när som helst.
För att beskära en ficus är det mest användbara verktyget att ha till hands en liten beskärningssax som är utformad för fint/nära arbete och smala stammar. Dessa ska vara rena och vassa för bästa resultat.
Fikusträd kan beskäras stegvis på följande sätt:
- Lokalisera en nod där ett blad/tvist ansluter till stammen/grenen
- Klipp på en lätt nedåtgående lutning före en nod
- Klipp nära noden utan att skära in i den
- Lämna minst en nod för nytillväxt på den stammen/grenen
- För att ta bort en gren, klipp tillbaka den till strax före stammen/klämmen och lämna inga noder
Detta bör göras med målet att skapa ett naturligt men välskött träd.
Ficus Bonsai
Bonsai hänvisar till den gamla japanska konsten att odla miniatyrträd i grunda behållare. Både sorterna Ficus benjamina och Ficus retusa är utmärkta bonsaiträd. Detta beror på deras små blad och relativa härdighet. Fikusträdet växer också snabbt och är vintergrönt. Liksom alla bonsai kräver de metodisk och frekvent beskärning för att bibehålla både den önskvärda storleken och den traditionella formen. Detta kan kräva mycket tid och tålamod, men slutresultatet är ofta helt fantastiskt.
Fikusträdets stressreaktioner
Fikusträdet har en tendens att tappa bladen plötsligt på grund av förändringar i ljus, temperatur, bevattningsvolym och schema, luftkvalitet, placering och andra faktorer som möjligen är alltför oviktiga för att dess mänskliga ägare ska kunna märka det. Ficus är negativt inställd till alla former av förändringar och uttrycker sin reaktion på miljöstress genom att släppa stora mängder blad. I allmänhet är detta ingen anledning till oro. Ficusen kommer att anpassa sig.
Andra överväganden vid underhåll av fikusträd
Fikusens rötter anses vara invasiva. Om ficusen planteras i marken kommer dess rötter att sprida sig och eventuellt växa under och lyfta upp trottoarer, betongterrasser och uppfarter. Av denna anledning är ficus kanske inte lämplig för plantering i marken på alla platser. I krukväxtform måste de planteras om vartannat år, annars blir de krukväxtbundna och trivs inte längre.