Samla bevis
Det kan krävas flera samtal med ditt försäkringsbolag och läkarens faktureringskontor för att lösa problemet. För varje enskilt samtal ska du samla in den information och de dokument som du behöver för att kunna hävda att du har fått en felaktig faktura. Sök till exempel på nätet efter de femsiffriga koder som motsvarar varje avgift på din faktura och se till att de återspeglar de tjänster som tillhandahållits eller de förfaranden som utförts.
Överväg att begära ut din journal och granska läkarens och sjuksköterskans anteckningar, rekommenderar Pat Palmer, verkställande direktör för Beacon HCI, som hjälper företag att identifiera medicinska faktureringsfel och minska kostnaderna för hälso- och sjukvården. Om du har genomgått en operation, kontrollera hur länge du faktiskt var i operationssalen. De flesta sjukhus debiterar per minut, och om du får rätt tid kan du spara hundratals dollar på din räkning.
Om ditt enda problem med din räkning är att beloppet verkar orimligt högt, är det fortfarande viktigt att samla in bevis. Onlineverktyg för kostnadsjämförelser från FAIR Health och Healthcare Bluebook ger dig en uppskattning av typiska avgifter i ditt område för specifika förfaranden.
Föreslå ett försäkringsöverklagande
Om ditt sjukförsäkringsbolag i slutändan avslår en begäran om behandling har du rätt att överklaga. Ta hjälp av din läkare: Han eller hon kan skriva ett brev som stöder ditt fall och tillhandahålla dokumentation, t.ex. tidskriftsartiklar, som styrker varför ett visst förfarande eller en viss behandling var medicinskt nödvändig.
Du kan överklaga upp till 180 dagar efter det att du har underrättats om ett avslag. I den förklaring om förmåner (EOB) som du får från ditt försäkringsbolag finns information om hur du ska lämna in en ansökan. Om du gör det måste ditt försäkringsbolag göra vad det amerikanska hälsoministeriet kallar en ”fullständig och rättvis granskning” av det ursprungliga avslaget. Om du förlorar här kan du begära en ”extern granskning” av en oberoende organisation som är ackrediterad för att granska vårdbeslut.
The Patient Advocate Foundation har en nedladdningsbar guide med detaljerade råd om hur man navigerar i denna process, inklusive exempel på överklagandebrev och en checklista över bevis att samla in. Om du har Medicare kan den ideella organisationen Medicare Rights Center hjälpa dig att överklaga ett avslag.
Få hjälp
Kontrollera om vårdgivaren har en patientföreträdare – många sjukhus har det – och kontakta honom eller henne.
Om tvisten handlar om försäkringstäckning, kan du kontakta din delstats försäkringskommission. ”Det är det organ som ansvarar för att se till att försäkringsbolagen följer lagen”, säger Palmer. ”De kan erbjuda sig att kontakta både leverantören och försäkringsbolaget för din räkning.”
För en avgift kan en advokat för medicinsk fakturering hjälpa till att rätta till fel eller förhandla med leverantörer. De kan ta betalt per timme eller arbeta för en procentandel av de pengar de sparar åt dig. Du kan leta efter advokater på webbplatser för professionella medlemsgrupper som Alliance of Professional Health Advocates, National Association of Healthcare Advocacy och Alliance of Claims Assistance Professionals.
Försök att förhandla
Om du inte kan få en räkning reviderad eller ett nekat försäkringsskydd upphävt kan du be vårdgivarens faktureringskontor att sänka det du är skyldig.
”Många gånger kan du förhandla fram en lägre engångsbetalning eftersom vårdgivarna vet att det är bättre än att dra ut på saken eller att inte få betalt alls”, säger Cyndee Weston, verkställande direktör för American Medical Billing Association. ”Försök att säga: ’Jag betalar genast om du sänker det till det här beloppet’ och börja med ungefär hälften av räkningen.”
Många läkarmottagningar erbjuder också räntefria betalningsplaner, och de flesta sjukhus har någon form av ekonomiskt stödprogram baserat på inkomst.