De tidigaste inspelningskonsolerna hade enkla EQ-kontroller för att öka eller minska höga och låga ljudnivåer. Men inspelningstekniken har vuxit så mycket under åren. Och det har även våra uppfattningar om vad som låter ”professionellt”.
I den här bloggen kommer vi att dela upp allt du behöver veta om hur du EQar en sång år 2020 – från grunderna som att ställa in nivån och få rätt balans till mer avancerade tekniker som att lägga till mättnad för att få färg.
Giv dig själv ett soniskt mål
Under de senaste 70 åren eller så har musikgenrerna fortsatt att splittras upp i nya subgenrer med unika soniska texturer och tonala troper. Det kanske mest uppenbara stället att höra detta på är i sångsången. Vissa genrer som indierock eller sovrumspop kan kräva ett mörkare ljud med mycket kropp, medan andra genrer som hiphop och house tenderar att ha ljusare klangliga sångsång.
Det är därför som det är absolut avgörande att använda referensmixar för att hjälpa till att vägleda dina beslut när du ställer in sångnivån och tillämpar EQ. REFERENCE är ett plugin från Mastering The Mix som är packat med kraftfulla verktyg som hjälper dig att nollställa vad som gör din subgenre unik och hur du kan få ditt spår och din sång att låta jämförbara.
Släpp in några låtar som ger en bra representation av hur du vill att din sång ska låta i REFERENCE och aktivera Level Match-funktionen för att se till att du får en rättvis jämförelse. Växla mellan var och en av referensmixarna och kontrollera Trinity Display längst ner i insticksprogrammet för detaljerade visuella insikter som hjälper dig att matcha tonbalansen, punch och stereobreddningen hos dina referensspår.
Var särskilt uppmärksam på intervallet 1-5 kHz, där sången är mest framträdande. Om den vita nivålinjen i Trinity Display ligger över mittlinjen (som visas nedan) betyder det att din mix har mer energi i detta frekvensområde jämfört med din referens. Detta kan tyda på att din sång är för högljudd i förhållande till hela mixen. Gör en anteckning, så kommer vi att cirkulera tillbaka till den här frågan lite senare.
Hur volymen påverkar tonbalansen
Nästan, lyssna på balansen mellan sången och de andra instrumenten i mixen för att få en känsla för hur högt sången bör vara. I vissa genrer som punk och metal tenderar sången att sitta lite längre bak i mixen, vilket ger mer energi till instrumenten. I andra genrer som pop sitter sången rakt upp i ansiktet.
Sångens nivå har större inverkan än bara hur nära lyssnaren den låter. Den kan faktiskt påverka tonbalansen i mixen också. Det mänskliga örat uppfattar faktiskt ljudet på olika sätt beroende på volymen.
Till exempel är basfrekvenser svårare att höra vid lägre nivåer. Det betyder att en sång som ligger för lågt i mixen kan kännas svag eller tunn. Alternativt blir högre frekvenser lättare att höra vid högre nivåer, vilket innebär att om du gör sången för hög kan den låta skarp eller skrikig.
I de flesta fall bör sången vara det mest högljudda instrumentet i mixen – med undantag för kick och snare, som bara kan höras i snabba, korta utbrott. Sträva efter att sången ska ”sitta ovanpå” resten av mixen, vilket innebär att den bara är en hårsmån högre än de andra instrumenten. Härifrån kan du öka eller minska sången med 1-2 dB för att flytta den framåt eller bakåt i mixen.
Ta bort resonanser med hjälp av dynamisk EQ
När du har ställt in nivån kan du fokusera på att ta bort oönskade frekvenser. Om du märkte några problem i intervallet 1-5 kHz när du jämförde med dina referensmixar, börja med att göra ett försiktigt klipp för att minska hårdheten.
Nästan, leta efter resonanser som kan få din sång att sticka ut ur mixen. Om du har problem med att identifiera ytterligare resonanser med hjälp av örat kan du använda tekniken för att svepa frekvenser. Börja med att förstärka ett enskilt band med en smal Q och svep genom frekvensspektrumet. Lyssna noga efter eventuella frekvensresonanser som brummar eller ringer och använd EQ för att göra ett litet, smalt snitt i detta område.
Däremot tenderar allvaret i dessa resonanser att förändras när sångaren rör sig runt mikrofonen medan han eller hon sjunger. Att skära tillräckligt mycket för att ta bort ett resonansproblem kan leda till att sången låter tunn vid andra tillfällen.
Det är därför det är bäst att använda en dynamisk EQ som SurferEQ 2 från Sound Radix eller den kostnadsfria TDR Nova från Tokyo Dawn Records. Dynamiska EQ:er är tröskelberoende (som en kompressor eller gate), vilket innebär att de endast skär när målfrekvensen överskrider den angivna tröskeln.
Det är i princip en automatiserad EQ som riktar in sig på specifika frekvenser när de blir obehagliga. Tänk på dynamisk EQ som den bästa mixassistenten du någonsin haft – om den nu bara kunde brygga lite kaffe…
Förbered det övergripande ljudet och lägg till djup med hjälp av mid/side EQ
Efter att ha använt subtraktiv EQ för att avlägsna eventuella problem är det dags att lägga till djup och dimension med hjälp av en mid/side EQ. Genom att fokusera på antingen mellan- eller sidokanalerna kan du skapa separation och utrymme i stereospår.
Till exempel kan man genom att skära av de låga mellanregistren i mittkanalen hjälpa till att sätta fokus på mixen, medan man genom att öka de höga tonerna på sidorna skapar en bred stereobild. Detta kan vara ett mycket kraftfullt verktyg när man arbetar med upptagna mixar.
MIXROOM gör det enkelt att leverera maximal klarhet och transparens i mellan- och högfrekvensområdena med specialdesignade EQ-filter som sträcker sig från 300 Hz till 20 kHz. Dra upp en av förinställningarna för målvokal eller skapa en egen med hjälp av stems från en annan session och MIXROOM visar dig exakt vilka frekvenser du ska förstärka eller skära av för att få det ljud du letar efter.
Lägg till rikedom och värme med hjälp av harmonisk mättnad
Klassiska analoga signalprocessorer sägs ofta få en låt att låta som en ”skiva” och de är utmärkta för att lägga till färg och karaktär till sång. Rörbaserade equalizers som Pultec EQP-1A och Class-A-designs som Neve 1073 lägger till harmoniska övertoner som hjälper din sång att skära igenom mixen.
Troligtvis behöver du inte springa ut och hämta en gammal rörutjämnare för att lägga till mättnad till ditt spår. Det finns gott om fantastiska analoga emuleringar tillgängliga i plug-in-form, var och en med sitt eget unika ljud. Försök till exempel att använda EQP-1A för att förstärka de höga tonerna för att få en strålande glans, eller använd 1073 för att förstärka de låga medianerna för att få klassisk värme.
Use these tips when EQing your next vocal to dial in a crisp, clean and modern sound!