Huvudskada

Vad är en huvudskada?

Huvudskador är en av de vanligaste orsakerna till funktionsnedsättning och dödsfall hos vuxna. Skadan kan vara så lindrig som en bula, ett blåmärke (kontusion) eller ett skärsår på huvudet, eller vara måttlig till allvarlig till följd av en hjärnskakning, ett djupt skärsår eller ett öppet sår, frakturer på skallbenet/skallbenen, eller på grund av inre blödningar och skador på hjärnan.

En skallskada är ett brett begrepp som beskriver en stor mängd skador som inträffar på hårbotten, skallen, hjärnan och den underliggande vävnaden och blodkärlen i huvudet. Huvudskador kallas också vanligen för hjärnskada eller traumatisk hjärnskada (TBI), beroende på omfattningen av huvudtraumat.

Huvudskador ökar dramatiskt – cirka 1,7 miljoner människor drabbas av en TBI varje år. Miljoner amerikaner lever idag som har fått en huvudskada och nu behöver hjälp med aktiviteter i det dagliga livet, vilket kostar landet mer än 56 miljarder dollar per år.

Vad är de olika typerna av huvudskador?

Nedan följer några av de olika typerna av huvudskador:

• Koncussion. En hjärnskakning är en skada i huvudområdet som kan orsaka omedelbar förlust av medvetande eller vakenhet i några minuter upp till några timmar efter den traumatiska händelsen.

• Skullfraktur. En skallfraktur är ett brott i skallbenet. Det finns fyra huvudtyper av skallfrakturer, bland annat följande:

  • Linjära skallfrakturer. Detta är den vanligaste typen av skallfraktur. Vid en linjär fraktur finns det ett brott i benet, men det rör inte benet. Dessa patienter kan observeras på sjukhuset under en kortare tid och kan vanligtvis återuppta normala aktiviteter inom några dagar. Vanligtvis är inga ingrepp nödvändiga.

  • Denpressade skallfrakturer. Denna typ av fraktur kan ses med eller utan ett snitt i hårbotten. Vid denna fraktur är en del av skallen faktiskt nedsjunken av traumat. Denna typ av skallfraktur kan kräva kirurgiskt ingrepp, beroende på svårighetsgraden, för att korrigera missbildningen.

  • Diastatiska skallfrakturer. Detta är frakturer som uppstår längs suturlinjerna i skallen. Suturerna är de områden mellan benen i huvudet som smälter samman när vi är barn. Vid den här typen av frakturer är de normala suturlinjerna vidgade. Dessa frakturer ses oftare hos nyfödda och äldre spädbarn.

  • Basilarisk skallfraktur. Detta är den allvarligaste typen av skallfraktur och innebär ett brott i benet vid skallbasen. Patienter med denna typ av fraktur har ofta blåmärken runt ögonen och ett blåmärke bakom örat. De kan också ha klar vätska som rinner ut från näsan eller öronen på grund av en reva i en del av hjärnans hölje. Dessa patienter kräver vanligtvis noggrann observation på sjukhuset.

• Intrakraniellt hematom (ICH). Det finns flera typer av ICH, eller blodproppar, i eller runt hjärnan. De olika typerna klassificeras efter deras placering i hjärnan. De kan variera från lindriga skallskador till ganska allvarliga och potentiellt livshotande skador. De olika typerna av ICH omfattar följande:

  • Epiduralhematom. Epiduralhematom uppstår när en blodpropp bildas under skallen, men ovanpå dura, det hårda hölje som omger hjärnan. De kommer vanligtvis från en reva i en artär som löper precis under skallen och som kallas den mellersta meningeala artären. Epiduralhematom är vanligen förknippat med en skallfraktur.

  • Subduralhematom. Subduralhematom uppstår när en blodpropp bildas under skallen och under dura, men utanför hjärnan. Dessa kan bildas från en reva i venerna som går från hjärnan till dura, eller från ett skärsår på själva hjärnan. De är ibland, men inte alltid, förknippade med en skallfraktur.

  • Kontusion eller intracerebralt hematom. En kontusion är ett blåmärke på själva hjärnan. En kontusion orsakar blödning och svullnad inuti hjärnan runt det område där huvudet slogs. Kontusioner kan uppstå i samband med skallfrakturer eller andra blodproppar, t.ex. ett subduralt eller epiduralt hematom. Blödning som uppstår inuti själva hjärnan (även kallad intraparenkymal blödning) kan ibland uppstå spontant. När trauma inte är orsaken är de vanligaste orsakerna långvarigt högt blodtryck hos äldre vuxna, blödningsstörningar hos antingen barn eller vuxna, eller användning av läkemedel som orsakar blodförtunning eller vissa illegala droger.

  • Diffusa axonala skador (DAI). Dessa skador är ganska vanliga och orsakas vanligen av att hjärnan skakas fram och tillbaka, vilket kan ske vid bilolyckor, från fall eller vid skakat babysyndrom. Diffusa skador kan vara lindriga, som vid en hjärnskakning, eller kan vara mycket allvarliga, som vid diffus axonal skada (DAI). Vid DAI ligger patienten vanligtvis i koma under en längre tid, med skador på många olika delar av hjärnan.

Vad orsakar en huvudskada?

Det finns många orsaker till huvudskador hos barn och vuxna. De vanligaste traumatiska skadorna är från motorfordonsolyckor (bil, motorcykel eller om man blir påkörd som fotgängare), från våld, från fall eller som ett resultat av barnmisshandel. Subduralhematom och hjärnblödningar (så kallade intraparenkymala blödningar) kan ibland uppstå spontant.

Vad orsakar blåmärken och inre skador på hjärnan?

När man får ett direkt slag mot huvudet, skakar barnet (vilket man ser i många fall av barnmisshandel) eller en skada av pisksnärtstyp (som man ser i bilolyckor) beror blåmärkena på hjärnan och skadorna på den inre vävnaden och blodkärlen på en mekanism som kallas coup-countrecoup. Ett blåmärke som är direkt relaterat till ett trauma, på nedslagsplatsen, kallas en coup (uttalas COO) lesion. När hjärnan rusar bakåt kan den träffa skallen på motsatt sida och orsaka ett blåmärke som kallas countrecoup-lesion. Hjärnans ryckning mot skallens sidor kan orsaka skjuvning (rivning) av det inre fodret, vävnader och blodkärl som kan orsaka inre blödning, blåmärken eller svullnad i hjärnan.

Vilka symtom på en skallskada?

Personens symtom kan variera beroende på hur allvarlig skallskadan är. Följande är de vanligaste symtomen på en huvudskada. Varje person kan dock uppleva symtomen på olika sätt. Symtomen kan omfatta:

• Mild huvudskada:

  • Höjt, svullet område från en bula eller ett blåmärke

  • Små, ytligt (ytligt) skärsår i hårbotten

  • Huvudvärk

  • Känslighet för buller och ljus

  • Räslighet

  • Confusion

  • Lightheadedness and/or dizziness

  • Problems with balance

  • Nausea

  • Problems with memory and/or concentration

  • Change in sleep patterns

  • Blurred vision

  • ”Tired” eyes

  • Ringing in the ears (tinnitus)

  • Alteration in taste

  • Fatigue or lethargy

• Moderate to severe head injury (requires immediate medical attention)–symptoms may include any of the above plus:

  • Loss of consciousness

  • Severe headache that does not go away

  • Repeated nausea and vomiting

  • Loss of short-term memory, such as difficulty remembering the events that led right up to and through the traumatic event

  • Slurred speech

  • Difficulty with walking

  • Weakness in one side or area of the body

  • Sweating

  • Pale skin color

  • Seizures or convulsions

  • Behavior changes including irritability

  • Blood or clear fluid draining from the ears or nose

  • One pupil (dark area in the center of the eye) is dilated, or looks larger, than the other eye and doesn’t constrict, or get smaller, when exposed to light

  • Deep cut or laceration in the scalp

  • Open wound in the head

  • Foreign object penetrating the head

  • Coma (a state of unconsciousness from which a person cannot be awakened; responds only minimally, if at all, to stimuli; and exhibits no voluntary activities)

  • Vegetative state (a condition of brain damage in which a person has lost his thinking abilities and awareness of his surroundings, men behåller vissa grundläggande funktioner som andning och blodcirkulation)

  • Locked-in-syndrom (ett neurologiskt tillstånd där en person är vid medvetande och kan tänka och resonera, men inte kan tala eller röra sig)

Symtomen på en skallskada kan likna andra problem eller medicinska tillstånd. Rådfråga alltid din läkare för att få en diagnos.

Hur diagnostiseras huvudskador?

Den fulla omfattningen av problemet kanske inte förstås helt och hållet omedelbart efter skadan, men kan avslöjas med en omfattande medicinsk utvärdering och diagnostiska tester. Diagnosen av en huvudskada ställs med en fysisk undersökning och diagnostiska tester. Under undersökningen inhämtar läkaren en fullständig sjukdomshistoria för patienten och familjen och frågar hur skadan inträffade. Trauma mot huvudet kan orsaka neurologiska problem och kan kräva ytterligare medicinsk uppföljning.

Diagnostiska tester kan omfatta:

• Blodprov

• Röntgen. Ett diagnostiskt test som använder osynliga elektromagnetiska energistrålar för att skapa bilder av inre vävnader, ben och organ på film.

• Röntgenundersökning med datortomografi (även kallad datortomografi eller CAT-skanning). Ett diagnostiskt avbildningsförfarande som använder en kombination av röntgenstrålar och datorteknik för att producera horisontella, eller axiella, bilder (ofta kallade skivor) av kroppen. En datortomografi visar detaljerade bilder av vilken del av kroppen som helst, inklusive ben, muskler, fett och organ. CT-undersökningar är mer detaljerade än allmänna röntgenbilder.

• Elektroencefalogram (EEG). Ett förfarande som registrerar hjärnans kontinuerliga, elektriska aktivitet med hjälp av elektroder som fästs i hårbotten.

• Magnetisk resonanstomografi (MRI). Ett diagnostiskt förfarande som använder en kombination av stora magneter, radiofrekvenser och en dator för att ta fram detaljerade bilder av organ och strukturer i kroppen.

Treatment of a head injury

Specific treatment of a head injury will be determined by your doctor based on:

• Your age, overall health, and medical history

• Extent of the head injury

• Type of head injury

• Your tolerance for specific medications, procedures, or therapies

• Expectations for the course of the head injury

• Your opinion or preference

Depending on the severity of the injury, treatment may include:

• Ice

• Rest

• Topical antibiotic ointment and adhesive bandage

• Observation

• Immediate medical attention

• Stitches

• Hospitalization for observation

• Moderate sedation or assistance with breathing that would require being placed on a breathing machine, eller mekanisk ventilator eller respirator

• Kirurgi

Behandlingen är individualiserad, beroende på tillståndets omfattning och förekomsten av andra skador. Om patienten har en allvarlig skallskada kan han eller hon behöva övervakas för ökat intrakraniellt tryck (tryck inuti skallen). Huvudskador kan leda till att hjärnan svullnar upp. Eftersom hjärnan är täckt av skallen finns det endast ett litet utrymme för den att svälla. Detta gör att trycket inuti skallen ökar, vilket kan leda till hjärnskador.

Hur övervakas ICP?

Intrakraniellt tryck mäts på två sätt. Det ena sättet är att placera ett litet ihåligt rör (kateter) i det vätskefyllda utrymmet i hjärnan (ventrikeln). Andra gånger placeras en liten, ihålig anordning (bult) genom skallen i utrymmet precis mellan skallen och hjärnan. Båda anordningarna sätts in av läkaren antingen på intensivvårdsavdelningen (ICU) eller i operationssalen. ICP-enheten är sedan ansluten till en monitor som ger en konstant avläsning av trycket inuti skallen. Om trycket stiger kan det behandlas direkt. Medan ICP-enheten sitter på plats får patienten medicin för att hålla sig bekväm. När svullnaden har minskat och det finns liten risk för mer svullnad tas anordningen bort.

Livslånga överväganden för en person med en skallskada

Nyckeln är att främja en säker miljö för barn och vuxna och att förhindra att skallskador inträffar från första början. Användning av säkerhetsbälten när man åker bil och hjälmar (när de bärs på rätt sätt) vid aktiviteter som cykling, inline skating och skateboarding kan skydda huvudet från att drabbas av allvarliga skador.

Personer som drabbas av en allvarlig hjärnskada kan förlora muskelstyrka, finmotorik, tal, syn, hörsel eller smaksinnesfunktion, beroende på vilken hjärnregion som är inblandad och hur allvarlig hjärnskadan är. Lång- eller kortsiktiga förändringar i personlighet eller beteende kan också förekomma. Dessa personer kräver långsiktig medicinsk och rehabiliterande (fysisk, yrkesmässig eller logopedisk) behandling.

Omfattningen av personens återhämtning beror på typen av hjärnskada och andra medicinska problem som kan förekomma. Det är viktigt att fokusera på att maximera personens förmåga i hemmet och i samhället. Positiv förstärkning kommer att uppmuntra patienten att stärka sin självkänsla och främja självständighet.