William Henry Fox Talbot (1800-1877) skapade några av de första fotografierna som någonsin gjorts och anses vara den brittiske ”fotografins fader”. Han insåg också att negativen, med sin förmåga att göra flera utskrifter på papper, skulle definiera fotografins centrala väg ända fram till den digitala tidsåldern. Under sin karriär skapade Talbot och hans medarbetare mer än 4 500 unika eller distinkta bilder. Cirka 25 000 av hans originalnegativ och flerfaldiga utskrifter från dem är kända för att överleva över hela världen och finns i en rad internationella institutioner och privata samlingar.
Nu har Bodleian Libraries lanserat en webbaserad resurs som sammanställer den brittiske fotografiske pionjärens fullständiga verk. Katalogen innehåller för närvarande över 1 000 tidiga viktorianska fotografiska bilder och kommer att växa till 25 000 bilder fram till 2018. Här är några höjdpunkter…
The Open Door, , april 1844
Detta är en av Talbots mest ikoniska och omedelbart igenkännbara bilder, som togs i hans hem Lacock Abbey i april 1844, efter att han i många månader hade arbetat med att finslipa sin teknik och scenens layout. Den fick sin titel av Talbots mor, Lady Elisabeth Feilding, som var aktivt intresserad av sin sons fotografiska strävanden. (National Media Museum/Science & Society Picture Library)
Artiklar av glas, juni 1844
Det här är ytterligare ett av Talbots mest berömda fotografier, som visar glasvaror som är placerade på tre hyllor som ställts upp utomhus. Att fotografera glas gav Talbot möjlighet att experimentera med ljus och reflektion. Glasföremålen som avbildas i detta fotografi finns i Bodleian Libraries – en del av Talbots nyligen förvärvade personliga arkiv. (Bodleian Libraries, University of Oxford)
The Fruit Sellers, troligen 9 september 1845, Lacock Abbey
Denna poserade bild visar hur Talbot samlar familj, tjänstefolk och medarbetare för att göra en tablåscen kallad ”The Fruit Sellers”. Den togs på Lacock Abbey och krävde att personerna skulle hålla en pose i upp till 10 sekunder. Den togs möjligen av pastor Richard Calvert Jones (1804-1877). (Hans P Kraus, Jr. Fine Photographs)
Del av Queens College, Oxford, troligen den 4 september 1843
Denna vy av Queen’s College, Oxford, med utsikt över Queen’s Lane är i stort sett oförändrad idag. Kyrkan i bakgrunden är St Peter’s of the East. Detaljerna och klarheten i detta negativ gör det till en av Talbots mest ”fotoliknande” bilder, och han valde den som första platta i sitt verk ”The Pencil of Nature”. (National Media Museum/Science & Society Picture Library)
Lacock Abbey mot Sharington Tower, c. 1844
Talbot tog några av sina tidigaste bilder i och runt sitt familjehem Lacock Abbey i Wiltshire, som nu är en National Trust-egendom. (Hans P Kraus, Jr Fine Photographs)
Westminster från Hungerford Market – London över Themsen, juni 1841
Togs i juni 1841 från Talbots lägenhet i Cecil Street, London, ger denna ögonblicksbild en unik bild av Westminster innan nya byggnader och broar gjorde den till den ikoniska skyline som vi känner igen i dag. Westminster Abbey (i fjärran till höger) dominerar landskapet som det skulle ha gjort under medeltiden. Houses of Parliament kan inte ses eftersom de brann ner till grunden den 16 oktober 1834.
Den fullständiga katalogen med kommenterade, digitaliserade bilder av Talbots fotografier är tillgänglig för allmänheten på foxtalbot.bodleian.ox.ac.uk.
.