Jonathan Harker

Jonathan Harker is a fictional character and one of the main protagonists of Bram Stoker’s 1897 Gothic horror novel Dracula. His journey to Transylvania and encounter with the vampire Count Dracula and his Brides at Castle Dracula constitutes the dramatic opening scenes in the novel and in many of the film adaptations.

1897 novel

Harker was a recently certified soliciter from Exeter, who is sent by his employer, Mr. Hawkins, to Transylvania in order to consult a client on a property transaction. Denna klient är en mystisk greve som bor i ett slott i Karpaterna och som planerar att flytta till England där han planerar att bosätta sig på (bland annat) Carfax Abbey. Strax efter att Harker anlänt till slottet görs han till fånge av denne Dracula, som avslöjas som en vampyr. Harker har också ett farligt möte med Draculas förföriska brudar, och om han inte hade räddats av Dracula hade han förmodligen slutat som vampyr själv.

Senare lyckas han fly och finner en fristad i ett kloster. Han får ett mentalt sammanbrott när han anländer till klostret på grund av sina upplevelser med Dracula och brudarna; hans fästmö, Mina Murray, kommer och vårdar honom med nunnornas hjälp och gifter sig med honom där. Han återvänder hem till England och träffar senare Dracula i London. Efter att ha fått veta att Dracula dödade Lucy Westenra ansluter han sig till Abraham Van Helsing, John Seward, Arthur Holmwood och Quincey Morris. Hans kontorsfärdigheter visar sig vara mycket användbara för att samla in information och för att spåra upp Draculas lyor i London med hjälp av pappersarbete. Han lovar att förgöra Dracula och, om han kan, att skicka ”hans själ för evigt och för alltid att brinna i helvetet”, även om det skulle ske på bekostnad av hans egen själ. När han konfronteras med Minas förbannelse är han dock osäker på hur han ska reagera; Mina ber de andra i gruppen att döda henne om det skulle behövas. Harker säger att han skulle göra det, men i sin dagbok säger han att om det skulle bli nödvändigt skulle han själv bli en vampyr på grund av sin kärlek till henne. Harker lyckas dock undvika detta eftersom han tillsammans med Van Helsing och de andra lyckas förgöra Dracula. Vid bokens klimax öppnar han Draculas kista bara några ögonblick före solnedgången och skär upp Draculas hals med en kukri-kniv medan Quincey Morris hugger honom i hjärtat med en Bowie-kniv.

Han och Mina får en son som de döper till Quincey, efter Quincey Morris. Quincey Harker fyller år samma dag som Quincey Morris dog i kampen mot Dracula, Mina tycker om att tro att en del av Morris anda finns i deras son. Jonathan Harker besöker så småningom Draculas slott tillsammans med sin fru och son och deras överlevande vänner för att minnas. Han återvänder hem med sin fru och son och får veta av Van Helsing att hans son en dag kommer att få veta hela historien.

En intressant sak att notera är Harkers religiösa inriktning. Även om han, tillsammans med alla de andra huvudpersonerna, är en kristen som är fast besluten att tjäna Jesus genom att förgöra den demoniska Dracula, är han, till skillnad från den hängivne Van Helsing, inte katolik. Tidigt i boken beskriver han sig själv som en ”English Churchman”, det vill säga en medlem av den statligt stödda Church of England, en anglikan. Han är först misstänksam när en gammal kvinna ger honom sitt eget krucifix när han säger att han ska gå till Draculas slott. (Med tanke på hur ”pärlor” nämns kan det i själva verket vara ett radband.) Eftersom han privat anser att sådana saker är avgudadyrkande är han tydligen en lågkyrklig anglikan. Men när han blir instängd i Draculas slott och skyddas av korsets kraft förändras hans lojalitet.

Kuriosa

Bram Stoker tillägnade sig efternamnet Harker från sin vän Joseph Cunningham Harker (1855-1920), scenograf vid Lyceum Theatre och far till skådespelaren William Gordon Harker (1885-1967) samt farfar till skådespelerskan Polly Adams, vars skådespelardöttrar Susannah Harker och Caroline Harker antog efternamnet Harker som artistnamn.