Känner du dig uttråkad? Är det din partner eller du själv?

Källa: När Sandra träffade Jason för första gången kände hon en stark upprymdhet. Oavsett hur många timmar de tillbringade tillsammans höll hon fast vid varje ord från honom och tog verkligt nöje av att lyssna på alla hans intressen, idéer och framtidsplaner. Till och med något så trivialt som att lära sig om hans favoritfärg kändes spännande för henne. Tillsammans gjorde de weekendresor runt om i landet, försökte sig på fallskärmshoppning och handglidning och bestämde sig för att prova en ny restaurang varje vecka. Sandra var den lyckligaste hon hade varit på länge. Efter ungefär ett år tillsammans med Jason, precis som äventyren avtog dock Sandra känslor: Hon var uttråkad.

Och även om ämnet tristess i romantiska förhållanden inte är robust utforskat, anges det ofta som en orsak till äktenskaps- eller relationssvårigheter. Detta kan bero på att när förhållandet stabiliseras, avtar naturligtvis lusten att stanna uppe hela natten för att lära känna din partners intima detaljer. Anledningen till att dessa aktiviteter är så behagliga för oss i början är att vi i huvudsak utvidgar vårt ”jag” för att bättre passa in vårt nyfunna romantiska intresse i vår värld, och oss i deras. När denna självutvidgning minskar med tiden eller upphör helt, minskar de positiva känslor som är förknippade med den, som spänning och upphetsning, och ger plats åt tristess. När det gäller att lära känna våra partners finns det trots allt bara så många stenar som vi har lämnat obearbetade när tiden går.

Det finns dock en skillnad mellan att känna sig uttråkad med sin partner och att känna sig uttråkad av sin partner. Det kan låta urskillningslöst, men det finns faktiskt en skiktad psykologisk distinktion mellan de två.

Vi tenderar att känna oss uttråkade när vi har överskottsenergi (det vi skulle kalla ”upphetsning”), men ingenstans att rikta den energin. Som en följd av detta slutar vi med att känna negativa känslor. Att känna sig uttråkad med din partner kan betyda att ni har fallit in i ett mönster; även om ni båda är intresserade av att göra något nytt utforskar ni det inte. Detta kan bero på omständigheter utanför er kontroll – som att ni vill vandra mitt i en vinter i New England – eller helt enkelt på att ni inte kan bestämma er för vad ni ska göra, så ni väljer det enklaste alternativet, vilket oftast innebär att ni gör samma vardagliga aktiviteter som ni är vana vid, vilket resulterar i att ert förhållande blir tråkigt. Att känna sig uttråkad av sin partner kan å andra sidan betyda att tankarna vandrar när ni är tillsammans, att du kommer på dig själv med att dagdrömma om andra potentiella partners eller att du inte längre vill tillbringa tid ensam tillsammans. I slutändan ligger skillnaden mellan att känna sig uttråkad med sin partner och att känna sig uttråkad av sin partner egentligen i att avgöra om din tristess delas, om du fortfarande vill tillbringa tid med din partner och hur din partner stöttar dig och tar upp dina känslor och behov.

Om du inte är säker på varför du känner dig uttråkad eller var du ska tillskriva känslan, kan du också brottas med dina inre motivationer. När människor går in i ett romantiskt förhållande har de i teorin två mål: att eftersträva det som är lustfyllt och givande (så kallad ”närmande-motivation”) och/eller att undvika något som kan vara kostsamt eller orsaka skada, som att känna sig osäker, isolerad eller ensam (så kallad ”undvikande-motivation”). Vi kan alltså inleda ett förhållande för att vi tycker att det är spännande att vara med den här personen, vilket ger positiva känslor i våra liv, eller för att vi inte vill känna oss ensamma längre, vilket minskar negativa känslor, eller både och. I de mest tillfredsställande relationerna undviker vi negativa känslor, så vi känner oss oftast trygga och säkra, men vi känner också glädje, vilket ofta kommer från nyhet eller att vi övervinner utmaningar tillsammans, vilket bidrar till att fördjupa vårt romantiska band. När vi känner oss uttråkade i ett förhållande brukar vi dock fortfarande känna oss trygga och säkra, men vi slutar att göra de roliga och lustfyllda aktiviteter som fick oss att känna oss sammanlänkade från början.

Troligtvis finns det verkligen en snabb lösning: Det bästa sättet att undvika stagnation i ditt förhållande och avgöra om du är uttråkad av din partner eller om du är uttråkad av din partner är att göra något nytt tillsammans som ingen av er har provat tidigare, vilket forskning har visat. Det hjälper mest om ni letar efter något utmanande som kräver att ni sätter upp ett mål att övervinna tillsammans, som att springa ett maraton eller laga en trerättersmiddag för vänner, men även dumma nya aktiviteter – som att gå till bowling eller ta en danskurs – kan på samma sätt hjälpa till att få tillbaka passionen i ert förhållande. Om du har provat några nya och spännande aktiviteter med din partner och fortfarande känner att du fruktar tanken på att tillbringa tid ensam med honom eller henne, kan det vara värt att ta en närmare titt på om förhållandet är rätt för dig.