I dagens moderna metropoler, som till största delen byggdes kring idén om att ta sig fram med bil, är det mest tidskrävande, dyraste och ineffektiva sättet att ta sig fram numera att ta sig fram med, ja, bilen. Därför återupptäcker många människor motorcykeln, en av världens mest effektiva (och roligaste!) former av motoriserad transport. Motorcyklar har tidigare varit förbehållna hardcoreförare och entusiaster, men tekniska framsteg – och ökad trafik – gör dem till ett mycket mer attraktivt alternativ för fler och fler människor. Och när pendlingen är klar och helgen kommer kan du inte ha mycket roligare än att ge dig ut på ett äventyr på öppna vägar – eller till den där roliga platsen i innerstaden – på din tvåhjuliga stolthet och glädje. Men du behöver en cykel som passar för hur du behöver eller vill cykla, och du behöver rätt utrustning och utbildning för att vara säker.
Vi har delat in motorcykelgenren i åtta allmänna kategorier (de flesta har också flera underkategorier), för att hjälpa dig att upptäcka vilken som passar dig bäst. Lär dig sedan mer om förarutbildning och att skaffa rätt utrustning. Om du har en fråga kan du lämna den i kommentarerna så återkommer vi till dig.
Cruiser
Cruisern är kanske den mest romantiska av motorcykeltyperna i den här listan. Den är cool, ser vacker ut, låter tuff och är en favorit bland både riktiga bikertyper och miljontals andra motorcyklister. Och en cruiser kan vara en bra första motorcykel för en nybörjare. Varför? Av två skäl: Du sitter lågt och har kontroll, och den är lätt att köra, med jämn kraftöverföring och mer av en förkärlek för, ja, cruising, än för rena fartdårar.
Det betyder inte att cruisers inte kan köra fort. En delmängd av cruisercykeltypen är ”power cruiser” och den är precis vad du tror att den är: Snabbare än den typiska cruisern. Eftersom cruisers är så populära finns det bokstavligen dussintals nya modeller att välja mellan, i alla storlekskategorier – från 250cc stadsmaskiner till 2 000cc markpundare. (”cc” står för kubikcentimeter, vilket är hur de flesta motorcykelmotorer mäts.) Den begagnade marknaden för cruisers är också gigantisk.
Ditt bästa val som nybörjare är troligen något på 1 200 cc eller mindre, eftersom det är hanterbart i staden samtidigt som det ger dig kapacitet på öppna vägar också.
Sport
I andra änden av spektrumet från cruisers ligger sportbikes. Dessa motorcyklar är byggda för hastighet och är inte blyga för det, med toppmaskiner med 200 hästkrafter och en kapacitet på 200 km/h. De flesta kan lätt köra om till och med de mest exotiska superbilarna. Det är väldigt roligt, men sportbikes är naturligtvis inte det bästa valet för en nybörjare.
Olyckligtvis finns det alternativ för nybörjare om du verkligen känner ett behov av fart. Motorcykeltillverkarna har på senare tid tillverkat fler sportmotorcyklar i 300 till 500 cc-klassen, och de behåller det snygga utseendet från sina racersyskon samt en del av tekniken, t.ex. ABS-bromsar, bränsleinsprutning, körlägen och mycket mer. Men deras kraft är mer hanterbar och det är inte lika troligt att de kastar ut dig i hyperrymden som de banfokuserade toppmaskinerna. Om du går upp till en 600cc-maskin ska du vara medveten om att trots att den fortfarande har en ”liten” motor kan de vara oerhört kraftfulla.
Om du bestämmer dig för att en sportmotorcykel ska bli din första motorcykel, se till att skaffa dig utbildning och rätt körutrustning. För att verkligen få ett grepp om maskinens prestationsförmåga kan du sedan anmäla dig till några bandagar och få körundervisning på proffsnivå – och några fantastiska rysningar i hög hastighet. Du kommer att undra varför du inte började cykla för flera år sedan.
Standard
Det fanns en tid då de flesta motorcyklar bara var ”motorcyklar” som man kunde göra allting med, och inte de superspecialiserade maskiner som kräver att vi skriver långa köpguider, eftersom de flesta motorcyklar nu har ett mer specifikt fokus.
I dag kallar vi en ”vanlig” motorcykel för en ”standard”, och för många nya motorcyklister är flexibiliteten hos en standardmotorcykel mycket mer lättillgänglig. Du kan lasta den med sadelväskor, vindruta, ryggstöd, din partner och ge dig ut på den öppna vägen. Eller så kan du ta av dig allt det där och helt enkelt köra runt i stan, till jobbet eller vart som helst.
Standarder finns i storlekar som sträcker sig från 250 cc till cirka 1 200 cc, så du måste kasta ett ben över många cyklar för att se vad som känns rätt och om det passar din budget. Som en bonus kommer många standardcyklar som tillverkas idag med förvånansvärt mycket teknik, från ABS-bromsar till laddningsfickor för telefoner och till och med automatiska växellådor. En bra standardstorlek för en nybörjare är 500cc till 700cc, beroende på din fysiska storlek. Men den motorstorleken är gott och väl tillräckligt stor för att ta dig och en passagerare genom staden eller till och med genom landet.
Dual-sport/ADV
Vad får man när man korsar en terrängmotorcykel med en landsvägscykel? En motorcykel som kan köras på eller utanför asfalten, och det lagligt. Medan förare brukade lägga till självbyggda ljussatser på terrängcyklar och sedan få dem godkända av DMV (de första riktiga ”dual-sports”), tillverkar i dag nästan alla cykeltillverkare specialutformade dual-sports-modeller. Dualsportcyklar kallas också ofta ”äventyrscyklar” eller ”ADV-cyklar”.
ADV-cyklar/äventyrscyklar/dualsportcyklar är motorcyklarnas schweiziska armékniv, vilket gör dem till en bra första cykel. De är tuffa, enkla, vanligtvis lätta, tåliga, bra på bensin och roliga att köra. Sa vi att de är tuffa? Det är bra, för terrängkörning kan ge en motorcykel stryk, men de dualsport-motorcyklar som tillverkas i dag klarar av det. De varierar i storlek från 250cc-maskiner som kan skära upp stadstrafik eller terrängspår som smör, till interkontinentala transportörer på 1 200cc som låter dig ta med dig allt du behöver för att överleva när du korsar Atacama.
Det du behöver är förmodligen något däremellan, och en 650cc dualsport är förmodligen den mest populära storleken eftersom den kombinerar en lättare motor i en smal ram, men med tillräckligt med kraft för att rulla dig och din utrustning till jordens ände. Var medveten om att de flesta dual-sports är höga, så du behöver en viss längd för att kunna röra fötterna, men även om du är kort kan du prata med en återförsäljare eller cykelverkstad om att installera ”sänklänkar” som kan sänka sadelhöjden så att du kan vara säker. Sedan kan du gå vilse!
Touring
Vill du ha en motorcykel, men vill ändå ha bekvämligheterna i en bil? Du måste kolla in touringcyklar, som ofta kallas ”dressers” eftersom de är ”uppklädda” med många tillval, som stereoanläggningar, GPS, uppvärmda säten, vindrutor, mycket lastkapacitet, automatiska växellådor och mycket mer.
Om inte långdistanscykling verkligen är vad du har hjärtat på, kanske du vill överväga en annan cykel som första cykel, eftersom turcyklar vanligtvis är ganska stora, tunga, kraftfulla och komplicerade. Som ett alternativ kanske du också vill titta på en undergrupp som kallas ”bagger”. Denna typ av cykel minskar vikten och funktionerna (och priset), men är fortfarande en stor och kraftfull maskin. Men det kan vara en bättre idé att hitta en bra begagnad standardcykel, lägga till några lätta sadelväskor, en insektsskydd (även kallad liten vindruta) och sedan se om den öppna vägen är där du verkligen vill vara. När du väl har fått några mil under bältet och är redo kan du lämpligen trappa upp till en ”fullbåts”-km-maskin med större självförtroende.
Dirt
En renodlad dirt bike är den idealiska lösningen för alla som är intresserade av terrängkörning. Till skillnad från sina dualsport-kusiner är dirt bikes inte lagliga på gatan, men om du bor nära några vidsträckta områden (eller kan ta dig till dem) kan du verkligen ha kul.
Dirt bikes tenderar att vara höga – precis som dualsportcyklar – men det finns många att välja mellan. Dirt bikes varierar i storlek från 50cc-modeller för barnen till 450-500cc-monster för erfarna förare; en nybörjare bör ta en titt på cyklar i 200cc- till 350cc-sortimentet. Den här författaren kör en 250cc-maskin trots att han har många års åkererfarenhet (och är en stor person). Men ute i smutsen är större inte alltid bättre, och dagens 250cc-maskiner är mycket kraftfulla samtidigt som de är lätta och manövrerbara – egenskaper som kommer att tjäna dig väl i smutsen.
Den rätta utrustningen är viktig när du kör i smuts, och som en sidofördel kommer du att lära dig att köra i smuts, där motorcykeln kan glida, halka, glida (och till och med krascha) utan rädsla för trafik, hastighetsbegränsningar och andra hinder i städerna, vilket faktiskt kommer att göra dig till en bättre gatuförare om du någon gång bestämmer dig för att gå den vägen. Tänk på att du måste transportera din dirt bike till dirt, så det krävs en pickup, en släpvagn eller en bakre monterad cykelhållare av rälstyp för din bil.
Elektro
Som för bilar är elmotorer som inte är bensinmotorer på väg in i motorcyklar. Om du planerar att åka mest i stadsmiljö finns det egentligen inget bättre sätt att ta sig fram i trafiken än på en modern elmotorcykel. Den är snabb, rolig och enkel – en perfekt nybörjarmotorcykel.
För närvarande är räckvidd och kostnad fortfarande problem, men om du kan svänga det kommer du att vara i framkant av transporttekniken, och du kommer att ha kul att vara där. Cyklar som Zero DSR för 18 000 dollar (visas ovan) representerar det bästa av de ”prisvärda” elcyklarna, medan specialbutiker tillverkar maskiner som kostar tiotusentals dollar mer. Men om du vill ta dig från punkt A till punkt B snabbt, tyst och utan en droppe bränsle är det elmotorcykeln som gäller.
Och ja, den initiala kostnaden kan vara hög, men skattelättnader och krediter från både statliga och federala källor kan sänka kostnaden med tusentals dollar, och tänk på att din elmotorcykel aldrig kommer att behöva bensin, oljebyten, inställningar eller andra stora utgifter som komplicerade gasdrivna maskiner behöver. Dessa bränsle- och underhållskostnader summerar mycket snabbare än du kanske tror, vilket gör elcyklar till en bra affär i det långa loppet. Touring är inte riktigt ett alternativ ännu för elcyklar eftersom de flesta når runt 100 miles innan de behöver en långvarig uppladdning, men allteftersom tiden och tekniken går framåt kommer dessa problem troligen att lösas.
Scooter
Scooters brukade vara farliga skenor med fläckiga bromsar, surrande motorer och små hjul som gjorde att man kunde åka skenbart. Det är inte längre så: Den moderna skotern är kraftfullare, säkrare, bekvämare och fullmatad med teknik, vilket gör dem till ett utmärkt val för att ta sig runt i stan. De kan fortfarande ha små hjul, men scootertillverkarna har bemästrat konsten att kontrollera föraren på dessa lätta maskiner, så efter lite övning kommer du att köra som ett proffs.
Och scootermotorer kan bli ganska stora nu, upp till 650cc eller större, med tillräckligt med kraft för att ta dig, en passagerare och en hel del utrustning vart du vill åka i motorvägshastigheter. Scootrar börjar på 49-50cc, vilket är gränsen för att kräva en lägre nivå av motorcykelbehörighet på körkortet. De går bara omkring 30mph, vilket för många storstäder är tillräckligt snabbt. Om du går upp till en 150cc eller större maskin krävs ett godkännande, men du får också högre hastighet, större lastkapacitet och ofta mer teknik, inklusive ABS, bränsleinsprutning, ett telefonutrymme med mera.
Scootrar som kan köras på väg tenderar att vara 300 cc och större, och scootrar har en annan fördel jämfört med motorcyklar: bättre väderskydd. De allra flesta skotrar är dessutom ”twist and go”, vilket innebär att man inte behöver byta växel. Det råder ingen brist på tillverkare av skotrar i världen, särskilt från Kina, Sydkorea och andra platser där det är en del av livet att ta sig runt med skoter. Men om du verkligen vill vara hipster, kan bara en Vespa från Italien duga.
Ny cykel eller begagnad?
Om du har hjärtat inställt på den där glänsande nya maskinen i utställningslokalen, så har vi full förståelse för det. Du får alla de där förmånerna med en ny cykel: Den kommer att köras perfekt, levereras med en garanti och har den där lukten av ny cykel.
Men stryk inte en begagnad cykel från listan ännu. Många nya cyklister kommer att råka ut för något slags missöde när de kommer upp i fart och förbättrar sina färdigheter. Därför kan en begagnad cykel vara en utmärkt första cykel. Det gör mycket mindre ont att förstöra den där maskinen på 1 500 dollar än den på 15 000 dollar. Men innan du lämnar över dina pengar bör du ta med cykeln till en pålitlig cykelmekaniker och betala (om det behövs) för att få den undersökt. Konstigt ljud? Oljedropp? Svaga bromsar? Allt detta kan peka på farliga och dyra problem längre fram, så fråga ägaren om han har servicejournaler och så vidare.
Om du har en vän som är en erfaren cyklist, fråga om han eller hon vill följa med dig på cykeljakt. Men i slutändan är en gedigen genomgång av en cykelaffär det bästa sättet att se om den begagnade maskinen är bra att köra – eller en katastrof som väntar på att hända.
Stry safe, go to school
Är du redo att trycka av på avtryckaren för din första cykeltur? Ta det lugnt. Innan du gör det köpet bör du gå en kurs hos Motorcycle Safety Foundation för att utbilda förare. MSF-klasser krävs av ett antal amerikanska delstater, och många länder har numera liknande förarprogram och krav på körkortsundervisning före körkortet.
Att köra motorcykel (eller skoter) är inte som att köra en större cykel. Du måste förstå hur du får den att gå, stanna och svänga och hur du hanterar trafiken när du kör (terrängmotorcyklar undantagna). Att göra fel kan få bestående – och permanenta – konsekvenser. MSF-kurserna sträcker sig från undervisning för nybörjare till avancerade kurser för att finslipa dina färdigheter när du får mer erfarenhet. Det bästa av allt är att de tillhandahåller motorcykeln för nybörjarkurserna, vanligtvis 250cc cruiser-typer som är lätta att lära sig på. Det är ett utmärkt tillfälle att cykla i en skyddad miljö med professionell undervisning innan du ger dig ut i trafiken på din egen motorcykel. Lita på oss, du kommer att lära dig mycket, bland annat att motorcyklar svänger på exakt motsatt sätt som du tror att de gör. Du måste avsätta en helg och några hundra dollar för kursen, men det är väl investerad tid och pengar när det gäller din säkerhet.
Var smart: Utrusta dig
Det finns ett gammalt talesätt inom motorcykelåkning: all utrustning, hela tiden (även känt som ”AT-GATT”). Att köra motorcykel är naturligtvis mycket annorlunda än att köra bil. Du måste ha en utrustning som minst innebär en helhjälm, en specialtillverkad motorcykeljacka med skyddspolster, handskar, stövlar och skyddsbyxor. Det låter som mycket utrustning, men det krävs för att undvika de flesta skador om du skulle krascha, något som nybörjare tenderar att göra med förutsägbar regelbundenhet när de lär sig att behärska sina nya maskiner.
Moderna motorcykelutrustningar är effektiva, bekväma och ser så tuffa eller vanliga ut som du vill. Lita på oss, trafikskador, som uppstår när din nakna hud skrapas bort när du glider nerför trottoaren, gör verkligen ont och lämnar oattraktiva ärr. ”Om jag bara hade haft min utrustning på mig”, har många cyklister sagt från en sjukhussäng. Om de hade haft sin utrustning på sig hade de förmodligen kunnat ta sig upp från olyckan med några stötar och blåmärken och gått därifrån och bara behövt lägga ut några hundra dollar för ny utrustning i stället för en liten (eller mycket stor) förmögenhet för sjukhusräkningar.
Och även om det kan vara frestande att använda en öppen hjälm rekommenderar vi alltid ett lock med full täckning för att skydda din dyrbara hjärna och det vinnande leendet. Det håller också insekter, regn och vägskräp borta från ditt ansikte. Så sätt på dig en ny utrustning och ha kul när du gör det; modern motorcykelutrustning ser snygg ut och visar alla att du är smart när det gäller att köra säkert – och den fungerar.
Bill Roberson är Digital Trends’ inhemska motorcykelexpert och har kört motorcykel i flera decennier. For more information, check out his motorcycle guide at our sibling publication, The Manual.
Editors’ Recommendations
- The best exercise bikes of March 2021
- The Crew 2 beginner’s guide
- The best Top Gear episodes of all time
- The best browser games
- The best cars for driving in the snow