PDF-version av faktabladet – 180KB
Grafisk kredit – NOAA, Jack Javech
FAMILJ: Cheloniidae
STATUS: Utrotningshotad i hela sitt utbredningsområde (Federal Register, 2 december 1970).
BESKRIVNING: Kemp’s ridley-sköldpaddan är en av de minsta havssköldpaddorna, med vuxna sköldpaddor som når ungefär en halv meter långa och väger upp till ungefär 100 pund. Den vuxna Kemp’s ridley-sköldpaddan har en oval pansar som är nästan lika bred som den är lång och är vanligtvis olivgrå i färgen. Sköldpannan har vanligtvis fem par skutor. I varje brygga som ansluter plastron till karapaxet finns fyra inframarginala skutor, som var och en är perforerad av en por. Huvudet har två par prefrontala fjäll. Kläckande ungar är svarta på båda sidor. Kemp’s ridley har ett triangelformat huvud med en något krokig näbb med stora krossytor. Den här sköldpaddan är en grundvattenbentisk ätare med en diet som främst består av krabbor.
HABITAT: Utanför häckningen är den viktigaste livsmiljön för Kemp’s ridley de kustnära och kustnära vattnen i den norra delen av Mexikanska golfen. Vuxna och subadulta Kemp’s ridleys uppehåller sig främst i kustnära livsmiljöer som innehåller leriga eller sandiga bottnar där bytesdjur kan hittas. Kemp’s ridley-kläcklingar och små unga individer lever i en mycket annorlunda miljö än de vuxna. Efter att ha kommit ut ur boet går ungarna i vattnet och simmar snabbt ut till havs till utvecklingsområden i öppet hav där de umgås med flytande Sargassum-tång. De driver passivt omkring i sargassum och livnär sig på en mängd olika flytande föremål. En del av dessa unga sköldpaddor stannar kvar i strömmarna i Mexikanska golfen medan andra sveps ut ur golfen och in i Atlanten av Golfströmmen. Denna utvecklingsperiod beräknas pågå i ungefär två år eller tills sköldpaddorna når en pansarlängd på cirka 15 centimeter, då dessa subadulta sköldpaddor återvänder till neritiska zoner i Mexikanska golfen eller nordvästra Atlanten där de äter och fortsätter att växa tills de blir vuxna.
KRITISKT HABITAT: Inget utpekat.
Framställning och utveckling: Häckning sker från april till juli, då sköldpaddorna dyker upp utanför Tamaulipas- och Veracruz-kusten i Mexiko. Möjligen påskyndade av starka vindar och förändringar i barometertrycket, häckar honorna ofta i synkroniserade uppdykningar, kända som arribadas eller arribazones, främst under dagsljus. Kläckningsstorleken är i genomsnitt 100 ägg. Vissa honor häckar årligen och häckar i genomsnitt 2,5 gånger under en säsong med 14-28 dagars mellanrum. Könsmognad tros uppnås vid cirka 12 år.
UTOMRÅDE OCH POPULATIONSNIVÅ: Kemp’s ridley-hajans utbredningsområde omfattar Mexikos och USA:s golfkust och Nordamerikas Atlantkust så långt norrut som till Nova Scotia och Newfoundland. Häckningen är i huvudsak begränsad till stränderna i västra delen av Mexikanska golfen, främst i Tamaulipas och Veracruz, Mexiko, med några få historiska uppgifter i Campeche, Mexiko. Häckningar förekommer också regelbundet i Texas och sällan i några andra amerikanska delstater.
Kempers ridley är den mest hotade av havssköldpaddorna. Dess antal minskade kraftigt efter 1947, då över 40 000 häckande honor uppskattades i en enda arribada. Sedan mitten av 1980-talet har dock antalet bon som läggs under en säsong ökat, främst på grund av skydd av bon och genomförandet av bestämmelser som kräver att sköldpaddor används i kommersiella fisketrålar. Under 2011 dokumenterades totalt 20 570 bon i Mexiko. 81 procent av dessa bon dokumenterades längs den 18,6 mil långa kustlinje som patrulleras vid Rancho Nuevo. Dessutom registrerades 199 bon i USA under 2011, främst i Texas.
RÄTTELSER FÖR DET NÄRA TILLSTÅNDET: Nedgången för denna art beror främst på mänsklig verksamhet, inklusive direkt fångst av vuxna individer och ägg och oavsiktlig fångst i kommersiellt fiske. I dag, under strikt skydd, är vi försiktigt optimistiska om att populationen är på väg att återhämta sig.
FÖRVALTNING OCH SKYDD: Den senaste tidens ökning av antalet häckningar kan tillskrivas fullständigt skydd av häckande honor och deras bon i Mexiko, och kravet på att använda sköldpaddor som utesluter sköldpaddor i räktrålar både i Förenta staterna och Mexiko. År 1966 inleddes bevarandeinsatser för Kemp’s ridleysköldpaddan på stranden nära Rancho Nuevo i Tamaulipas, Mexiko. Denna plats är den enda plats i världen där stora häckningsgrupper av denna havssköldpadda har funnits och fortfarande finns. Från 1966 till 1987 inriktades bevarandeinsatserna på området Rancho Nuevo med ett skyddsläger för sköldpaddor. År 1978 gick USA och Mexiko samman vid Rancho Nuevo i en binationell insats för att förhindra att Kemp’s ridley-sköldpaddan utrotades. År 1988 utvidgades detta binationella program söderut och ytterligare ett läger lades till. År 1989 upprättades ett tredje läger när programmet utvidgades till norr om Rancho Nuevo. År 1997 hade sammanlagt sju läger upprättats längs Tamaulipas- och Veracruz-kusten för att möjliggöra ökade insatser för skydd av boet.
Den mexikanska regeringen förbjuder också avverkning och arbetar för att öka populationen genom intensivare brottsbekämpning, genom att hägna in boområden för att minska det naturliga rovdjuret och genom att flytta boet till korridorer för att förhindra tjuvskytte och rovdjur. Även om flyttning av bon till korridorer för närvarande är en nödvändig förvaltningsåtgärd är denna skyddsinsats oroväckande eftersom den gör äggen mer mottagliga för minskad livskraft på grund av förflyttningsrelaterad dödlighet, förändrade könskvoter, sjukdomsvektorer, katastrofala händelser som orkaner och marina rovdjur som lär sig att koncentrera insatserna utanför korralerna.
RÄTTELSEBESKRIVNINGAR:
Eckert, K.L., K.A. Bjorndal, F.A. Abreu-Grobois och M. Donnelly (red.). 1999. Forsknings- och förvaltningsmetoder för bevarande av havssköldpaddor. IUCN/SSC Marine Turtle Specialist Group Publication No. 4.
Lutz, P.L., and J.A. Musick (eds). 1997. Biologi för havssköldpaddor. CRC Press, Inc., Boca Raton, FL.
Lutz, P.L., J.A. Musick och J. Wyneken (red.). 2003. The Biology of Sea Turtles, Volume 2. CRC Press, Inc., Boca Raton, FL.
National Marine Fisheries Service, U.S. Fish and Wildlife Service och SEMARNAT. 2011. Binationell återhämtningsplan för Kemp’s ridley sea turtle (Lepidochelys kempii), andra översynen. National Marine Fisheries Service, Silver Spring, MD.
Plotkin, P.T. (red.). 2007. Biology and Conservation of Ridley Sea Turtles. The John Hopkins University Press, Baltimore, MD.
Rhodin, A.G.J. (red.). 2005. Special Focus Issue: Kemp’s Ridley Sea Turtle, Lepidochelys kempii. Chelonian Conservation and Biology 4(4):755-976.
Schmid, J.R. och J.A. Barichivich. 2006. Lepidochelys kempii – Kemp’s ridley. Chelonian Research Monographs 3:128-141.
För mer information kontakta:
Southeast Sea Turtle Coordinator
U.S. Fish and Wildlife Service
7915 Baymeadows Way, Suite 200
Jacksonville, Florida 32256
Telefon: (904) 731-3032
Fax: (904) 731-3045
Email: seaturtle @ fws.gov
Program Officer, Marine Turtle Conservation Fund
Division of International Conservation
U.S. Fish and Wildlife Service
4401 N. Fairfax Drive, MS100
Arlington, VA 22203
Telefon: (703) 358-2277
Fax: (703) 358-2115
Last Reviewed: January 2015
Last Updated: April 2015