Minnesota Timberwolves (1995-2007)
Tidiga år (1995-1997)
Garnett valdes som femte spelare i NBA-draften 1995 av Minnesota Timberwolves och blev den första spelaren som valdes direkt från high school sedan 1975. Sedan han anslöt sig till NBA inför säsongen 1989-90 hade Timberwolves inte vunnit mer än 29 matcher under någon säsong. Under Garnetts rookiesäsong befann sig Timberwolves mitt i en övergångsfas; de bytte ut Bill Blair mot Flip Saunders som huvudtränare tidigt under säsongen och gjorde flera byten. Garnett kom till en början från bänken under sitt rookieår, men flyttade in i startelvan strax efter att Saunders blivit huvudtränare och på uppmaning av Sam Mitchell. Under årets sista 42 matcher snittade han 14 poäng, 8,4 rebounds och 2,26 block som startspelare. Under sitt nybörjarår var det Garnett och nykomlingen Tom Gugliotta som stod för poängproduktionen. Garnett blev inte genast en stjärna på samma sätt som senare förstaklassare som Amar’e Stoudemire, LeBron James och Dwight Howard, men han hade ett mycket respektabelt nybörjarår. Han röstades in i All-Rookie Second Team med ett snitt på 10,4 poäng, 6,3 returer och 1,8 assist per match. Trots att Timberwolves hade några lovande spelare led Timberwolves genom sin sjunde raka säsong med färre än 30 vinster i rad och misslyckades med att nå slutspelet. Vid den tiden var Garnett den yngsta NBA-spelaren i historien med sina 19 år och 11 månader.
För säsongen 1996-97 gjorde Timberwolves en draft-day trade för pointguarden Stephon Marbury från Georgia Tech Yellow Jackets. Under säsongen hade Garnett ett förbättrat snitt på 17,0 poäng, 8,0 returer, 3,1 assist, 2,1 block och 1,7 stölder. Han hade också två matcher där han registrerade åtta block. Med ett resultat på 40-42 gjorde Timberwolves sitt första slutspelsframträdande i franchisehistorien, Garnett och Gugliotta gjorde sina första All-Star-framträdanden och Marbury etablerade sig som en värdefull ung förstamålvakt. Houston Rockets, som leddes av Hakeem Olajuwon, Clyde Drexler och Charles Barkley, visade sig dock vara för mycket och Timberwolves blev slagen med 3-0 i den första omgången av NBA-slutspelet 1997.
Franchisespelare (1997-2001)
I augusti 1997 tackade Garnett och Fleisher nej till Timberwolves erbjudande om ett kontrakt värt 102 miljoner dollar över sex år. De trodde att det skulle erbjudas mer på grundval av kontraktsskrivningarna på 105 miljoner dollar över sju år för Alonzo Mourning i Miami Heat och 100,8 miljoner dollar över sju år för Juwan Howard i Washington Bullets. För att slippa stå i rampljuset medan förhandlingarna pågick bodde Garnett i Fleishers hem i Westchester County, norr om New York City. En timme före deadline den 1 oktober 1997 kom Timberwolves och Garnett överens om en sexårig kontraktsförlängning som var värd oöverträffade 126 miljoner dollar. Kontraktet ansågs vara ett riskfyllt drag och många analytiker spekulerade i att avtalet skulle göra det omöjligt för Wolves att värva nya spelare eller ens behålla sina egna. Den enorma storleken på Garnetts kontrakt ansågs av många sportskribenter vara en viktig orsak till de fackliga spänningar mellan spelare och ägare som ledde till en lockout som förkortade NBA-säsongen 1998-99. Trots uppståndelsen kring sitt nya kontrakt fortsatte Garnett att förbättra sig och gjorde i genomsnitt 18,5 poäng, 9,6 returer, 4,2 assist, 1,8 block och 1,7 stölder per match. Återigen var han All-Star och Timberwolves avslutade med sitt första vinnande rekord i franchisens historia (45-37 för säsongen). För andra året i rad åkte de unga Timberwolves ut ur slutspelet i första omgången, den här gången förlorade de med 3-2 mot Seattle SuperSonics och superstjärnan Gary Payton. De två segrarna mot Sonics markerade Wolves första segrar i slutspelet någonsin. Försäsongen började dock dåligt för Timberwolves då poängplockaren Tom Gugliotta med 20 poäng per match lämnade Timberwolves för Phoenix Suns.
Under den lockoutförkortade säsongen som följde bröt Garnett igenom som superstjärna. Med en statistik på 20,8 poäng, 10,4 returer, 4,3 assist och 1,8 block per match blev han utnämnd till All-NBA Third Team. Efter halva säsongen byttes dock Stephon Marbury till New Jersey Nets. Även om Wolves fick den tvåfaldiga All-Star Terrell Brandon i utbyte kunde de inte övervinna oenigheten och haltade in i slutspelet som åttonde seedade med ett 25-25 rekord. Wolves besegrades återigen i den första omgången, den här gången förlorade de med 3-1 mot den slutliga mästaren San Antonio Spurs som leddes av den unga superstjärnan och den blivande NBA Finals MVP Tim Duncan. Under NBA-säsongen 1999-2000 fortsatte Garnett sitt anmärkningsvärda spel, med ett snitt på 22,9 poäng, 11,8 returer, 5,0 assist, 1,6 block och 1,5 stölder per match. Garnett gjorde också det första av sina fyra All-NBA First Team-uttagningar och kom på andra plats i MVP-omröstningen. Med hjälp av den skarpskjutande rookieforwarden Wally Szczerbiak och den stabila veteranen Terrell Brandon, hade Wolves ett rekord på 50-32, men föll i den första omgången mot Portland Trail Blazers med 3-1.
Den 20 maj 2000 dödades Timberwolves guard och Garnetts nära vän Malik Sealy av en rattfyllerist strax efter att ha firat Garnetts 24-årsdag. Senare samma år beslutade NBA att det var olagligt att skriva kontrakt med Joe Smith som free agent. Ligan straffade laget för den olagliga signeringen genom att frånta dem tre draftval i första omgången, bötfälla Glen Taylor (lagets ägare) med 3,5 miljoner dollar och bannlysa general managern Kevin McHale i ett år. Under NBA-säsongen 2000-01 ledde Garnett Wolves till ett resultat på 47-35 och kom med i All-NBA Second Team, men återigen överlevde Wolves inte den första omgången av slutspelet och förlorade mot Spurs med 3-1.
MVP och divisionsmästare (2001-2004)
Under säsongen 2001-02 gjorde Garnett ännu en anmärkningsvärd säsong, hans snitt på 21,2 poäng, 12,1 returer, 5,2 assist, 1,6 block och 1,2 stölder per match räckte till ytterligare en nominering till All-NBA Second Team. Timberwolves åkte dock ut i den första rundan för sjätte gången i rad, och den här gången blev de slagen med 3-0 av Dallas Mavericks med Michael Finley, Steve Nash och Dirk Nowitzki i spetsen. Garnetts nästa säsong var en av de bästa i hans karriär, hans 23,0 ppg / 13,4 rpg / 6,0 apg / 1,6 bpg / 1,4 spg-säsong gav honom sin andra All-NBA First Team-nominering och en andraplats i MVP-omröstningen. Timberwolves uppvisade ett bra resultat på 51-31, men för sjunde gången i rad klarade de sig inte från första omgången, den här gången förlorade de mot Los Angeles Lakers med 4-2.
Under säsongen 2003-04 tycktes saker och ting äntligen gå ihop för Garnett. Under de senaste åren hade Wolves praktiskt taget varit en enmansföreställning, men nu hade Timberwolves gjort två värdefulla förvärv: den mycket begåvade men flyktiga swingman Latrell Sprewell och den rutinerade tvåfaldige NBA-mästaren Sam Cassell, som ersatte Troy Hudson som point guard. Dessutom kompletterade den defensiva centern Ervin Johnson den inkonsekventa Michael Olowokandi. Med hjälp av den bästa stödgruppen hittills i sin karriär nådde Garnett ett snitt på 24,2 poäng, 13,9 returer, 5 assist, 2,2 block och 1,5 stölder per match under säsongen. Efter att ha spelat in karriärens högsta poäng, rebounds, block och lett ligans rebounds blev Garnett utsedd till ligans mest värdefulla spelare för första gången i sin karriär. Med ett franchise-rekord på 58 segrar stormade Wolves in i slutspelet och besegrade äntligen sin slutspelsbannelse genom att besegra Denver Nuggets med 4-1 i den första omgången. Efter att ha gjort sig av med de starka Sacramento Kings med 4-3 i semifinalen i Western Conference mötte Garnett och Timberwolves Lakers i finalen i Western Conference. Där gick playmakern Cassell ner med en ryggskada. Med reservpoängaren Hudson också skadad växlade Timberwolves mellan tredje playmaker Darrick Martin och shooting guard Fred Hoiberg på ”ettan”, eller till och med köra Garnett själv som point forward eller en riktig point guard. Los Angeles Lakers tog en 4-2 seger i serien.
Frustration (2004-2007)
Under säsongen 2004-05 kunde Garnett notera ett rekord i karriären när det gäller poäng då han gjorde 47 poäng och tog 17 rebounds i en 115-122-förlust mot Phoenix Suns. Han utsågs även till All-NBA Second Team, men Timberwolves misslyckades med att nå slutspelet för första gången på åtta år med ett resultat på 44-38. Säsongen 2005-06 bjöd på mer frustration för Garnett. Sprewell tackade nej till en treårig förlängning på 21 miljoner dollar och Wolves, som var försiktiga med hans skador och ålder, bytte Cassell mot den mycket mindre effektiva Marko Jarić, och lagets resultat för 2005-06 sjönk till 33-49. Trots Garnetts spel noterade laget det näst sämsta resultatet sedan Garnett kom till franchise. Garnett fick därefter utmärkelser för tredje laget i All-NBA.
Under lågsäsongen 2007 medgav Glen Taylor att även om han hade planerat att behålla Garnett skulle han till slut lyssna på byteserbjudanden. Garnetts namn nämndes i olika handelsrykten som involverade Chicago Bulls, Los Angeles Lakers, Golden State Warriors, Indiana Pacers, Boston Celtics, Phoenix Suns och Dallas Mavericks.
Boston Celtics (2007-2013)
Den 31 juli 2007 byttes Garnett till Boston Celtics i utbyte mot Al Jefferson, Ryan Gomes, Sebastian Telfair, Gerald Green, Theo Ratliff, kontanta överväganden, Bostons draftval i första rundan 2009 (topp 3 skyddad) och det val i första rundan 2009 som Minnesota hade bytt till Boston i bytet mellan Ricky Davis och Wally Szczerbiak 2006. 7-för-1-affären utgör det största antalet spelare som bytts för en enskild spelare i ligans historia. Vid tidpunkten för bytet hade Garnett den längsta nuvarande anställningstiden för en spelare i NBA i ett och samma lag, efter att ha spelat för Timberwolves under sina 12 första säsonger (totalt 927 matcher). Garnett sade att han var stolt över att vara en del av Celtics och hoppades kunna fortsätta dess stolta tradition och basketframgångar. Samma dag som bytet tillkännagavs skrev Garnett under en treårig kontraktsförlängning på 60 miljoner dollar som skulle börja gälla efter att hans tidigare kontrakt löpt ut 2009. Den 1 augusti, dagen efter att ha skrivit på för Celtics, kastade Garnett det ceremoniella första kastet på Fenway Park före en match mellan Red Sox och Orioles.
Avtalet med Garnett fick många experter att spekulera i att Celtics skulle få en uppryckning under säsongen 2007-2008. Kombinationen Paul Pierce, Ray Allen och Garnett fick nästan automatiskt smeknamnet ”The Big Three” av media, efter trion Larry Bird, Kevin McHale och Robert Parish. Garnett bar tröja nummer 5 för Celtics eftersom hans nummer med Timberwolves, nummer 21, hade pensionerats av Celtics och tidigare burits av Bill Sharman. Han gjorde sin debut i Boston med en stark insats mot Washington Wizards, med 22 poäng och 20 returer. Han ledde också alla spelare i omröstningen till NBA All-Star Game 2008. Garnett fick 2 399 148 röster, vilket är den sjätte högsta siffran i NBA All-Star-röstningen i NBA:s historia. Garnett kunde dock inte spela på grund av en bukspänning och Detroit Pistons forward Rasheed Wallace utsågs att ersätta honom. Garnett passerade 20 000 poäng i sin karriär och blev den 32:a spelaren i NBA:s historia att nå detta mål med en layup i den andra kvarten mot Memphis Grizzlies den 8 mars. Den 22 april utsågs Garnett till årets försvarsspelare i NBA för säsongen 2007/08. Det var den enda stora utmärkelse som en Celtic-spelare inte hade tagit emot sedan franchisens grundande 1946. Garnett sade att det var en laginsats som hjälpte honom att vinna priset. Garnett var också trea i MVP-omröstningen för året, bakom endast Kobe Bryant och Chris Paul. Garnett hjälpte Celtics till sitt 17:e NBA-mästerskap, med 26 poäng och 14 rebounds i match 6 i NBA-finalen. Under den mästerskapssäsongen utvecklade Garnett och Celtics-legendaren Bill Russell en relation, vilket Garnett angav som ett viktigt inflytande för att hjälpa honom att lyckas under sin första säsong som Celtic. Den 18 juni 2008 uppträdde Garnett och Ray Allen i Late Show with David Letterman, strax efter att ha vunnit mästerskapet.
Under säsongen 2008-09 startade Garnett samtliga av de 57 matcher han kunde ställa upp. Han gjorde i genomsnitt 15,8 poäng, 8,5 returer och 2,5 assist. Den 31 oktober 2008 blev Garnett den yngsta spelaren i NBA:s historia att nå 1 000 matcher i karriären, 32 år och 165 dagar gammal. Garnett fick sin tolfte startplats i All-Star Game i rad den 15 februari 2009. Efter All-Star Game, under en match mot Utah Jazz, spände Garnett sitt högra knä i slutet av den andra kvarten. Skadan inträffade den 19 februari 2009 när han försökte gå upp för en alley-oop. Han tvingades missa de följande 14 matcherna. När han återvände från skadan gjorde han i genomsnitt 9 poäng och 4,5 rebounds på fyra matcher innan han stängdes av för säsongen permanent och missade de sista 25 matcherna av grundserien samt slutspelet 2009 på grund av en stukning av höger knä. Utan Garnett avancerade Celtics till semifinal i Eastern Conference, men slogs ut av Orlando Magic.
Under säsongen 2009-10 kämpade Garnett och Celtics, som fick sällskap av den nytecknade free agent Rasheed Wallace, med skador och inkonsekvens under större delen av grundserien och fick en fjärde plats i Eastern Conference-slutspelet. Garnett valdes ut för att spela i 2010 års NBA All-Star Game (hans 13:e All-Star Game-uttagning). Trots att Celtics var avskrivna av nästan alla stora sportanalytiker höjde de sitt spel och sin konsistens och dominerade motståndarna ungefär som de gjorde under mästerskapet 2008. De slog ut Miami Heat, Cleveland Cavaliers och Orlando Magic för att gå vidare och möta Los Angeles Lakers i NBA-finalen 2010. I match 6 mot Cavaliers noterade Garnett 22 poäng, 12 rebounds och 3 assist i den avgörande segern i serien. Finalen 2010 gick till en avgörande sjunde match i Los Angeles, där Celtics ledde långt in i den tredje quartern innan Lakers gjorde en comeback och höll sig kvar för segern.
Under NBA-säsongen 2010-11 startade Garnett och Celtics starkt och vann 23 av sina första 26 matcher. Den 30 december 2010 skadade Garnett sitt högra knä efter att han försökt dunka. Han missade två veckor med skadan. Garnett återvände den 17 januari 2011 för att möta Orlando Magic. Celtics slutade den ordinarie säsongen på tredje plats i Eastern Conference bakom Chicago Bulls och Miami Heat. Garnett snittade under 15 poäng, under 9 rebounds och en karriärens lägsta 0,8 block per match. Efter att ha sopat New York Knicks i den första omgången mötte de Heat i semifinalen. Efter att ha förlorat de två första matcherna i serien hjälpte Garnett med sina 28 poäng, som var den högsta siffran i slutspelet, Celtics att vinna den tredje matchen. Heat vann dock de två följande matcherna och vann serien med 4-1.
Under den lockoutförkortade NBA-säsongen 2011-12 började Garnett och Celtics långsamt och låg under 0,500 med ett resultat på 15-17 vid All-Star break. Garnett valdes inte ut till All-Star-matchen för första gången på 11 år. Efter det blev Boston dock snabbt ett av ligans bästa lag, avslutade andra halvan av säsongen med ett resultat på 24-10 och gick in i slutspelet som fjärde seedad i Eastern Conference med ett resultat på 39-27. Boston gjorde ett djupt försök i slutspelet och gick hela vägen till Eastern Conference Finals. De mötte Atlanta Hawks i den första omgången och besegrade dem i sex matcher. Boston besegrade sedan Philadelphia 76ers efter en utmanande serie om sju matcher. Boston tog sig till Eastern Conference Finals för tredje gången på fem år och mötte en annan superstjärntrio i Chris Bosh, Dwyane Wade och LeBron James i Miami Heat. Celtics förlorade de två första matcherna, men kom tillbaka starkt och vann de tre följande matcherna. Heat var dock för starka i matcherna 6 och 7 och besegrade Celtics med 4-3. Garnett hittade ett uppsving i slutspelet och gjorde i genomsnitt 19,2 poäng, 10,3 returer och 1,4 block per match.
Den 30 juni 2012 gick Garnett med på en treårig kontraktsförlängning med Celtics värd uppskattningsvis 34 miljoner dollar. Den 17 januari 2013 meddelades det att Garnett hade röstats fram som startspelare i 2013 års All-Star Game i Houston. Den 7 februari 2013 gjorde Garnett sin 25 000:e poäng i en 116-95-seger mot Los Angeles Lakers.
Brooklyn Nets (2013-2015)
Den 27 juni 2013, dagen för NBA-draften, nådde Boston Celtics och Brooklyn Nets en överenskommelse om att byta Garnett, Paul Pierce och Jason Terry mot framtida förstarundsplock i 2014, 2016 och 2018 års drafter samt Kris Humphries, Gerald Wallace, Kris Joseph, MarShon Brooks och Keith Bogans. Affären slutfördes slutligen den 12 juli och Brooklyn fick även D. J. White. Garnett valde att bära nummer 2 för att hedra sin tidigare lagkamrat Malik Sealy från Minnesota Timberwolves.
Den 13 december 2013 passerade Garnett 14 000 rebounds i karriären och blev därmed bara den tionde spelaren i NBA:s historia att göra det. Genom att nå milstolpen anslöt sig Garnett också till Kareem Abdul-Jabbar och Karl Malone som de enda spelarna som nått 25 000 poäng, 14 000 rebounds och 5 000 assist. Han nådde milstolpen i den tredje kvarten av en 103-99 bortaförlust mot Detroit Pistons. Nets uppskattade Garnetts ledarskap och passion. Trots att Nets hade en startelva bestående av Deron Williams, Joe Johnson, Brook Lopez, Paul Pierce och Garnett lyckades de inte avancera längre än till andra omgången av slutspelet, medan Garnett avslutade sin 19:e NBA-säsong med karriärens lägsta snitt på 6,5 poäng och 6,6 returer per match.
Den 1 november 2014 gjorde Garnett sin kanske bästa match för Nets, då han noterades för 18 poäng och 14 returer på 35 minuters speltid i Nets 102-90-seger mot Detroit Pistons. Sex dagar senare spelade han in fem rebounds i en 110-99 seger över New York Knicks och passerade därmed Walt Bellamy på nionde plats på listan över rebounds genom tiderna.
Återkomst till Minnesota (2015-2016)
Den 19 februari 2015 gick Garnett med på att avstå från sin no-trade-klausul för att kunna bytas tillbaka till Minnesota i utbyte mot Thaddeus Young. Sex dagar senare gjorde han sin återkomst för Timberwolves mot Washington Wizards i Target Center och noterade fem poäng på 2 av 7 skott med åtta returer och två block på 19 minuter i sin första match för Minnesota sedan 2007. Han var med i endast fem matcher för Timberwolves 2014-15, innan han satt ut i lagets sista 21 matcher av säsongen på grund av en segdragen knäskada.
Den 11 juli 2015 skrev Garnett på nytt på ett tvåårigt avtal med Timberwolves. Den 15 november 2015, mot Memphis Grizzlies, blev Garnett den femte spelaren i NBA:s historia att spela minst 50 000 minuter, tillsammans med Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Jason Kidd och Elvin Hayes. Den 1 december, mot Orlando Magic, passerade Garnett Kidd (50 110) för att bli trea på NBA:s lista över karriärminuter. Fyra dagar senare, i en förlust mot Portland Trail Blazers, blev han den 15:e spelaren i NBA:s historia att överträffa 26 000 poäng i karriären. Den 11 december passerade Garnett Malone som NBA:s tidernas ledare i defensiva rebounds under Minnesotas 111-108 övertidsförlust mot Denver Nuggets. Han avslutade matchen med fyra defensiva brädor vilket gav honom 11 409 för sin karriär, tre före Malone. Garnett var med i 38 av lagets första 45 matcher under säsongen innan han missade hela andra halvan av säsongen med en skada i höger knä, samma knä som höll honom borta från 25 matcher 2008-09 när han spelade för Boston, samt en stor del av hans post-trade-tid i Minnesota under säsongen 2014-15.
Den 23 september 2016 meddelade Garnett att han gick i pension efter 21 säsonger i NBA. Även om Garnett uttryckte intresse för att spela en säsong till med Timberwolves, främst med målet att hjälpa laget att ta sig till slutspel igen med sina lovande unga spelare och nya huvudtränare, berättade han också för lagets ägare att han inte var säker på att hans knän skulle hålla för ytterligare en säsong.