Kryptorchism innebär att en eller båda testiklarna inte kommer ner i pungen vid födseln eller kort därefter, beroende på art, eller att tidigare nedkomna testiklar stiger upp senare i livet. Det är det vanligaste av alla medfödda tillstånd hos människan och representerar mellan 1 och 9 % av alla manliga barn som föds. Det är också vanligt hos husdjur som grisar, hundar och hästar. Det är viktigt att kryptorkism ses som en indikator på fostrets välbefinnande och är förknippad med andra mindre vanliga sjukdomar, t.ex. testikelcancer och hypospadi som en del av det testikulära dysgenesesyndromet (TDS), samt att den är kopplad till rökning hos modern och intrauterin tillväxtbegränsning. Det är också troligt att det beror på exponering av hormonstörande kemikalier hos modern. Förvånansvärt nog vet vi relativt lite om dess omedelbara orsaker, även om brister i fostrets hormonella signalering genom INSL3 eller testosteron och komplex genetisk mottaglighet verkar vara inblandade. Testiklarna kan drabbas unilateralt eller bilateralt med anatomiskt stopp någonstans mellan buken och strax ovanför pungen. Det är viktigt att skilja mellan konsekvenserna av kryptorkism som helt enkelt beror på att testiklarna hålls kvar i kroppshålan vid buk- snarare än scrotaltemperatur, och de följder som har en gemensam fosterorsak. De förstnämnda kan till stor del korrigeras genom tidig orkidopexi.
I detta forskningstema vill vi samla ett brett urval av artiklar (översikter, originalforskningsartiklar, kommentarer och hypoteser) från de ledande experterna på området som diskuterar alla aspekter av detta vanliga medfödda tillstånd och belyser dess genetiska och miljömässiga orsaker, inklusive dess förhållande till TDS och de biologiska mekanismer som är inblandade, dess följdsjukdomar och hur dessa förhåller sig till optimal behandling. Vi tar gärna emot ytterligare innovativa bidrag med anknytning till detta forskningstema.
Viktig anmärkning: Alla bidrag till detta forskningstema måste ligga inom räckvidden för den sektion och tidskrift som de lämnas in till, enligt definitionen i deras uppdragsbeskrivningar. Frontiers förbehåller sig rätten att styra ett manuskript som ligger utanför räckvidden till en mer lämplig sektion eller tidskrift i varje skede av peer review.