Iwatayama Monkey Park är ett hem för japanska makaker i Arashiyama-bergen i Kyoto, Japan. Det här inlägget innehåller mina bilder från flera besök i parken, info & tips för att besöka denna samlingsplats för vilda snöapor och en bedömning av om det är värt tiden och pengarna.
Monkey Park Iwatayama ligger på berget Arashiyama, som är ett distrikt på den västra sidan av Kyoto. Det är ett något lantligt, om än turistiskt, distrikt i utkanten av Kyoto. Arashiyama är lätt att nå från Kyoto station och är det näst mest populära distriktet i Kyoto efter Higashiyama.
Om du har två dagar i Kyoto är Arashiyama och Sagano sannolikt din andra dag. (Se vår 1-dagars resplan för västra Kyoto i Japan: Arashiyama & Sagano för en steg för steg-plan.) Med tanke på hur lång tid det tar att ta sig upp till berget och ner är Monkey Park Iwatayama en tidskrävande upplevelse. Huruvida apparken är värd den tiden och pengarna är något vi kommer att ta upp lite senare i inlägget…
I huvudsak är Arashiyama en plats för att komma i kontakt med naturen, och det är en populär plats under Japans säsonger för körsbärsblomning och höstfärger. Förutom apparken är Arashiyama kanske mest känt för Arashiyama Bamboo Grove, som är helt fantastisk och ett måste att besöka (enligt min mening).
Den här apparken i Kyoto är extremt billig att besöka (~$5), så om det är värt att besöka Iwatayama Monkey Park i Kyoto är mest en fråga om tid.
Om du läser vår 1-dagars resplan för västra Kyoto och vår 2-dagars resplan för Kyotos höjdpunkter kommer du att märka att Iwatayama Monkey Park ingår i båda – det är så mycket prioriterat för oss i Kyoto, så det borde svara på frågan ”är det värt din tid”.
Känd som både ”Arashiyama Monkey Park” och ”Iwatayama Monkey Park” är Kyotos appark lätt att hitta med skyltar som visar var den ligger.
När du väl har hittat parken köper du dina biljetter och börjar vandringen uppför berget.
”Den här apparken är inte bara en apa.”
Redan från början står det klart att Iwatayama Monkey Park inte är någon minutiöst utformad djurpark för apor.
Det är ungefär 30 minuters promenad upp till apparkens huvudområde. Den här apan hade gått på avvägar och chillade i ett träd långt från stigen.
Andra resurser du hittar kan skrämma bort dig från Iwatayama Monkey Park på grund av vandringens intensitet, men den är verkligen inte alls dålig. En stor del av stigen är asfalterad och har trappor, och även om det finns en lutning är den i värsta fall bara mild. Most importantly, at no point is this even a remotely dangerous hike.
My mind is in the gutter, but I giggled when I saw this sign. Does it seem dirty to anyone else?
When we got up to the top, this was the first monkey we saw. Not realizing that the place was literally infested with monkeys, I took like 200 photos of him.
He looks pretty excited about me taking his photo, no?
This is where the action was at. If you walked up to the edge here, a snow monkey would immediately approach you with its hand out. I waved at one, and it became irate with me.
I guess I made a monkey-world faux pas by not giving him food. He quickly moved on.
For some reason, the macaque hung out on the roof and watched for new visitors to approach. These monkeys were basically panhandlers.
There are rules for the macaque park. You can sort of read them behind this one.
The main one is do not look the monkeys in the eye. You’re also not supposed to feed them outside the feeding room, nor should you touch them.
This monkey seemed like he was in charge, just watching over all with a dissatisfied look on his face.
I named him Caesar.
Most of the macaque, like this one, seemed friendly. He kept reaching out, but I don’t think it was for food.
I think he just wanted to hold our hands. Some of the macaque are very sweet and docile.
Sarah took this with her cell phone, it shows how the park is sort of an example of ecotone.
By and large, these snow monkeys seemed lazy. Cute, but lazy.
Please, do not touch this. I assume the monkey just knows to sit by this sign.
Here’s the view of Kyoto from the Iwatayama Monkey Park. Not only is it a fun park, but it has a great view.
Since originally publishing this post, we’ve returned to Iwatayama Monkey Park because we enjoyed the experience so much.
The photos that follow are from our subsequent visits.
Here’s another look illustrating the view Iwatayama Monkey Park has over Kyoto. This is one of a few points of interest in Kyoto that we recommend that has a great view of the city.
As you’ll see in a couple more photos below, the monkey park is also a decent spot for both cherry blossoms in spring and fall colors. I allmänhet är Arashiyama-regionen i Kyoto bra för båda.
På just den här dagen som vi besökte närmade sig en storm. Observera att Iwatayama Monkey Park stängs när det regnar eller snöar kraftigt.
Jag är inte säker på om detta är av nödvändighet (på grund av att stigen uppåt blir hal) eller för att folk är mindre benägna att besöka under dessa förhållanden. Hursomhelst är det något att tänka på. Vi rekommenderar att du gör Iwatayama Monkey Park när vädret är fint och sikten är god.
Var medveten om att dessa snöapor är åtminstone halvvilda, kan vara irrationella och är benägna att få utbrott. Tänk på dem som sura barn.
Trots att jag inte tittade ovanstående apa i ögonen blev han irriterad när jag började fotografera honom. Varje gång min slutare klickade öppnade han munnen större, tills han till slut började göra ljud och slå på marken. Jag använde ett teleobjektiv och var inte ens i närheten av honom för det fotot, men han uppskattade det ändå inte.
Att mata aporna är definitivt en intressant upplevelse. Om du tittar på pappret under min arm ser du att det finns instruktioner.
I grund och botten vill du inte reta upp varelserna eller uppröra dem. Jag skulle rekommendera att man köper kex för att göra detta. De är billiga och det är ett roligt sätt att få kontakt med aporna.
Vissa av dessa makaker är helt underbara. Den ovan påminner mig om de ikoniska som man ser bada i onsen i Jigokudani Monkey Park i Nagano, Japan.
Men Arashiyama Monkey Park är inte lika välkänd som den i Nagano, men den är mycket mer bekväm för de flesta turister, så det är det.
Här är Sarah med apfotobomben!
En sak som jag tror att folk förmodligen kommer att undra om Iwatayama Monkey Park är om aporna behandlas etiskt eller inte.
Jag tror att det är rättvist att säga att dessa apor bara tekniskt sett är vilda, medan de i verkligheten är ganska mycket invånare i parken.
För vad det är värt slog dessa apor mig inte som domesticerade. Det är troligt att de är beroende av handuppräckningar för sin försörjning, men detta är inte en sofistikerad operation som på något sätt har fångat in aporna där.
Det är mer ett opportunistiskt företag: någon insåg att aporna gillade att vara där uppe, så de satte in en vägtullstolpe och en utfodringsstation för turister.
I stort sett är den här delen av Arashiyamabergen och Iwatayama Monkey Park oexploaterade. Aporna vandrar fritt mellan det område av berget som inte är besudlat av turister och utfodringsområdet och dammen. Aporna får komma och gå som de vill, och det finns anställda i Iwatayama Monkey Park som ser till att varelserna behandlas med respekt.
Samt sett är mitt intryck att detta är en etisk park. Jag vet dock inte riktigt säkert det, och det är också möjligt att jag verkligen vill tro att Arashiyama Monkey Park Iwatayama är etisk eftersom vi tycker om och besöker den så mycket. Ingen vill höra att de stöder ett oetiskt företag.
Om huruvida Iwatayama Monkey Park är värt det? Ja, absolut. Det är nog självklart eftersom vi har besökt Iwatayama Monkey Park. Vi rankar detta bland de 10 bästa sakerna att göra i Kyoto, Japan och hörnstenen för din andra dag i staden (efter att ha spenderat den första dagen med fokus främst i och runt Higashiyama-distriktet). För oss får apparken stora poäng som ett alternativ för omväxling, eftersom de flesta huvudattraktionerna i Kyoto är tempel och helgedomar. Mellan detta och Arashiyama Bamboo Grove har detta område övertygande erbjudanden för besökare till Kyoto. Iwatayama Monkey Park kombinerar en rolig vandring upp på ett japanskt berg med snöapor till ett rimligt pris. Vad kan man inte älska?
Om du planerar en resa till Japan där Kyoto ingår rekommenderar vi att du börjar med att läsa vår ultimata guide till Kyoto, Japan för att planera alla aspekter av vår semester. Du bör också kolla in våra andra inlägg om Japan för att få idéer om andra platser att besöka!
Dina tankar
Har du besökt Iwatayama Monkey Park i Kyoto? Vad tyckte du om upplevelsen? Tyckte du om vandringen för att komma till parken? Är det något du skulle rekommendera till förstagångsbesökare? Har du något intresse för snöapor? Vad sägs om apparken i Kyoto? Har du några egna tankar eller tips att lägga till? Några frågor om det vi har tagit upp här? Är ett besök på den här platsen i Kyoto intressant för dig? Att höra om dina erfarenheter – även om du inte håller med oss – är både intressant och nyttigt för andra läsare, så dela gärna med dig av dina tankar nedan i kommentarerna!
