Lösningar för vattenrening

Saltvatteninträngning i samband med överdimensionering av akviferer eller naturlig urlakning från naturligt förekommande avlagringar är naturliga källor till grundvattenföroreningar. Den största oron för grundvattenföroreningar har varit inriktad på föroreningar i samband med mänsklig verksamhet. Förorening av mänskligt grundvatten kan ha samband med avfallshantering (privata avloppssystem, deponering av fast avfall på land, kommunalt avloppsvatten, uppdämningar av avloppsvatten, spridning av slam på land, deponering av saltlake från oljeindustrin, gruvavfall, deponering av flytande avfall i djupa borrhål, avfall från djurfodringsanläggningar, radioaktivt avfall) eller vara direkt relaterad till avfallshantering (olyckor, vissa jordbruksverksamheter, gruvdrift, avisning av motorvägar, surt regn, felaktig konstruktion och felaktigt underhåll av brunnar, vägsalt).

I följande tabell finns en förteckning över potentiella källor till förorening av grundvattnet :

Large quantities of organic compounds are manufactured and used by industries, agriculture and municipalities. These man-made organic compounds are of most concern. The organic compounds occur in nature and may come from natural sources as well as from human activities. In many locations groundwater has been contaminated by chemicals for many decades, though this form of pollution was not recognized as serious environmental problem until the 1980s.

A brief description of the contamination sources follows.

Natural: groundwater contains some impurities, even if it is unaffected by human activities. De naturliga föroreningarnas typer och koncentrationer beror på arten av det geologiska material genom vilket grundvattnet rör sig och på kvaliteten på tillrinningsvattnet. Grundvatten som rör sig genom sedimentära bergarter och jordar kan ta upp ett stort antal föreningar som magnesium, kalcium och klorider. Vissa akviferer har höga naturliga koncentrationer av lösta beståndsdelar som arsenik, bor och selen. Effekten av dessa naturliga föroreningskällor på grundvattenkvaliteten beror på typen av förorening och dess koncentrationer.

Lantbruk: Bekämpningsmedel, gödningsmedel, herbicider och djuravfall är jordbrukets källor till förorening av grundvattnet. Föroreningskällorna inom jordbruket är varierande och många: spill av gödningsmedel och bekämpningsmedel under hantering, avrinning från lastning och tvättning av sprutor för bekämpningsmedel eller annan appliceringsutrustning, användning av kemikalier i uppförsbacke från eller inom några hundra meter från en brunn. Jordbruksmark som saknar tillräcklig dränering anses av många jordbrukare vara förlorad inkomstmark. De kan därför installera dräneringsplattor eller dräneringsbrunnar för att göra marken mer produktiv. Dräneringsbrunnen fungerar sedan som en direkt ledning till grundvattnet för jordbruksavfall som sköljs ner med avrinningen.
Lagring av jordbrukskemikalier i närheten av grundvattenledningar, t.ex. öppna och övergivna brunnar, sänkor eller ytfördjupningar där det är troligt att vatten samlas i dammar. Kontaminering kan också ske när kemikalier förvaras i oskyddade områden, oskyddade från vind och regn, eller förvaras på platser där grundvattnet strömmar från kemikalielagrets riktning till brunnen.

Industriell verksamhet: Tillverknings- och serviceindustrier har höga krav på kylvatten, processvatten och vatten för rengöringsändamål. Grundvattenförorening uppstår när använt vatten återförs till det hydrologiska kretsloppet.
Den moderna ekonomiska verksamheten kräver transport och lagring av material som används vid tillverkning, bearbetning och konstruktion. På vägen kan en del av detta material gå förlorat genom spill, läckage eller felaktig hantering. Bortskaffandet av avfall i samband med ovanstående verksamheter bidrar till ytterligare en källa till förorening av grundvattnet. Vissa företag, som vanligtvis inte har tillgång till avloppssystem, förlitar sig på ytlig underjordisk avfallshantering. De använder avloppsbrunnar eller torrhål, eller skickar avloppsvattnet till septiktankar. Alla dessa former av avfallshantering kan leda till förorening av underjordiska dricksvattenkällor. Torrhål och kloakbrunnar för in avfallet direkt i marken. Septiska system kan inte behandla industriellt avfall. Vissa typer av företag, t.ex. bensinstationer, kemtvättar, tillverkare av elektriska komponenter eller maskiner, fotoprocessorer, metallplattor eller metalltillverkare, är särskilt oroande eftersom det avfall som de genererar sannolikt innehåller giftiga kemikalier. Andra industriella föroreningskällor är t.ex. rengöring av tankar eller sprutning av utrustning på öppen mark, bortskaffande av avfall i septiska system eller torra brunnar och förvaring av farliga material i områden som inte är täckta eller som inte är försedda med avlopp eller uppsamlingsbassänger. Underjordiska och ovanjordiska lagringstankar som innehåller petroleumprodukter, syror, lösningsmedel och kemikalier kan läcka på grund av korrosion, defekter, felaktig installation eller mekaniska fel på rör och kopplingar. Brytning av bränslen och andra mineraler än bränslen kan skapa många möjligheter till förorening av grundvattnet. Problemen härrör från själva brytningsprocessen, bortskaffande av avfall och bearbetning av malmen och det avfall som uppstår.

Bostäder: Avloppssystem för bostäder kan vara en källa till många kategorier av föroreningar, bland annat bakterier, virus, nitrater från mänskligt avfall och organiska föreningar. Injektionsbrunnar som används för bortskaffande av hushållsavloppsvatten (septiska system, avloppsbrunnar, dräneringsbrunnar för avrinning av dagvatten, brunnar för grundvattenåterfyllnad) är särskilt farliga för grundvattenkvaliteten om de är belägna i närheten av dricksvattenbrunnar. Felaktig förvaring eller bortskaffande av hushållskemikalier som färg, syntetiska tvättmedel, lösningsmedel, oljor, läkemedel, desinfektionsmedel, poolkemikalier, bekämpningsmedel, batterier, bensin och dieselbränsle kan leda till förorening av grundvattnet. Vid förvaring i garage eller källare med golvavlopp kan spill och översvämningar leda till att sådana föroreningar hamnar i grundvattnet. När produkterna slängs i hushållssoporna kommer de så småningom att hamna i grundvattnet eftersom kommunala deponier inte är utrustade för att hantera farliga material. På samma sätt kan avfall som dumpas eller grävs ner i marken kontaminera marken och läcka ut i grundvattnet.