Levercystor förekommer hos cirka 5 % av befolkningen. Det är dock endast cirka 5 procent av dessa patienter som någonsin utvecklar symtom. I allmänhet är cystor tunnväggiga strukturer som innehåller vätska. De flesta cystor är enstaka, även om vissa patienter kan ha flera. De symtom som förknippas med levercystor inkluderar fyllighet, obehag eller smärta i övre delen av buken. Ett litet antal patienter blöder in i cystan, vilket orsakar plötslig och svår smärta i högra övre kvadranten och axeln. Blödningen upphör av sig själv och smärtan förbättras sedan under de följande dagarna. Levercystor försämrar inte leverns förmåga att fungera. Cystan eller cystorna hittas vanligen med hjälp av ultraljud (US) eller datortomografi (CT). Enkla levercystor är alltid godartade. De enda patienter som behöver behandling för en eller flera levercystor är de som utvecklar symtom. Att bara ta bort vätskan från cystan med en nål är inte effektivt eftersom cystan fylls igen inom några dagar. Den bästa behandlingen är att ta bort en stor del av cystväggen. Detta kirurgiska ingrepp kan vanligtvis göras genom laparoskopet, vilket endast kräver 2-3 små snitt och en övernattning på sjukhuset. De flesta patienter återhämtar sig helt inom två veckor. Risken för att cystan ska återkomma är mycket liten. Ett mycket litet antal patienter (0,6 % av den allmänna befolkningen) har polycystisk leversjukdom (PLD), som kännetecknas av att levern ser ut som ett kluster av mycket stora druvor. Under loppet av flera år kan patienter med PLD utveckla en massiv förstoring av levern, vilket resulterar i buksvullnad och obehag i buken. I extrema fall kan patienten ha en mycket dålig livskvalitet på grund av smärta och vätska. Till skillnad från det oundvikliga njursvikt i samband med polycystisk njursjukdom, som kan samexistera med PLD, orsakar PLD inte leversvikt. Den enda långsiktiga lösningen för patienter med svår PLD är levertransplantation.
Cystiska tumörer
Till skillnad från enkla levercystor är cystiska tumörer i själva verket tillväxter som kan bli maligna under många års tid. Den godartade cystiska tumör som ses mest frekvent kallas cystadenom; dess maligna motsvarighet är cystadenokarcinom. De symtom som orsakas av cystiska tumörer är desamma som de som ses vid enkla cystor; fyllighet, obehag och smärta. Leverblodproverna förblir vanligen normala, såvida inte en cancer har utvecklats. US- och datortomografi är de bästa bildundersökningarna för att visa de cystiska tumörerna, som innehåller både flytande och fasta områden. På grund av risken för malignitet måste cystiska tumörer avlägsnas fullständigt kirurgiskt med en öppen (inte laparoskopisk) operation. Återfallsfrekvensen efter operationen är mycket låg och långtidsprognosen är utmärkt.