Stoppa till längs Highway 1 för att besöka Limekiln State Park, där du kan upptäcka en del av 1800-talets historia medan du vandrar längs stigar genom höga redwoods vid kusten. I denna park i Big Sur två mil söder om Lucia kan du tälta, bada (i Limekiln Creek och vid en strand) och se det marina livet, men det är utan tvekan de historiska ugnarna som är parkens signaturattraktion.
Som namnet antyder var Limekiln State Park en gång i tiden platsen för en blomstrande kalkugnsverksamhet (mer om det nedan, om du kliar dig i huvudet), och genom korta promenader kan du inte bara utforska kalkugnsruinerna utan också besöka den tidigare nämnda stranden och Limekiln Falls.
Historien förklarar hur man i slutet av 1880-talet skördade kalksten från en närbelägen sluttning, som sedan matades in i de väldiga ugnarna. Genom intensiv värme – med ugnseldar som eldades av fällda redwoods – utvanns ren kalk, en viktig ingrediens i byggcement, som användes i byggnader i San Francisco och Monterey.
När alla närliggande reserver av kalksten och redwoods var förbrukade övergavs ugnarna. Långsamt återhämtade sig skogen, och de andra växterna av redwood i denna park utgör idag en trevlig och skuggig utväg (för att inte tala om en med ett intressant förflutet). Mitt i denna intensivt naturalistiska miljö reser sig de fyra järn- och stenugnarna, ärrade och imponerande, som monument över en svunnen civilisation. Det är en dramatisk kontrast som sannolikt kommer att väcka fantasin hos även den mest erfarna sightseeern.
Sätt upp ett tält – bilcamping och husvagnscamping är inte tillåtet – på en av de 29 campingplatserna som ligger vid bäcken, vid stranden och i skogen. Du kan reservera en plats upp till sex månader i förväg.