Hon föddes omkring 1350 f.Kr, barn till drottning Nefertiti och hennes make Akhenaten under Egyptens tumultartade 18:e dynasti, som har gett upphov till flera namn i historien. Hon hette Ankhesenamun, och innan hon hade fyllt 13 år var hon redan gift med sin far och blev möjligen också mor till en av hans döttrar.
Det arrangerade äktenskapet med sin far var bara början på Ankhsenamuns kungliga förvecklingar. Hennes öde var att senare gifta sig med en halvbror: den berömda pojken kung Tutankhamun. Hon var fortfarande en tonåring vid tiden för sitt andra äktenskap, och hon överlevde både sin första och sin andra partner. Men Ankhesenamuns senare liv, efter kung Tut-tuts död, avslöjar också en del överraskningar, och en del tomrum. Hennes biografi är inte komplett, inklusive dödsåret och om hon dödades som straff eller dog en naturlig död.
Nyligen har arkeologer undersökt ett område i Egypten, den så kallade Apornas dal, som enligt ryktet också skulle kunna dölja Ankhsenamuns sista viloplats. Att hitta graven för denna viktiga kvinna i den forntida egyptiska kungafamiljen skulle äntligen kunna fylla ut luckorna om vad som exakt hände under hennes sista år inom Egyptens 18:e dynasti och förklaringar till dessa förvirrande relationer.
Mask på Tutankhamuns innersta kista
Arkeologer har gått vidare med utgrävningar i ett specifikt område i Apornas dal där farao Ays grav tidigare har hittats, den härskare som ärvde tronen omedelbart efter kung Tut. Källor hävdar att det förväntades att Ankhsenamun skulle bilda en äktenskapsförening med denna tredje farao också, men den egyptiska kvinnan kan mycket väl ha motsatt sig idén och kungafamiljens önskemål.
Arkeologerna har enligt uppgift använt sig av radorteknik för att utforska det specifika outforskade bältet i dalen och kan ha stött på bevis för flera potentiella okända gravar som bara skulle kunna tillhöra andra kungligheter, en av dem kanske Ankhsenamun.
Ansträngningarna för att undersöka området fortskred under sommaren 2017, rapporterar Live Science, och i januari 2018 var hundratals arbetare involverade i utgrävningsarbetet i området som kan inkludera, som vissa spekulerar, Ankhsenamuns grav. Om hon verkligen blev hustru till farao Ay är det troligt att hon skulle ha begravts inte alltför långt från sin sista make, tror experterna.
En bild har släppts av Discovery Channel av den pågående utgrävningen i området. Enligt uttalanden från Discovery Channel för Live Science kan det finnas ett par okända kungliga gravar i området, men vi har ännu inte sett dem.
Det specifika området där utgrävningarna äger rum ligger nära den berömda Konungarnas dal där några av de mest kända medlemmarna av den forntida egyptiska kungafamiljen har fått vila, bland annat kung Tutankhamon. Hans grav grävdes upp 1922, men med tanke på historien om hans fru kan hon ha begravts i granndalen.
Delvis restaurerad alabasterburk med två handtag. Den är försedd med kartuscher av farao Tutankhamon och drottning Ankhesenamun. 18:e dynastin. Från Gurob, Fayum, Egypten. Petrie Museum of Egyptian Archaeology, London Foto: Foto: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) CC BY-SA 4.0
I sitt första äktenskap skulle Ankhesenamun ha bevittnat en något kontroversiell kung i sin far, en kung som vände upp och ner på Egyptens politik och religiösa system. När hennes andra make, hennes halvbror Tutankhamun, satt på tronen arbetade han nära tillsammans med rådgivare och beslutsfattare för att återställa det som skadats av hans föregångare. Det finns fler bevis för att Tut och Ankhesenamun var ett bra par.
När hennes andra make dog förväntades Ankhsenamun med största sannolikhet gifta sig med Ay, som till och med kan ha varit en annan släkting i blodet – hennes farfar, otroligt nog. Det finns stödjande bevis för att hans brud kan ha motsatt sig tanken på deras äktenskap. Ett brev har upptäckts där Ankhsenamun ber hettiternas härskare, som övervakade ett rike som låg i krig med Egypten, att arrangera ett bröllop med en av hans arvingar.
Kungen skickade en brudgum till Egypten – men som Smithsonian rapporterar dödades denna potentiella utländska farao när han försökte komma in i landet. Mordet utfördes av general Horemheb, samma blodtörstiga general som senare själv blev härskare över det egyptiska kungadömet, faktiskt den sista regerande faraon från 18:e dynastin.
Tutankhamun tar emot blommor från Ankhesenpaaten som ett tecken på kärlek.
Händelsen ska vara det sista fallet där Ankhesenamun får ett omnämnande i en historisk redogörelse. En ring har hittats med hennes och Ays namn inskrivet, något som tyder på att de två så småningom hamnade i en förening. Det saknas fler bevis för om detta äktenskap verkligen ägde rum eller inte. Historiker har inte uteslutit ett scenario där Ankhesenamun också kan ha dödats, ett dödsstraff för att ha kontaktat hettiternas kung och gjort en sådan oregelbunden förfrågan med fienden.
Relaterad berättelse från oss: Moderna brottslösningstekniker hjälper till att lösa mysteriet med en halshuggen 4 000 år gammal egyptisk mumie
Om de senaste utgrävningarna i Egypten avslöjar en grav som kan ha tillhört Ankhesenamun kan arkeologer och historiker i slutändan få reda på detaljerna om vad som hände med kung Tuts hustru efter hans död. Men som Zahi Hawass, ledare för de aktuella utgrävningarna och tidigare antikvitetsminister i Egypten, förklarar för Live Science, finns det ett protokoll att följa, och detaljerna om åtgärden kommer inte att avslöjas för allmänheten förrän det egyptiska ministeriet och högt uppsatta tjänstemän ger tillstånd till det.