LLAS Centre for Languages, Linguistics and Area Studies

Författare: Anne H Anderson

© Professor Anne Anderson

Innehållsförteckning

• Bakgrund
• Vad lär sig brittiska studenter på grundnivå vanligtvis i psykolingvistik?
• Webbresurser
• Bibliografi
• Relaterade länkar

Bakgrund

Det huvudsakliga området där språkvetenskap och psykologi överlappar varandra är inom det område som kallas psykolingvistik. Området expanderade på 1960-talet som ett svar på den intellektuella uppståndelse som Chomskys arbete gav upphov till. Då var frågan om vilken lingvistik en psykolog behövde känna till relativt klar. Eftersom målet för språkpsykologer var att undersöka den psykologiska verkligheten hos grammatiker, särskilt den transformerande grammatiken, var det uppenbart att psykologikurserna måste ge studenterna en tillräcklig grund i Chomskys syntax för att de skulle kunna utvärdera bevisen. Denna ganska direkta koppling mellan lingvistik och psykologi gällde under ett antal år.

Med tiden blev psykologerna mindre entusiastiska över denna direkta koppling mellan lingvistikens och psykologins intressen. Från och med senare delen av 1970-talet och framåt breddades de forskningsfrågor som psykolingvister ville ta itu med och var betydligt mindre beroende av ett direkt förhållande till lingvistiken. Detta gjorde det svårare att definiera den lingvistik som en psykolog behövde känna till.

Den ledande amerikanska psykologen Kintsch (1984) förespråkade ett nytt synsätt på förhållandet mellan psykologi och lingvistik. Han hävdade att psykologer måste använda sig av lingvistik, men han betonade att detta måste styras av de fenomen som studeras. För Kintsch, som är intresserad av hur människor förstår fullständiga texter, är teorier om meningssyntax inte särskilt relevanta, men det finns mycket att lära av textlingvistik. Detta pragmatiska förhållningssätt till förhållandet mellan psykologi och lingvistik har konsekvenser för läroplanen.

Och även om den psykolingvistiska forskningsagendan har breddats sedan 1970-talet finns det ämnen som studeras flitigt och som därför påverkar läroplanen. Många psykolingvister idag skulle erkänna Garnhams (1985) påstående att det finns vissa fördomar i den psykolingvistiska forskningen. Det läggs större vikt vid förståelse än vid produktion och vid skrivet snarare än talat språk. Detta återspeglas ofta i läroplanerna. Så de flesta psykologistudenter på psykolingvistiska kurser i Storbritannien kommer att få tillräckliga kunskaper om syntax och parsing för att kunna uppskatta studier av meningsbearbetning. Det är mindre troligt att de får en förståelse för fonetik eller fonologi eftersom det är mindre troligt att de studerar produktion av talat språk.

Altmann (1997) beskriver förhållandet mellan lingvistik och psykolingvistik. ”Lingvistiken tillhandahåller en vokabulär för att tala om hur meningar byggs upp av enskilda ord och hur ord i sig själva byggs upp av mindre komponenter … Psykolingvistiken försöker fastställa hur dessa strukturer … analyseras för att ge mening …. Om lingvistik handlar om språk, handlar psykolingvistik om hjärnan”. Psykologer måste då lära sig åtminstone tillräckligt mycket lingvistik för att ha denna systematiska vokabulär, och omvänt måste lingvister ha ett grepp om kognitiva processer och deras möjliga neurala underlag.

En viktig punkt är det sätt på vilket de två disciplinerna bygger på olika intellektuella traditioner. Reber (1987) påminner oss om att för lingvistiken är detta det rationalistiska synsättet där argumentation är den främsta metoden för att utvärdera giltigheten av teoretiska tillvägagångssätt. För psykologin är empirismen grundbulten, med hypotesprövning genom datainsamling som huvudsaklig vetenskaplig metod. Dessa ganska olika tillvägagångssätt påverkar det sätt på vilket psykolingvistik i allmänhet lärs ut.

Vad lär sig brittiska studenter i psykolingvistik?

De definitioner av psykolingvistik och de olika fenomen som berörs av psykolingvistik har också en tydlig inverkan på frågor som rör utformningen av läroplaner: vad som ska läras ut och hur det ska läras ut. På psykologiavdelningar i Storbritannien ingår psykolingvistik vanligtvis som en del av valmöjligheter eller kurser för studenter som läser sista året, även om vissa delar kan tas upp i kurser i kognitiv psykologi som läses under tidigare år. Man fokuserar vanligtvis på att studenterna ska förvärva nyckelkunskaper: utvärdera forskningsresultat, bli medvetna om laboratorieteknik, förstå hur teorier utvecklas och hur de förhåller sig till empiriska bevis.

Inom University of Glasgow undervisar man i psykolingvistik tillsammans med kognitionsvetenskap. Studenterna introduceras till relevanta lingvistiska begrepp för de ämnen som studeras i kurserna. Detta innefattar ords betydelse, meningsbearbetning, diskursförståelse, Således introduceras studenterna till formell semantik, grammatisk struktur och parsningsteorier, samt till begrepp som koherens, schemata och diskursstruktur. Den akademiska personalens psykologiska forskningsagenda styr urvalet av språkvetenskap som undervisas.

Ett liknande tillvägagångssätt för psykolingvistik används inom psykologin vid Edinburgh University, med ett kognitivt tillvägagångssätt och ett särskilt fokus på hur den syntaktiska strukturen sätts samman under meningsprocessen. Studenterna förvärvar språkliga principer för syntax och parsing för att de ska kunna förstå hur vetenskapliga argument utvecklas och för att kunna uppskatta förhållandet mellan språkbearbetning och den allmänna kognitiva arkitekturen.

Psykologins empiriska synsätt har en stor inverkan på de flesta psykolingvistiska program. Många av dem anger uttryckligen att det avsedda läranderesultatet för studenterna ska vara att de ska kunna använda empiriska bevis för att argumentera för teoretiska påståenden om språkbehandling. Eftersom det empiriska tillvägagångssättet, som kännetecknas av laboratorieexperiment, är mindre vanligt inom språkvetenskapen, kan språkvetenskapliga institutioner göra detta vetenskapliga tillvägagångssätt till en uttrycklig del av undervisningen i psykolingvistik eller i tillhörande moduler. Lingvistik i Edinburgh omfattar både en hedersmodul i psykolingvistik och en hedersmodul i statistik och experimentell design.

Andra språkinstitutioner använder sig av forskningsmetoder som är mer karakteristiska för deras disciplinära tradition och illustrerar hur dessa kan användas för att utforska psykolingvistiska ämnen. Lancaster University drar nytta av sin styrka när det gäller språkkorpusar för att illustrera vilken roll korpusar kan spela inom psykolingvistik. Leeds fokuserar på aspekter av psykolingvistik, t.ex. språkutveckling, språkpatologier och språkinlärning, som skulle vara mindre centrala i många psykologikurser med deras större betoning på kognitiva processer, men som återspeglar forskningsämnen och tillvägagångssätt som är vanliga inom andra områden av språkvetenskapen.

Webbresurser

Internetresurser finns också tillgängliga för undervisning i psykolingvistik, från korpusar till onlineexperiment, där studenterna kan få förstahandsupplevelser av forskningsmetoder som används i många typer av psykolingvistisk forskning. Den utmärkta sidan med länkar om språkpsykologi som drivs av Roger Kreutz vid University of Memphis är en mycket värdefull inkörsport till ett stort antal online-resurser, inklusive de flesta större korpusar samt databaser, tester och frågeformulär. Den psykolingvistiska forskningsgruppen vid University of York driver en rad onlineexperiment, liksom Human Communication Research Centre vid Edinburgh University, som driver en webbportal med tillgång till en rad experiment på olika språk som drivs av en rad olika psykolingvistiska forskningscentra.

Användningen av sådana resurser kommer troligen att bli ett välkommet tillskott till framtida kurser och kan potentiellt göra det möjligt för studerande med en av de två disciplinära bakgrunderna att få en bredare exponering för en mängd pedagogiskt värdefulla resurser. Internets globala räckvidd och därmed tillgången till resurser från andra länder och språk kan bidra till att övervinna ett av psykolingvistikens problem: dess fördomar mot undervisning och forskningsstudier av det engelska språket.

Bibliografi

Altmann, G. (1997). Babeluppgången. Oxford: Oxford University Press.

Garnham, A. (1985). Psycholinguistics: Central Topics. London: Routledge.

Kintsch, W. (1984). Ansatser till studiet av språket. I T. Bever, J. Carroll & L. Miller (red.), Talking Minds, 107-145. Cambridge, MA: MIT Press.

Reber, A. (1987). Psykolingvistikens uppkomst och (förvånansvärt snabba) fall. Synthese,72,325-339.

Relaterade länkar

Språkpsykologins sida med länkar
http://www.psychologydegree.net/resources/psychology-of-language/

Psykolingvistikforskningsgruppens webbsidor vid University of York
http://www.york.ac.uk/res/prg/

University of Edinburgh Human Communication Research Centre Portal for Psychological Experiments on Language
http://www.hcrc.ed.ac.uk/

Rekvisition av denna artikel

Nedan följer de möjliga formaten för att citera artiklar i Good Practice Guide. Om du skriver för en tidskrift, kontrollera författarinstruktionerna för fullständig information innan du skickar in din artikel.

• MLA-stil:
  Canning, John. ”Funktionshinder och vistelse utomlands”. Southampton, 2004. Subject Centre for Languages, Linguistics and Area Studies Guide to Good Practice. 7 oktober 2008. http://www.llas.ac.uk/resources/gpg/2241.
• Author (Date) style:
  Canning, J. (2004). ”Disability and residence abroad.” Subject Centre for Languages, Linguistics and Area Studies Good Practice Guide. Retrieved 7 October 2008, from http://www.llas.ac.uk/resources/gpg/2241.